五十

    这件事吩咐完，楚钊不愿再多透露什么，只是将摘下的那朵乌金莲扔回池中，说：“既然张捕头愿意留下，王府已为你留了住处，白日里你也可以在府内随意进出，这片铁莲池和府内机关器具的保养就暂时交给你打理了。”

    既然已经答应留下，张寻崇也无话可说，应了一声，便行礼告退。

    湖岸边站着一个人，是尤策，他退下后没有立马离开，而是一直在湖上廊道入口等着张寻崇。刚刚在湖心亭上，尤策不好表露心中激动，看见张寻崇出来，也不说话，直接张开双臂迎上去将人紧紧抱住。

    再见故人，张寻崇也很欣喜，同样用力回抱住，拍拍他的后背，片刻后，两个人才分开。

    “你这崽子果真还活着！”尤策笑。

    算年纪，张寻崇还比尤策大点，但在缉火营时对方职位更高，也就习惯这种叫法了。

    张寻崇勾起嘴角：“没想到能在这相遇，真是缘分。”

    尤策上下打量他：“你气色比临行时差了好多，当时走得急急忙忙，我估计你都来不及回家收拾，是不是来这里吃了不少苦？”

    其实，在宥泽的这段日子反而是张寻崇活得最轻松的时候。情不自禁地想到来宥泽之前经历的种种，张寻崇脸上笑容消失，变成了深深的忧愁和无奈，不愿意吐露半分。

    他这副表情，在尤策看来，那便是默认刚刚的话了。

    张寻崇叹了一口气，转换话题，问尤策：“你怎么从缉火营跑到这里来了？”

    提到这个，尤策神色变得奇怪。他盯着张寻崇看了一会，眼神忽然悲伤起来，叹出一口气，摸起脸上刚愈合的伤痕，说道：“半年前，你临走时，一直在说‘祭坛’，却支吾吐不出完整词句来，我原先一直没放在心上。哪想到过了段日子，我也意外受伤，被苗千户调去押罪阁。我跟着队伍将炎人带去了祭坛，之后就看到……”话说到这，尤策再发不出声音，就像张寻崇当时那样。

    这个秘密就像被谁锁住了似的，尤策试了两次，只能发出奇怪的声音，再也说不下去，有些恼火。

    张寻崇知道尤策必定也亲眼见到了国师的以命续命之术，示意他无需多言，彼此心底一清二楚。

    尤策呼出一口气：“我原以为这些炎人不过是会被押去矿场做采矿一类事情，狗日的没想到比这个还要糟糕。那里面竟然还有孩子，年纪才和我家娃差不多大……这事、这事就像老天爷给我开了个玩笑一样。我逃回家时，发现我的娃竟也毫无征兆地变成了炎人。”

    张寻崇心里一惊，大概猜出了尤策离开的原因。缉火营的规矩是无论男女老少，凡是炎人一概活捉。

    可是谁会忍心对自己的亲骨肉下手。

    有些事情，若非真切地发生在自己身上，是很难醒悟看透的。尤策目睹了祭坛里发生的一切后，下手一定会有顾虑，再无可能心无旁骛地捉拿炎人了。

    “之后我决定带着家里人迁到这里。”尤策叹气，“我们连夜收拾行李，结果被苗秋夏抓了个正着。她不相信我的解释，却还是叫我快滚。”

    张寻崇问：“你把真相与她说了？”

    尤策摇头：“我哪说得出来那个，我只是说家中双亲重病，需要人照顾。临行时我只提醒她说祭坛里有妖邪作祟，吃了好多人命。”

    苗秋夏这个人，赏罚分明，办事一丝不苟，对一干属下要求极高，张寻崇与之相处两年，还没摸清她的脾性，这样轻松把尤策放走，不太符合她的作风。

    张寻崇无法过多揣摩她的想法，最后，只是又问：“你又怎么会为景王办事？”

    “我媳妇家的祖宅就落在这，来这没多久，王府管事找到了我，我也不清楚他们是如何知道我的底细的……而且我来了才知道，原来景王早已暗中将赤蛇教收入囊中，建造炎人军队，”尤策咬牙，有点不愿意说下去了。

    他应当跟张寻崇一样，被楚钊用什么堵死了退路，威逼利诱，这才妥协的。

    楚钊城府太深，且手段高明，张寻崇和尤策都不过平民百姓，再如何斗，也终究斗不过他。

    两人之后便聊着闲话出了王府，走到临近匠坊的岔路才分开。尤策明日就要启程去宜水，眼下要回家收拾一些东西，哄哄孩子，陪陪妻子。

    张寻崇意外见到故人，心情大好，回到匠坊刚坐下，吕飞寒就带着薛小雁走过来。薛小雁拿出了一卷充满药香的纱布交给了张寻崇，

    张寻崇看看纱布，看看吕飞寒：“你这是什么意思？”

    “我把你的伤势告诉了小雁，她执意要送你这个。”小孩道，“这个纱布兴许会能帮助伤口愈合。”

    男人挑起眉毛，问他为何要将二人之间的秘密告诉别人。吕飞寒挺起胸膛，朗声道：“我想要小雁和我一起吃好吃的！”

    这理由还挺充分。

    张寻崇被吕飞寒搞得哭笑不得，也拿他没办法，最后对着小孩脑瓜弹了一指头，算是惩罚。

    薛小雁到底性子沉稳，有担当，承诺道：“寻崇哥放心，我不会跟别人说的。”

    不像吕飞寒这小子的不靠谱，张寻崇还是相信薛小雁的。男人给了她二钱银子，叫她带着吕飞寒去随意买点零嘴，解解馋，顺便把嘴堵住。