五十九

    丁宿之匆匆派人把一身伤的沈薪接走，张寻崇可算过了一段时间安生日子。

    昵凡亚来找他唠嗑的时候左右看不到沈薪，还觉得奇怪。

    “咦？小乎沃去哪里了？”帐子不大，昵凡亚一眼就能将其中陈设尽收眼底，她一脸奇怪地盯着张寻崇，“你不会把他放走了吧？你真当他是乎沃？！”

    “哈哈，他找回记忆后我就送他离开了，他不适合待在这里。没机会让他和你道别，对不住了。”张寻崇伸展了一下手指，关节咯咯作响，似乎心情很好，“倒是你，怎么好几日都不见人影？”

    “舅舅接到王爷讯息，命我明日带着三百人马向西边去，我今日是来道别的。”昵凡亚咧嘴一笑，“等我回来时，你兴许也已经离开了。”

    张寻崇点点头：“一路顺利，以后若有机会，来宥泽的薛氏匠坊找我。”

    第二日，昵凡亚换上了一身飒爽的本族骑装，骑上白马，领着部落里三百骑兵浩浩荡荡从阿耶望出发，向西奔去。

    如果不出意外，驻守在宜水的李盛将军已经与戎胡打起丈来。

    张寻崇本来的回程日期定在初七，结果因为某些原因延迟了。那个传讯的信使说得含糊不清，显然也摸不清楚钊的用意，一边挠头一边让他们再等等。

    他又等了三日，结果等来的不是简讯，而是一驾“飞鲸”。

    这天清晨，张寻崇本来靠在围栏上悠哉看风景，头顶忽然投下大片阴影，他起先还以为只是云彩遮住了太阳一会就会下雨，不甚在意。结果黑影迅速蔓延开来，黑压压连成一片，阴沉压抑，远处的羊群望过来，似乎看到了什么，吓得直接四散而逃。

    那只叫耶娜的白犬看向张寻崇身后，尾巴毛都惊得炸了起来，亮出獠牙，吠叫不止。

    张寻崇回头向天上一瞧，那东西竟然无法在视野中完全展开，呼吸骤然凝滞，不禁睁大了双眼，心几乎停跳一拍，竟然生出一种天穹倾覆的错觉。

    天空被一只船型巨物缓慢破开，从内部发出一种仿佛活物低沉轰鸣的隆隆声，其身后拖着一条绵延数里的白烟，直通向张寻崇来时的方向。

    这种人造巨物，竟然比真正的鲸还要庞大宽阔，在它面前，人几乎与虫蚁无异。

    张寻崇不是第一次感受相同的震撼，但是眼前这一片巨大投影给人难以想象的压力和紧迫感，竟让他隐隐生出想要拔腿就跑的冲动。

    “飞鲸”通体由木头打造，储气室和一些运转机关上关键零件的建造也用到了不少乌金，从下面看上去，更像是长了两只鳍翼、身材修长的巨船。

    “飞鲸”一般仅会驶在高空之中，只有装卸货物时才会降下。这一回，它却飞得很低，极缓慢地掠过阿耶望的部落，向矿场驶去。即便如此迟缓，张寻崇仍能感受到这驾巨物带拂起的风，所到之处，青黄的牧草甚至都能被压出层层的浪。

    这像是什么讯号一般，阿耶望的族长芮柯见飞鲸已至，整装出发，领着一百个身强力壮的勇士追随而去。张寻崇隐约觉得不对劲，借了匹马，一路跟在他们身后，最终来到了这处乌金矿脉。

    张寻崇换上了一身阿耶望的衣服，混在队伍末尾，等到“飞鲸”悬停，才悄无声息地离开队伍，四下藏匿。

    周围有不少人在三三两两聚在一起聊天。

    听着他们对话，张寻崇才知道，宜水以西的戎胡部族的兵力已经几乎被楚钊带着五万兵马铲除殆尽。楚钊手下那只不足千人兵力的赤蛇军士气尤其高昂，烈焰所到之处尽化为一片焦土，一人战力几乎能与好几十士兵抗衡。

    昵凡亚一行人离开部族时，其他十一部已经遭受重创，三年五载内很难再有起色。戎胡的大族长甚至准备交出自己的小孙女，以示亲和。

    既然胜负已是定局，这时候召去昵凡亚的意义何在？

    张寻崇看着眼前这驾明目张胆飞到关外大肆敛纳资源、人手的“飞鲸”，心里有了个底。这大约是楚钊开始行动前的一些准备了。

    远在都城的皇帝听闻楚钊力剿外敌，大获全胜，却不慎身负重伤，在宜水修养了许久，内心喜忧参半，对他少了几分忌惮，没过多久下旨召楚钊回都城受赏。

    现在，楚钊他们应该在去往王都的路上了。

    张寻崇第一按耐不住对“飞鲸”内部的好奇，第二也想搞清楚楚钊的算盘，决定上船一探究竟。

    结果登船时，他被人拦在外面了。

    一个人抬起手截住张寻崇的去路。

    那人看张寻崇一副匠人打扮，撇起嘴来，冲他回首，不客气道：“止步，船上的工匠够用，不缺你一个。”

    张寻崇皱眉，不禁退了两步，却忽然被人拍着后背向前一顶。芮柯看见这边的状况，一眼就发现了张寻崇，于是走近解围：“他是与我们同行的。”

    二人行过那人，张寻崇冲芮柯道：“多谢。”