26 沈府闹鬼（刺桐女子失踪案）

    第二十六章　沈府闹鬼（刺桐女子失踪案）

    草丛中有一间灰败的木屋，在暗沉的天空下显得格外孤寂凄凉。影十五没想到档案房竟如此残破，推开老旧的门，年久失修的木门“吱吖”一声响。

    “请问有人吗？”

    屋里正对着门处有一长桌，上面点了两盏昏暗的油灯，忽明忽暗的火光把木屋的内部映衬得比外壳还要破败不少。

    “好像没有人诶，哥哥要找这半年来失踪人口的记载对吧？我们自己找好了。”往深处摆满密密麻麻书的书架走去，伸出一截手指缓缓拂过布满薄尘的厚重书籍。

    “八四七年，八四八年，啊，找到了！是今年的，八四九年的！”抽出烫着金边的黑皮书，墨风仔细翻查。

    影十五总觉得未经允许就翻看档案房里的东西不太好，正准备出声阻止，就听到墨风欢喜叫到：“找到了找到了！哥哥快来看，第一个失踪的人是在五个月前，叫何贞芳，是个女人，二十岁。第二个是在十天之后失踪的，叫陈慧秀，女人，二十岁。第三个还是个女人，怎么又是二十岁？”把书页翻得哗哗作响，墨风翻来覆去看了好几遍，抬起头来惊疑道：

    “哥哥你快来看，这上面记载了这半年来下落不明的人口，共计二十七人，竟有十二名的信息如出一辙，都是刚满二十岁的妙龄女子，且都是在东南城区里失踪的！”

    影十五快步上前站到少爷身边一起查看，越看越觉得此事蹊跷，这十二个女子似乎除了年纪一致之外没有其他相通之处，身高体型各不相同，身份地位更是差异悬殊，里面既有官宦家的小姐也有青楼里卖唱的娼妓。也并非全都是面容娇美的女子，其中一个被形容为“体胖如球”，还有一个“鼻偃齿露”，难道作案人犯罪的动机不是贪图钱财也不是贪欲美色？

    “哥哥你看，好奇怪，这十二个女子失踪的时间差不多都是间隔十天失踪一个，可七月那一整个月都没有人失踪，到了八月又恢复了十天一个的频率......”看了一眼最后一个女子失踪的时间，墨风眼皮一跳，咽了口唾沫轻声问道：

    “哥哥，水碧姐姐，上个月刚满了二十岁对吗？”

    “是的，少爷。”他也看到了，最后一个女子失踪是在十二天之前，水碧前天走丢，这么一算中间正好间隔了十天。水碧是凶手新一轮目标的可能性极大，可不知道是出了什么差错凶手又把水碧给放了回来。

    墨风倒吸一口凉气，差一点点，看着他长大的水碧姐姐就也变成这本沉甸甸书卷上一页冷冰冰的文字了。

    影十五正想把水碧拇指上被割了一道口子的事情告诉少爷，却被门外传来的一阵响动打断。

    “谁在里面啊？是小陈来送新的文卷了吗？”值守档案房的钟齐感到一阵奇怪，他早上是听到衙门外鸣鼓没错，可没想到现在才下午文卷就已经撰写完毕了？衙里那帮老家伙哪次不是拖个十天半月的才草草了事，何时这么勤快过？

    一进门，入眼的是两张陌生的面孔，正大刺刺地拿着他们衙里的机密案卷翻看呢。钟齐心脏咯噔一下，心道糟了！看前面二人的衣着相貌，难不成是上头派下来突击检查的？那可真是大大的坏了！

    他的职责是值守这间档案房，可平日里除了来送案卷的小陈两三天会过来一次，其他时间这里冷清得鬼都打得死人！他仗着这里清闲没人管，经常都是清早来开个门就去找一帮狐朋狗友打牌吹牛，等日头西沉了再屁颠屁颠地赶回来锁门。衙里来提档案的文吏和他都是老相识了，来了就自己在里面翻找需要的案卷拿走，这么多年来一直相安无事，谁知今天上头竟然派人来查了！

    抽了抽有些僵硬的脸，钟齐努力挤出一个献媚的笑容，赔笑道：“诶哟，钟某刚才闹肚子去了趟茅房，没想到就是这么巧错过了两位大人，还请大人莫和小的计较。两位大人隶属于哪个部门啊？今儿个过来钟某也没接到上头的通知，都没来得及好好准备一番招待两位大人。”

    “呃，不属于哪个部门。”影十五老老实实回答。

    嗯？没有官职？那难不成是新上任的段知府刚招进来的文差？那他也得打好关系了，不然以后去打牌心里都不安生。继续赔笑道：“那两位大人可是段知府派来提什么案卷的？等小的这边记录一下，大人就可以把需要的文卷拿走了。”

    “也不是段知府派我们来的，我们就是自己进来的，有些东西想看看。”

    钟齐蒙了：“那是谁同意你们进来随意翻看的？”

    “没有人同意，我们进来看里面没人，就自作主张自己翻找了。”影十五继续老老实实回答。

    钟齐瞪圆了眼深吸一口气憋足中气，随即一声大吼响彻天空：

    “进贼了！！！快来人抓贼啊！！！”

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    段白裕坐在软椅上手撑着下颚冷眼看着跪在前方的两人：“你的意思是说，你有法子找到那些失踪的女子？”

    “回大人，是的，在下已有一些头绪。”

    “呵，就你这样一个初到刺桐不过三日的外乡人......”话还没说完就被门外震耳欲聋的鼓声打断。

    段白裕赶紧招来孙师爷询问是何人击鼓。

    “回大人，是一个老汉，说是要报案，他的女儿前天失踪了，大人，又是一个二十岁的妙龄女子......”

    皱眉，狭长凤眼望向前方跪得笔直的黑衣男人，他看得出来此人武功深厚，说不定真能帮助他破获此案。

    “好，我答应你，只要你能在半个月内找到这些失踪女人的下落，将凶手绳之以法，那你和你家主子擅闯衙府还私自翻动机密案卷的事情就既往不咎。”

    影十五应下了，问孙师爷要了一份那十二个女子基本信息的誊抄，拉着墨风出了衙门。迎面撞上刚才击鼓报案的老汉，影十五细细询问了老汉女儿失踪的细节，可没得到任何有用的信息，只知道老汉的女儿前天傍晚出门去夜市上卖点绣好的香囊，一去，就再也没能回来。

    黑瘦的老汉哭肿了浑浊双眼，错把刚从衙门里出来的影十五当成了救命的官老爷，拉着影十五的手不断哀求：“大人啊，求您一定要找回小女，小女还有一个没断奶的孩子，这么小的娃娃不能没有妈妈啊。”声声泪下，听得墨风红了双眼。

    影十五和墨风走在回府的路上，手里拿着十二个失踪女子的信息，看着天色已晚，打算第二天再挨家挨户地拜访。

    “哥哥，刚刚那个老汉的女儿，是不是就是因为水碧姐姐没能得手，那个凶手就去找了个替代......”这个女子也是在前天失踪的，距离上一个失踪的女子刚好十天，这绝不是什么偶然的意外。

    “嗯，很可能。只是凶手为何要把已得手的水碧放走，重新劳心劳神的去捉另一个女子？回去之后好好问一问水碧，说不定能得到一些有用的线索。”

    一回到沈府就传来水碧，细细询问她失踪的这两天都经历了些什么。水碧想破脑袋也什么都回忆不起来，依旧是之前那套说辞，出门买胭脂，渴了上茶楼喝了壶酒，然后就醉了迷迷糊糊的在茶楼后院里晕了两天。

    “啊，还有，不对，那是奴婢晕了稀里糊涂做的一个梦。”

    “什么梦？”影十五继续询问。

    “奴婢梦到有个男人质问奴婢为什么不是二十岁......害，乱七八糟的梦，已经没什么印象了。”

    “诶？水碧姐姐你难道今年不是二十岁吗？”墨风还清晰记得上个月给满二十岁的水碧庆生。

    水碧吐了吐舌，见自己的秘密已经败露，也不再隐瞒，有些心虚地回道：“回少爷，其实奴婢当年被卖到墨府的时候已经十四岁了，可年纪大的孩子卖不到好价钱，再加上奴婢身材瘦小，所以当时奴婢的娘亲就谎称奴婢只有十二岁......”

    顿了顿，水碧接着说：“肯定就是因为奴婢欺骗了老爷夫人还有少爷，心里觉得不安生，所以才会做那么个荒诞不经的梦，毕竟除了奴婢和奴婢的娘，绝对没有第三个人知道奴婢的真实年纪了，怎么可能凭空冒出一个男人质问奴婢谎报年纪呢？少爷，饶奴婢这一次吧，以后奴婢再也不敢欺瞒少爷任何事了！”

    所以水碧的真实年龄其实是二十二岁？这倒是解释了凶手为什么把已得手的水碧又给放了回来，毕竟就目前得到的信息表明，凶手的目标是只是二十岁的女子。

    可凶手又是如何得知水碧的真实年龄的呢？水碧把秘密保守得很严实，连和水碧朝夕相处了整整八年时间的小厮婢女都不知道，水碧这也是头一回来刺桐，之前也断没有接触到凶手的可能的。

    影十五又想起了水碧拇指上那道细长的口子。伤口干净利落十分平整，定是一把极为锋利的名刀，且伤口扁平细长，看来那把刀要比寻常刀剑薄上三分。

    可凶手在水碧拇指上割条口子的目的是什么？水碧身上没有除了刀伤之外的其他伤痕，这条伤口割得快狠准，面积又是如此之小，绝对不是为了满足凶手变态的施虐欲望，定是有其他的什么目的。

    目前已有的信息十分单薄且杂乱，影十五在脑海里梳理了一遍，只能通过水碧的口供知道对方是个男人，作案的动机并非仇杀劫财或是劫色，随机作案仇视整个社会或者说是仇视年轻女性群体的可能性极高，极有可能与二十岁的年轻女子有过情伤。还有为什么是十天一个？数字十是否有什么特殊含义？

    凶手没留下任何人证或是物证，现在连凶手的身高体型年龄都无从得知。揉揉有些混乱的脑袋，影十五和墨风回房准备歇息了，等明天走访一下失踪者的家属，说不定能得到其他有用信息。

    抱着怀里已经熟睡的少年，影十五小心翼翼地放下手里的话本，好不容易念话本把少爷哄睡着了，可不能因为动作太大把人吵醒。

    找了个能让墨风枕得舒服的姿势躺好，影十五也闭上眼睛想要沉入梦乡。

    “呜——”听到怀里人发出不太舒服的低吟，影十五赶紧查看是不是自己哪里压着少爷了。“呜，别过来......”墨风紧皱着眉头，苍白的小脸布满细汗，俨然一副梦魇的模样。

    轻声把人唤醒了，影十五一边擦着墨风额头上的细汗一边安慰。

    “哥哥，我又梦到了，那个说自己死得好惨的女人。”心有余悸地紧紧抱住身旁的男人，墨风吓得后脊一阵发凉，“那个女人还过来拉我的手，说要我跟她去什么地方......哇，好恐怖啊！我怎么会梦到这么个索命的厉鬼！”

    影十五又想起了昨晚那阵狂风大作，难不成他们真遇到了厉鬼？而且昨夜少爷说这女鬼哭叫着说她死得好惨全身一滴血都没有了，这番话让影十五十分在意。

    “诶，哥哥，我还在梦里？”墨风突然瞪大了双眼，环抱着影十五的双臂也猛地收紧。

    “少爷，你已经醒过来，别害怕，卑职会保护少爷的。”宽大温暖的手掌轻拍着怀里人的后背安抚。

    “不，哥哥，我还在梦里！”墨风双眼直勾勾地盯着影十五的后方，倏地语气变得狠厉：“你究竟想要什么？为什么老是出现在我的梦中？”

    听到少爷没头没尾的这番话，影十五有些二张摸不着头脑：“少爷，你在和谁说话呢？”

    墨风往影十五身后努了努嘴：“和哥哥背后的那只鬼。”

    影十五愣了一下，随即迅速转头，可入眼的还是熟悉的空荡荡房间。

    “哥哥看不到吗？站在正中间那个，白白的，有点半透明的女人......啊，她向我们走过来了！”

    “铮”的一声影十五迅速抽出长剑，把墨风紧紧环在怀里保护着。

    “哥哥！她跑了！飞出去了！”一阵凉风吹过，半开的纸窗吱吖乱响。影十五右手提着长剑左手抱着墨风，运足真气也跟着追了出去。

    “哥哥，她拐进巷子里了！”墨风指挥着影十五追踪，猫儿眼里满满的兴奋，这个梦可真有意思，他和哥哥现在正在追着鬼玩呢！

    拐了好几个弯，正当影十五以为他们把“鬼”追丢了的时候，墨风又看到了那抹白色的鬼影，手指着左前方嚷嚷：“哥哥，她在那里！咦，她怎么不跑了？好像在那里等我们似的。”

    鬼影静立在屋门口，低垂着头不知在想些什么。影十五快步向前，也站在了屋外。“哥哥，女鬼手指着门诶，是要我们推门进去吗？”

    现在他们和那女鬼不过一米之遥，墨风仗着这是在自己梦里，壮着胆子挪了两步伸手抓了女鬼一把，空落落的什么都没有，就像是抓了一把空气。

    影十五伸手正想推门，屋里却突然闪起一阵火光，接着便是拔下木闩开门的声音。门被拉开了一条缝，李管家掌着一盏煤油灯探出头来，看到门外衣衫不整的两位贵客，有些迷瞪地问：“墨公子影公子？这深更半夜找老奴是有什么事情吗？”他刚躺上床便看到窗纸上被月光映照出的两道人影，随意披了件衣裳就来开门查看了。

    “不是我们找你，是那边那个——”诶？旁边的女鬼怎么不见了？

    李管家顺着墨风手指的方向望去，空荡荡的什么都没望见。

    “李伯，这是你的房间吗？”

    “那当然了，老奴在这屋里住了得有二十年了，两位公子是屋里缺了点什么东西吗？告诉老奴，老奴马上给公子安排。”

    “不，无事，在下和少爷只是没有睡意出来散步偶然路过，叨扰李伯了，李伯快回去歇息吧。”把李管家劝回了屋里，墨风又在屋外里三圈外三圈的找了一遍，还是没找到半点女鬼的踪迹，无奈之下只能跟着影十五回房了。

    在他们离开之后，午夜的凉风吹得深秋干枯的树叶沙沙作响，期间夹杂着若有若无女人哀怨的低泣。

    回到屋里墨风猛地一下扑到床上抱着被子打滚，呜，这个梦好有意思！下一个梦也要追着鬼玩，还要追个男鬼！追到了就拍他屁股让他再跑快一点！

    “诶哟！”滚动的幅度太大，一不小心撞到床栏了，“好痛！”揉揉被撞肿了的胳膊，倏地后脊泛起一阵凉意，这不是他的梦里吗？他怎么会痛的？！指尖使劲掐了一下自己的大腿，嘶！好痛！

    “哥哥！阿风现在难道，不是在做梦？”猫儿眼睁得大大的，惊恐又兴奋的模样。

    “......不是，少爷现在是在现实世界。”都出去溜了一圈了，怎么少爷还以为自己在梦里呢......

    “天！居然是真的！这世上原来真的有鬼！”影十五见床上的人儿身体有些细微的颤抖，忙快步走过去把人搂在怀里安抚：“少爷别怕，那个女鬼应该是没有恶意的，不会伤害少爷的。”

    “哥哥，等下次女鬼再来，我们把她抓起来养好不好！”养个鬼什么的，想一想都觉得好刺激！！

    “......”

    “呜，不能只抓她一个，得多抓几个给她作伴，不然她会孤独的。还有还有，再去多抓几个男鬼给她挑选，给她找个情人，这样说不定我就可以看到鬼宝宝了！诶，不知道狗狗有没有鬼魂，我想给她也抓个宠物的。”扳着手指数要抓多少个鬼，连给鬼住的屋子该建成什么样都规划好了，猫儿眼里亮晶晶的盘算。

    “......”好像还，还不如让少爷以为这是个梦呢......不过下一次女鬼再出现，抓住她还是十分有必要的，必须得弄清楚，这个女鬼三番两次的出现，还把他们带到李管家的屋前究竟是想要干什么。