第二十五章 觥筹交错

    “金玉其外，败絮其中”这个词仿佛便是为形容楚颐而生的，贺君旭没见过如此不负责任的爹，竟然一晚上都去了景通侯及光王党羽那席应酬，把怀儿扔在座位上。

    幸而怀儿是他见过的小孩里最乖顺的，楚颐不在，他也不闹腾，只是按着楚颐的吩咐坐在座位上安静地吃食，偶尔不动声色地四处张望，找寻他爹爹的身影。

    贺君旭每次看见怀儿，都会有一种复杂的情绪。一方面，这是楚颐算计他而产下的孩子，是他们这段不伦丑事的证据。但另一方面，这确实是他的亲生骨肉。而且，他又是那样的无辜和可怜。

    他分明闷闷不乐，却乖巧懂事得连自己的难过都不表现出来，规规矩矩地坐着，看着怀儿这模样，贺君旭的心忍不住软了。

    他有意想哄哄小孩，可是憋了老半天，才费劲地说出一句：

    “怀儿，多吃点。”

    怀儿抬头，一双童稚的大眼睛有些困惑地看着他，似乎是不明白贺君旭何以说了这么一句废话，但还是乖乖地回道：“好的。”

    贺君旭点点头：“乖。”

    话题就此结束，贺君旭又窘迫地陷入了沉默。

    他一个武将，要他提刀杀人容易，要他逗小孩开心，实在是不知从何下手。

    在怀儿的黯然和贺君旭的尴尬之中，宴会一直延续到了戌时末。月上梢头，觥筹交错，到处是祝酒行令的笑声，整座宴厅宫殿都飘扬着桂花酿醇厚的酒香，连庆元帝也被这热闹的氛围感染，从座位起来去玩了一轮投壶。

    君王不出所料地拔得头筹，可这老爷子一眼看出众臣都是在让自己，顿时不乐意了：“贺君旭呢？叫那头犟驴过来跟朕比！”

    贺君旭被点了名，自然得出席。正挠着头想怎么放水放得不易察觉，就听见庆元帝道：“前两天才因你刚直给你升了官，你要是敢虚伪媚上，朕就将你革了！”

    众人哄堂大笑。

    贺君旭被如此威胁，只得老老实实地投了，他射箭时犹百步穿杨，投箭简直小菜一碟，八支箭悉数被掷入计分最高的耳口中，拿了个满分。

    庆元帝立即板起脸，怒了：“好你个贺君旭，朕还没投你就投了最高分，朕还能玩吗？”

    严玉符跟着指指点点：“年轻人，不会藏拙，为人处世怎能这样不懂礼让呢？”

    贺君旭愣了：“不是说不能虚伪作假吗？”

    “虚伪是虚伪，礼让是礼让，”庆元帝理直气壮地耍起赖来，“不懂礼让，罚三壶酒，来人！要装得满满的壶！”

    贺君旭被点名的时候，就已经料到自己又是这种结局，只好认命地将三壶酒灌下。

    庆元帝见贺君旭吃瘪，龙颜大悦，余光瞥见不远处席上的怀儿，指了指：“那奶娃娃就是你父亲的遗腹子？”

    贺君旭被酒呛得咳嗽起来，心虚地回话：“是的。”

    “把人抱过来让朕看看。”

    怀儿第一次来皇宫，周遭来来往往着穿大红官袍的官员和穿明黄的天家皇室，都陌生得叫人害怕，更别提眼前这位不怒自威的君王。

    饶是如此，他还是记得将楚颐早已教过的礼行了一遍，脆生生地向庆元帝请安。

    天子低头看了他一眼便乐了，对众人道：“你们看看这兄弟俩，怎么长得跟一个模子出来的一样？”

    贺君旭：“……”

    他咽了咽口水，简直做贼心虚到了极点。

    幸而众人都没有多想，只笑着附和：“都出自同一个父亲，焉能不像？”

    确实正常人也想不到那样荒诞的事情。

    严玉符微微躬下了腰，饱经风霜的脸写满了慈祥：“是叫怀旭，对吧？”

    怀儿被众多陌生的眼光看得有些瑟缩，但仍礼数周全地回答道：“回禀大人，是的。”

    严玉符摸了摸怀儿的头，温柔地说道：“看见你，确实使人怀念起你的父亲来。他是一个大英雄，你知道吗？”

    怀儿点点头，稚气地说道：“我知道，我的父亲和长兄都是大英雄。”

    他脸蛋白嫩嫩，又小小一只，就像一只毛茸茸的白兔子，叫人看了心里软乎。严玉符直立起身，向贺君旭戏谑道：“万幸，脾性倒和你们爷俩不一样。”

    严玉符平常不像庆元帝那样直白、耍赖地捉弄贺君旭，但一旦他阴阳怪气起来，也是能损死个人。众人听了他的话都闷笑起来，其中以庆元帝的音量最为嚣张。

    平日总是多疑易怒的君王，和城府甚深的丞相，对着贺君旭时，总像两个古灵精怪的老顽童。

    众人看在眼里，脸上都是一样的笑，心里却各有思量。

    庆元帝年事已高，这样闹腾了一番后，刚过亥时便退席回寝殿了，虽则他临行前吩咐太子和光王好生款待宾客，然而君王不在，宴会自然也到了尾声，陆续有官眷离场，只有一些以豪爽着称的武将喝上了头，仍在不休止地飞觞走斝。

    原本这种酒局，贺君旭定然也要被拉进去灌几斗才能脱身的，但今天他身旁还带着一个奶娃娃，自然就被轻易放过了。

    怀儿年纪小，困得早，贺君旭见他哈欠连天，便派人去叫楚颐回来，准备也要走了。

    光王一派都是好酒之人，加之今日是难得的交际场合，许多杯酒应酬推辞不下，楚颐未免多喝了几杯，回来时已经眼饧骨软，两脸酡红。

    “爹爹！”怀儿见他步履虚浮，连忙从座位上站起想挽他，“爹爹，我给你留了点心。”

    刚走近，怀儿在他身上闻到一股醇香的桂花味，好像满皇城的桂花树都在楚颐身上生根发芽了一般。

    怀儿在他身上嗅了又嗅，惊奇道：“爹爹，你好香。”

    “你是小狗吗？”楚颐轻笑了笑，声音有些发飘：“是桂花酿。别闻了……快走吧。”

    回到贺府，已是更深人静，唯有看门更夫仍掌着一顶暗黄的灯笼，与天上的一轮孤月遥相辉映。

    怀儿在回程中途已经睡着了，贺君旭抱着他下了轿子，便见楚颐那顶轿子的轿夫正不知所措地看着自己。

    “侯爷，小的喊了好几声了，楚夫人还没出来。”

    贺君旭走过去，刚撩起他轿子的门帘，扑面而来便是馥郁的桂花香。

    是那象蛇身上散发的香气。

    这得是喝了多少？

    皇宫的御赐桂花酒用料足、年份久，初入口时绵香清甜，后劲却着实不小，楚颐方才还能踉踉跄跄地走几步，如今酒气发散，竟在轿子里睡痴了，怎么也叫不醒。

    贺君旭嫌弃地瞥了一眼，“把轿子抬到他的院子里，再叫他的下人扶这醉鬼进屋。”

    怀儿被这动静惊醒，听见他们的对话便忧心忡忡地问：“爹爹不会有事吧？”

    贺君旭随口说道：“没事的，走，我送你回屋。”

    能有什么事，祸害遗千年。

    贺君旭将怀儿送回房，可怀儿怎么也不肯睡，非要等轿夫把楚颐送回来。贺君旭只好又带他出了房门，此时轿夫抬着轿子终于徐徐到了遗珠苑，立即便被林嬷嬷等一干仆人团团围住。

    楚夫人很少失态，今天竟然醉得不轻，众人既意外，又为难起来。

    只因楚颐是亦男亦女的象蛇，成年男女都要对他遵守“男女大防”的规矩，不得有肌肤之亲。于是楚颐的近身侍从要么是未及笄的小丫头，要么便是年过六旬的老嬷嬷，谁都没力气把他搬出来。

    “什么男女大防，有病！”怀儿急得团团转，拉着贺君旭的袖子求道：“长兄，怎么办，爹爹在轿子上会着凉的。”

    林嬷嬷早已看见了贺君旭，自从撞破贺君旭和楚颐的事后，她每次看见贺君旭都浑身冒汗、尴尬不安。但怀儿说得对，楚颐睡在轿子上总不是事。

    她将周围的下人都支开，硬着头皮说道：“嫂溺叔援，权宜也。侯爷，能不能劳驾您……把公子送回房中？”