第二十八章 为母则刚

    贺君旭随京兆尹去了衙门，他英姿凛然，比那京兆尹更像青天老爷，进门就气势汹汹道：“快传雪里蕻那混账出来和我对质！”

    京兆尹呵呵一笑，语气绵里藏针：“雪将军昨夜受辱，呃……遇袭，如今身体和精神都不大好，尚不能见人。”

    “既如此，你叫我来一趟作什么？”贺君旭脸色不悦。

    他长相凶鸷，稍皱皱眉便带来巨大的威压。京兆尹讪笑着后退几步，走到官椅上坐下，与他保持了距离。

    “雪将军已将证据提交本官，”京兆尹拿出一块玉牌向他展示，“这是雪将军从那狂徒身上拽下来的一块玉牌。”

    玉令牌是王公贵族间流行的一种随身信物，作为其身份的象征。虽没有官方效力，但私底下亲信们都默认是见之如见其人。

    这块玉牌由黑青玉制成，约巴掌大小，通体玄黑透亮如墨，上面以小篆阴刻着八字：

    平安侯府

    世子靖和

    贺君旭一时没有说话。京兆尹见他沉默，气势便猛然上涨。他挺直了腰，问：“这是贺将军你的玉牌，对吧？”

    贺君旭摇头，从腰间拿出佩戴着的玉牌，“这才是我的。”

    那同样是一块上好的黑青玉，正面刻的是“平安侯府　豫州贺氏”八字，背面则刻着家训“当仁不让　百折不移”。

    这是贺家家主代代相传的信物。

    “本官已传召过为你们贺家雕刻玉牌的工匠，他指认出雪将军拽下的这一块玉牌乃是你尚为世子时的信物。”京兆尹摸着下巴，“有没有这样一种可能，一个人可以同时佩戴两块玉呢？当然只是一种猜测，不一定对。”

    贺君旭被他的阴阳怪气的话堵得无言以对，只好转而仔细端详京兆尹手上那块玉，试图找出些端倪。

    半晌，他终于皱了眉。

    “它确实极像我旧时用过的玉牌，”贺君旭道，“但那玉牌早已丢失了。”

    京兆尹挑了挑眉，“哦？你丢了，然后它便出现在雪将军的手里，世上竟有如此巧合之事？”

    “七年前就丢了！”贺君旭没好气道。

    “可有人作证？”

    贺君旭一时失语。

    玉牌丢失时，正值贺君旭父亲重病，且边境战事一触即发，他每日不是忙着军机要事，就是忙着求医问药，哪里抽得出空来找？何况他那时从病榻上的父亲手上接了家主的令牌，也不再需要原来作世子时的信物了。于是没多久，他连自己玉牌丢了这事都忘了，自然也没有和旁人说起。

    京兆尹摇摇头，“贺将军，你说的话，全都无凭无据，这可叫本官如何相信你呢？这样吧，你要不说说昨夜雪将军遇袭时，你究竟在何处作何事？”

    贺君旭神色闪过一丝不自然，他自然不能说他在楚颐处的荒唐事，只得撒了谎：“我自宫宴回府后便回房歇息了。”

    “回府歇息？”

    “对。”

    京兆尹身体放松下来，闲适地靠在官椅椅背上，脸上终于又露出了笑容：“昨日宫宴里，几位武将喝得不过瘾，结束后便相约在点绛楼再喝一轮，白小公爷便托书童来贺府找你，据书童所言，你昨夜可不在自己房中。贺将军，你若真的问心无愧，何以要说谎？”

    昨夜在贺君旭院中值夜的侍从是庾让，然而今早保定府发生了一宗官银失窃的案子，庾让天没亮便随严燚一同外出追查，至今未归，自然也未能禀告有人在夜里找过自己喝酒。

    这位京兆尹曾说，世上哪有这么巧的事情。

    确实，世上哪有这么巧的事情？

    贺君旭立即反应过来，自己被阴了。

    花开两朵，各表一枝。贺君旭被扣留在京兆府之后，整个贺家当天都睡不着觉。

    “那个雪里蕻，之前还以为他是好汉，我算是看错他了！”

    贺茹意在自己院子里气势汹汹地为自己侄儿喊冤：“君儿是平定天下的名将，又承了侯爵，皇上都想把女儿嫁给他，他能看得上雪里蕻那个大粗老爷们？”

    程姑爷连连应声：“对，男人怎么可能喜欢男人！”

    “可是……”他们的儿媳裴氏心直口快，马上就提出了自己的疑惑：“小叔快而立之年了也不娶妻，他前半生又一直和军营的汉子在战场同生共死，没准就是有断袖之癖呢？”

    贺茹意愣在原地，结结巴巴道：“这，这这这……不能够吧？”

    程姑爷见她的脸吓得一时红一时白，连忙给她顺气：“不管男风北风，君儿是磊落之人，肯定不会做这等事情。”

    贺茹意反应过来：“对对对！”

    “可是……”裴氏一边思考一边说，“小叔子喝醉了酒，说不定就一时糊涂了呢？”

    贺茹意又愣住了，扯着程姑爷的袖子求助。

    程姑爷磕磕绊绊道：“就，就算是糊涂，也肯定是被雪里蕻那个狐狸精勾引的！”

    裴氏继续刨根问底：“可是哪有这么彪悍的狐狸精啊？”

    “哎呀你可别再可是了！”程姑爷连忙使眼色让儿子把裴氏拉走，“咱们正当着管家，赶紧好好想想怎么把君儿弄出来才是正经！”

    贺茹意的儿子将媳妇牵到一旁，提议道：“那个京兆尹蔡大人是白老公爷的门生，我们出点银子，请他出面去疏通疏通关系，再给雪里蕻一点钱，大家大事化小小事化了得了。”

    大家都觉得这法子可以一试，程姑爷捋了捋须，踯躅道：“只是……我们拿不出钱来啊。”

    如果一定要钱，贺府当然还有不少家底。除了各院的体己外，大部分是田契地契和食邑上交的粮食布匹，粮食布匹一时卖不出大价钱，商铺田地要卖的话又必定瞒不住府中众人，唯一能用的便是库房的银子。

    贺家还未分家，按理这笔钱也确实应从库房公账上出，然而贺茹意先前挪用公款收购馥骨枝，又将钱赔了个清光，现在他们处理日常开支尚且捉襟见肘，如何有钱疏通关系？

    裴氏建议：“那位象蛇好歹也是小叔名义上的母亲，咱们得从他手上撬出一笔钱来！”

    “他？君儿被捕，估计他现在在房里乐得嘴巴都合不拢了。”程姑爷冷冷说道，“他向来爱倒贴娘家，到时又借口说把体己都给了他哥还赌债，咱们谁也奈何不了。”

    “若太夫人出面，我不信他真敢不拿钱！”裴氏蛮横道。

    “闹大了，只怕那象蛇把我们亏了八千两的事情供出来，”贺茹意儿子摇摇头，“依我看，如今咱们要钱，唯有从那个要为儿子脱罪的孔老爷那里了。”

    他说完，一家人的目光都聚到贺茹意身上。为孔老爷的儿子找关系这宗生意，大家本都有意以此筹钱周转，只是贺茹意一直纠结，才悬而未决。

    贺茹意脸色晦暗不明，半晌，她沉声说道：“大哥去世前，我在他病床前发过誓，要待君儿如己出。如今君儿遇劫，好……老娘豁出去了！”

    她说完，便径直回了房，一夜紧闭着门谁也不见。

    翌日，楚颐一早便咳嗽着向贺太夫人请安，他昨夜笑得一晚上睡不着，顶着两只黑眼圈正好装柔弱，一边假惺惺地为贺君旭之事忧虑，一边又果然说起自己大哥欠下巨额赌债的事情来。

    不多时，贺茹意也来请安了。

    侍女引着她到了房门口，今日这姑奶奶穿得简素，一直背着手行走。

    直到跨过内屋门槛后，她竟朝着贺太夫人直直跪下，手从背后拿出一根荆条捧在胸前，以膝盖磨地前行。

    贺太夫人昨夜没睡好，本来正托腮倚在案几上，见状坐直了身：“茹儿，你又闯什么祸了？”

    贺茹意说道：“母亲，君儿被案件牵涉其中，咱们得拿银子替他疏通疏通关系，不能让他受委屈。”

    “就这事？”贺太夫人饱经风霜的眼垂下看着她，徐徐道，“我老了，你如今拿着管家钥匙，你作主吧。”

    贺茹意低下头，把牙一咬：“女儿，女儿拿不出来！”

    贺太夫人困惑：“此话是什么意思，库房不是还有钱么？”

    贺茹意攥紧荆条，一五一十地将自己挪用公款行商，又赔光了的事和盘供出，最后求道：“女儿不孝，如今要打要罚都由母亲作主，只求母亲先从体己中借一点银子，解当下的燃眉之急！”

    她说完，房中便陷入了死一般的寂静。

    贺茹意竟敢当众坦承一切，饶是楚颐也禁不住愣了，他布下的棋很少会出现变数，贺家……一家子都是不走寻常路的莽人。

    贺太夫人久久没有说话，她原来是个热心健谈的老太太，长得慈祥，脸上还总是乐呵呵的，贺府内外都真心实意地觉得她像个寿星。但如今老寿星话也不说了，嘴巴也不笑了，气氛便一下子凝重得让人喘不过气来。

    楚颐顾虑贺太夫人会气背过去，一直用余光打量她的脸色。熟料这年逾古稀的老太太脸上竟如古井无波，脸上一丝表情也没有。

    贺茹意纵使平日天不怕地不怕，现在也心里发毛，她递出手上的荆条，诚心实意道：“娘，女儿犯了错，今日但凭家法处置。”

    贺太夫人终于开了口，她对贺茹意道：“你小时候，我对你疏于管教，这也是我的错。从今天起，我会在香阁斋戒焚香，闭门思过一年。”

    贺茹意一听就慌了，急急道：“香阁闷不透风，您的身子怎能承受得住？”

    按贺家的家规，在香阁思过是要长跪的，贺太夫人一副老骨头，要是真去了，莫说一年，恐怕没几天就得倒下。

    楚颐算是知道这一家莽人是怎么长出来的了，合着从这老太君开始自上而下，一家子都彪悍得很。

    老太太毕竟是楚颐的靠山，楚颐自然不能看着这老太太真的自寻死路，开口劝道：“娘，家中接连出事，您不能再出事了，不如先想法子渡过难关。”

    “对对对，”贺茹意点头如捣蒜，“是我错了，我一人做事一人当，您就打我板子吧，千万别糟践自己！”

    贺太夫人看她一眼，道：“打你？你一身的皮比牛还厚，打你有何用，你能长记性么？”

    “娘！”程姑爷从人群中急急钻出来，哐的一声重重跪在贺茹意旁边：“娘，我身为茹意的夫君，她犯了错，我责无旁贷。我是细皮嫩肉，您打我，我一定长记性了！”

    话音刚落，贺茹意的儿子也跪下了:“父亲年迈，祖母，请让我代父受戒！”

    楚颐看着眼前几个人跪成一团，眼神不禁闪过一丝嘲弄。

    围观的仆人堆里，林嬷嬷悄声说道:“这么一闹，老太太肯定不舍得罚了。”

    白鹤摇摇头，轻声回她：“嬷嬷，您是楚家来的，不清楚。太夫人当家的时候，贺家从来没有法不责众的道理。”

    果然，不出片刻，贺太夫人便命懂武功的白鹭白鹤二人拿着荆条，将几人打得屁滚尿流。

    程姑爷熬了二十几下荆笞后率先晕倒，被几位家丁抬了出去。贺茹意虽然痛得龇牙咧嘴，但还撑得住，边被打边说道：“娘，我犯了错，被打也毫无怨言，只是今天终究要先把君儿的事解决了！”

    贺太夫人哼了一声，板着脸让白鹤先停手：“你要怎么解决？”

    贺茹意扶着老腰，说道：“我们商量过，拿一千两银子到京兆府中替他疏通疏通关系，再拿一千两安抚安抚雪里蕻，大事化小，小事化了。”

    贺太夫人思忖须臾，叹道：“我的体己里倒还有些银子，只是你行事冒失，叫我怎么放心把解救君儿之事交予你？”

    楚颐看贺茹意一家被揍了半天，心情大好，又听见有二千两银子，顿时心里活络起来。

    那个京兆尹他知道，乃是光王一派的人。贺君旭如今是皇上钦点的太子太傅，自然是光王的眼中钉肉中刺，拿钱去贿赂他定然是竹篮打水一场空。而雪里蕻是条疯狗，疯狗又哪里认得人间的钱财，给了他也不要。

    如此一合计，这事若是交给他办，整整二千两，他全都可以私吞。

    楚颐立即拿出了为母则刚的作派，挺身而出：“娘，楚颐愿意为此奔走一趟。”

    贺太夫人还没说话，贺茹意便马上叫了起来：“不行！他是后来嫁入的续弦，他会为君儿的事上心才怪！”

    楚颐孱弱地咳了几下，神色却坚毅：“君儿虽然不是我亲生，但我既然过了门，自然对他……视如己出，如今他有难，我岂可袖手旁观？”

    贺太夫人老迈的双眼看向他，一边为他拍背顺气，一边心疼道：“颐儿，你这几年为了家中琐事熬坏了身子，如今还病着，我真怕你……”

    “娘你别信他！”贺茹意打断道，“这个人精打细算，谁知道他是不是为了中饱私囊？”

    “你给我闭嘴，”贺太夫人厉声斥道，“事到如今，你竟还分不清忠奸贤良！白鹤，打，继续打！”

    贺茹意被打得连连嚎叫，却还是固执地劝阻：“娘，你别信他……啊！他就是个……市侩奸商啊啊啊！”

    “小姑，我如今只想救出君儿……”楚颐楚楚可怜道，“我怎会贪图那些营营小利？”

    贺太夫人听得眼红了一圈，似是为贺茹意这不肖骨肉而心痛，又似是为楚颐这儿媳的情义而动容。她叹了口气，喃喃道：“我们贺家，家门不幸，又家门有幸啊……”

    楚颐看见这七旬老人落拓沧桑的模样，心里罕见地有一丝心虚，却还是紧紧握住了她的手：“母亲，您就相信我吧。”

    贺太夫人点点头，泪终于落下：“颐儿，娘一直知道你是真心想救出君儿的，此事，此事就麻烦你了。”

    贺茹意很不满，顶着一身伤痛继续倔强发言：“就算是交给他，我也要跟着他一起去，我监督他怎么用那二千两疏通关系！”

    “谁说我要用二千两疏通关系？”贺太夫人抹了抹泪，恨铁不成钢地数落贺茹意。

    “啊？”贺茹意傻眼了，“不是要疏通关系吗？”

    “那是你的法子，但如今我作主了，便不是这法子。”贺太夫人一身浩然正气，坦坦荡荡说道：“他若没做，自然无罪释放，我何需疏通关系？他若做了，这孽子便不配为贺家人，如何值得我为他疏通？当务之急，是查出真相。”

    “这……”贺茹意一下愣住了，说不话来。

    她娘说得也很对，她一时无法反驳。但问题是……

    那她今天岂不是白挨打了？

    楚颐也愣住了，他辛苦演了半天，还当了出头鸟要去捞贺君旭，结果那二千两银子就打水漂了？