11，借问吹箫向紫烟，曾经学舞度芳年

    次日并无朝会，照璟便留在昆玉宫用早膳，在吴绫床榻上睡到了天色大亮。她年轻，精力充沛，折腾一晚上却看不出来疲惫。吴绫被人扶起，浑身软绵无力的时候，其实照璟早就醒来，只是懒得起身。

    两人分头盥洗，吴绫在内涂脂抹粉，精心装饰，照璟则只挽了个发髻，半点功夫也不费，坐在外头等待。

    已经到了秋日，莲藕，鳜鱼，宫外冷泉养着的莼菜到了时节，早膳桌上便有一道清蒸鳜鱼，一道莼菜羹，膳后还准备了切片成花的果藕。吴绫梳洗更衣出来，随意一扫，便发现不见海棠的踪影，告了声罪坐在八仙桌旁，和照璟同桌而食，另用一个长条桌摆放几十道早膳，琳琅满目，热香融融。侍膳的宫人立在两人身侧，专门去取各样点心，饭菜。

    吴绫体弱，早膳吃得讲究，温胃养身，补中益气。照璟是女人，年轻且口味好，见有新鲜的鳜鱼，一面叫人挟了尝尝，一面对吴绫道：“你是吴兴人，想来鱼虾也爱吃，这道鳜鱼不错，还是今秋头一批，你也吃点。”

    他身体不好，正捧着一盏百合莲子粥慢慢吃，闻言便示意身旁侍膳宫人去取一块鱼肉来，一面道谢，一面慢慢吃下去。

    照璟也知道他为了养身，吃上很细致，并不多过问，片刻后就提起近在眼前的重阳。宫中有太后，重阳总是很热闹，往年照璟会在这日奉太后登高，夜间大宴。吴绫虽不掌宫权，但入宫也有几年，还是知道其中规矩的，便絮絮闲聊节下事务，天气变化，太后康健等等。

    宫中进了新人，节庆肯定热闹，但吴绫不想提起近日风头正盛的宣和贵人，想了想，便挑了另一人，道：“近日宫中是热闹了许多，太后多了合心意的新人服侍，倒是更喜欢外出走走。臣侍好奇，也曾留意过，陆美人……是先皇后族弟，臣侍不曾得见先皇后，却有幸见过紫微宫的画像，怎么觉得好像不是特别像？”

    照璟没事其实不爱和后宫侍御提起先皇后，感情深厚，念念不忘，也不是拿来说嘴的。毕竟原配皇后，同甘共苦，在她心中格外不同。但吴绫在紫微宫侍奉时，见过画像，也偶尔和他聊过几句，此时只问陆美人，也不算犯戒。

    但她话也不多，只是未曾否认吴绫：“确实不像，只是族弟而已。先皇后……又何必强求像不像？”

    吴绫暗自揣摩，总觉得她对陆美人和先皇后似乎是分开看待的，虽不明白到底是什么意思，但总归没有特殊对待，也算是个好消息。一时间，他也不再继续提起其他人，笑了笑，叫侍膳的宫人把莼菜羹给照璟盛了一碗：“陛下最爱莼菜风味，只是此物罕有，就连宫中都少见，因太稀少了又喜欢拿复杂的底汤来做，反倒失了鲜美……”

    莼菜本无味，但却鲜美滑嫩，吴绫本为南人，在家的时候倒是没有这么难以吃到，入宫后数年却与此味缘悭一面，后来获宠，才得照璟偏爱分食，成为四君之一后，每年倒也少不了这一口。

    膳后，照璟便携着吴绫坐到窗下说话。这倒是意外之喜，吴绫便很柔顺地依偎在她身旁一面说笑，一面看宫人烹茶。

    照璟虽然温柔，但也年轻，有情的时候缠绵悱恻，但她的陪伴总是很难得。毕竟天下太大，要她关注的事情又太多，后宫男子虽然多情美貌，但也不过是帝王心事中微不足道的一小部分罢了。吴绫有时候也很好奇，假设先皇后不死，到如今又会怎样？

    官家待他是否会有不同？

    可惜他入宫时先皇后已经薨逝有一段时日，当时也还太年轻，被充作宫人之后也懵懵懂懂，到现在对先皇后所知也不多——照璟虽然怀念，却很少提起此人，而宫中传言模糊，多半并不可信。

    吴绫始终认为，没有亲眼得见，就不必妄加揣测，除非另一个当事人开口，否则谁知道当年是何情状？人都死了，假设也毫无意义，只是偶尔想起如今住在清宁宫的罗皇后，吴绫有时候也会有些难以名状的情绪。

    但此时照璟在，这种闲愁只微微一闪，就似薄冰消融，了无痕迹。吴绫早知深宫无情，可沉沦太早，难以自拔，许多时候也就不去想旁的事，一心一意盼望着能够得到她更多停驻。

    吴绫每次承宠后，次日便浑身发软，小腹隐痛，坐着坐着就倚在了照璟怀里，一面玩她带着笔茧的手指，一面把脸贴在她胸前。照璟也知道他难受，另一手环着他的腰身在他腹部缓缓揉按了几下：“有多疼？”

    掌下柔软的身子绷紧，又缓缓放松，吴绫有些羞耻，摇头：“不全是疼。”

    又撒娇：“官家多揉揉就好了。”

    他娇气，又软得一塌糊涂，照璟在他事后不适的时候，总是更宽容几分，果然依言又揉了一会，温和包容。吴绫被揉得小口换气，几乎坐到她腿上去，既像是闪躲退避，又像是趁势黏人。

    照璟弓马娴熟，体力充沛，并不觉得累，一面揉一面问：“近来都做了什么？今年没有去行宫，这一整个夏日都觉得无聊，好在现在秋日到了，你体弱，觉得冷就早些用炭。”

    吴绫抓着她衣袖抽气，忍耐着扩散开来的腰酸和渐渐融化的小腹隐痛，答道：“前几日刚起了张画稿，还在描线呢，倒也能消磨辰光……哪里就那么冷了，等下几场秋雨，天气凉了再用。为怕秋燥，我还用收着的桂花蕊，梅花蕊，桃花蕊浸了蜂蜜，润肺清热是最好的，官家拿一罐去，叫她们泡水给你喝，做点心也是好的……”

    作为不理宫务的高位侍御，吴绫的日常生活或可称为悠闲雅致。他虽是吴兴小吏之家出身，但当年也是大选入宫，虽然当时未获册封，但之后在漫长的宫禁生活中，却习得了许多技艺。甚至如书法，乐器，绘画等，还是在紫微宫时，得照璟传授指点。其中固然有他天分惊人，又格外刻苦的功劳，但因得到照璟的格外照拂，所以他一向能够在这些消遣上符合照璟的喜好，或者说，照璟对男人的喜好。

    吴绫擅长工笔花鸟，虽只是闺阁闲情逸致，但水平却也不低。闲来无事除了琴棋书画外，他也喜欢搜罗古方，做些吃的。自然，淑惠君的点心方子同样有趣且雅致，就比如这花蕊浸蜜，和用此做出来的各色点心。

    照璟年轻，每逢时气变化，天气干燥，便免不了一番内火上升的麻烦。偏偏她心里装着太多事，不耐烦每次都为这个小毛病宣召御医。皇帝身上一丝一毫变化都会引发身周的动荡，若是叫太后忧心，那就更是不必。她自己不爱用甜腻的东西，偶尔忙起来更是吃得随意。

    吴绫是她后宫宠侍，在紫微宫人头又熟，送去的花蜜算是解了一群御前伺候的宦官男官的难题。毕竟照璟不愿身旁人啰嗦，但提及吴绫的一番心意，她倒也能听一听劝。

    皇帝身体安泰，太后便心情极佳，御前不会被降罪罚俸甚或拖出去打板子，而淑惠君也心满意足，就是各得其所。

    两人亲亲热热地腻了一会，吴绫舒服许多，自然不敢继续劳动照璟，便适时分开，叫宫人取了白绢，展开请照璟品评。

    宫闱之人的画作除非传诸后世，否则除了他们自己，也只有皇帝可以得见。吴绫在书画上有几分天赋，但终究缺乏女子的胸襟气度，画面精细漂亮，描绘一隅美景是很好的。他画得是一副孔雀葡萄图，才起了个稿正在细细描线，看得出流畅自然，孔雀背人回首，葡萄枝叶蔓延，一旁画着一树花朵繁茂的夹竹桃。无论布局，功底都算很不错，照璟也挑不出多少毛病。

    孔雀安逸，身姿自然流畅，葡萄硕果累累，夹竹桃还没画好，照璟在吴绫的催促下随手拿起笔来添了一方湖石的轮廓，瞬间给画面揉进恰到好处的嶙峋气度，衬得娇艳丰茂的画面立时更加鲜活浓郁。

    吴绫欢欢喜喜接过她手中的笔，正要说什么，腰却被照璟揽进怀里，随后便听见从少年时爱慕至今，为她什么都能忍受的女子低声道：“葡萄寓意多子，阿绫还真是想要孩子，心心念念。”

    她知道，也一直配合，但至今自己都未曾开怀，吴绫眼眶蓦然一热，低头忍泪，说不出话来。

    照璟当然知道对一个男人而言，后嗣意味着什么，甚至可以说，就是太过清楚了。若不是向太后生下了她，而她的齿序又远远长于当年那位“皇妹”，此时此刻向太后身在何处就很不好说。而吴绫如今处境，比拟当年的向太后还差了不知道多少，至少向太后除去照璟这个女儿，还曾生育过三个儿子，可惜夭折了两个，只余如今已经婚配出宫，照璟唯一的同胞兄长寿春宗君。

    他想要孩子，照璟很能理解。

    甚至有一段时间，照璟也很想要一个孩子。

    那是很久之前了，现在想来，简直恍如隔世。正因这种心情，照璟对因孩子而时常惶恐不安的吴绫，总有一分过于纵容的理解。她转手抱起吴绫，把人放上桌案，按着他埋进自己怀里，轻声道：“你还年轻，会有的。”

    先帝时后宫确实很乱，因为汪皇贵君来历不正，又过于受宠，是一个目无法度的人，乱了宫中的纲纪规矩，上行下效，乌烟瘴气，被人下绝育药或者害死孩子这种事，在当时的侍御身上是真实发生过的。但自照璟登基之后，宫中人口简单，又放出去一大批宫人，淘换新血，宫内六局亦焕然一新。

    有人能在层层严防死守下继续做那种腌臜事的可能已经不大，而吴绫毕竟是皇后之下第一人，照璟又格外有几分关注，他的身体确实健康，至于没有孩子……则纯然是运气不够好。

    无论如何，照璟相信的是，只要吴绫能够始终持有自己这份优容宠爱，孩子迟早都会有的。

    吴绫埋在女人怀中，匆匆收拾起不安的情绪。在照璟面前，他一向柔顺懂事，甜美可人，心中几乎要把自己逼疯的恐惧与痛苦，眼见新人入宫，次第得宠的惶恐不安……他不能表露出来给照璟安慰，他也不该。

    一个只会自怨自艾，或者幽怨悲伤，需要妻主照顾安抚的男人，或许能够得到平凡女子的怜惜与宠爱，但即便是平常人家，如此反复多次，也会招致女人的厌烦与嫌恶。更何况……此时吴绫唯一能抓住的，便是照璟本人？

    他向来懂事，也向来聪慧，自然知道如果要让照璟喜欢，就一定要告诉她，你对我来说至关重要，我的喜怒哀乐全是因为你，只要你在，我就会很快平复心情，为你展颜。

    至于事实是否如此，没有那么重要。

    照璟在昆玉宫消磨半日后，便起驾离开。吴绫送出宫门外，回来便独坐熏香，倚着几案，神情恍惚而沉默。每次送走皇帝后，他便会消沉许久，身旁心腹已然习惯，默不作声地收好桌案上冰凉的茶盏，笔墨画卷，动作颇为轻巧谨慎。

    吴绫闷坐片刻，长叹一声，道：“去看看补药好了没有，快点端过来，我早些吃了也免得耽误午膳。吃得晚了，又没有胃口吃别的。”

    他体质不好，为了孩子求了照璟请御医开了补药，据说是对男子孕妊有益。但不顾一切强行怀孕显然不是他所求，所以这补药也须得时时诊脉，不断更换。吃完了好几个方子后，吴绫倒也觉得身上轻快了许多，孩子却迟迟不见。因为确实见效，所以他也只好继续老老实实地吃下去。

    只是这一回换的方子味道不太好，每次喝完一碗药吴绫就胃口全无。可御医每次诊脉总免不了强调，调养身体最好的办法就是按时用膳，于是他便只好兢兢业业地记在心上。

    吴绫天性就很柔顺，虽然有很多杂乱的念头，可却天然不会做出反抗，他身上只有一种韧性，不管落到何种境地都不想轻易放弃，就算觉得痛苦也不愿松开抓住爱慕之人的任何可能。

    正是他身上这种看似截然相反，其实并行不悖的坚持，才让照璟觉得，除却姣好容貌，漂亮身段外，他还有一种足以承受自己的宠爱，并不会轻易令自己觉得索然无味的风姿。

    此时此刻，在玉照宫中，闲来无事，当窗整理丝线，准备做些绣活消磨时间，也免得去想官家今日会否宣召自己的绿鬓，忽然想起一件事来，看向一旁手法麻利，劈丝迅捷的杜蘅：“说来，我进宫后总是听人提起先皇后，却始终不知道他是个什么样的人。你原先就在宫中，想来见过他了？”

    杜蘅微微一愣。但这其实也没有什么不能说的，照璟不愿与后宫侍御回忆先皇后的音容笑貌，是因为心里觉得他们不配，但私下里的传言，对陆家的看重，太后偶尔的叹息怀念，何曾真正将他忘却？

    只要他活在皇帝的心里，那就仍然活在宫城。

    杜蘅微微笑了：“贵人所言不差，奴婢确实曾经有幸见过还是太女君的先皇后。”

    那时就连皇帝也还年轻得带着几分稚嫩。