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    可见的确是私盐贩卖成风，贩私盐之事的确该大力稽察，警示民心。”

    “明祥，明瑞，你们说呢？”

    凤明祥道，“儿臣以为苏幸只是一个特例，如果想彻清私盐，须用重典。”老爹都要砍人脑袋了，的确是要用重典了。微抬头看父亲的脸色，凤景乾却依然是无辨喜怒的高深莫测，只是一眼望进凤明祥的试探的眸中，凤明祥心头微颤，忙低下头去。

    凤明瑞冷脸道，“若是官盐好买，人们何必冒着被治罪的危险去买私盐。如今盐课萧条，虽有私盐泛滥的原因。究其本根，盐是大家都要吃的。一买一卖，差的无非是银子。可见私盐的确是比官盐便宜太多。”

    凤景乾并未说话，眼光看向明湛。

    明湛搔了搔下巴，“皇伯父，我不太懂这些盐的事儿。不过，我觉得倒不必处死苏幸，押解入京，一问他就知道了。”

    马后炮！

    朕砍人脑袋的话刚放出去，你小子又要将人押解入京，你有话怎么不早说啊！你成心给朕找麻烦呢，是不是？

    凤景乾哼一声，“如此为害两淮盐课的败类，不死为何。”皇帝说话，就得一言九鼎，金口玉言！朝令夕改，那成什么了。所以纵然是错，也只好一错到底了。

    何况苏幸死有余辜，凤景乾也不觉自己有错。

    明湛只好闭嘴了。

    明湛跟着凤景南回家。

    凤景南问明湛，“你觉得沈东舒如何？”

    “谨慎，滑溜溜的，就是不知道他是站哪边儿的，听说盐商挺有钱的。”明湛找水喝，他并不常来凤景南的书房，凤景南指了指临窗的几上的茶寮子，明湛过去倒了两盏茶，喝一杯，另一杯递给凤景南，“怪年轻的。”

    “他是两淮大盐商沈家子弟。”

    “商人不是不可以科举么？”

    凤景南垂眸看一眼手里的玉盏，道，“他幼时在念书上便极有天资，他爹沈百万便将他过继给旁枝一户读书人家，从而科举成名。”

    “这样都成？”明湛笑，沈百万的脑袋还真是灵光，点了点头，“这位沈老爹还挺开明的，那沈东舒是代表两淮盐商么？”

    “还有消息传，沈东舒与生父素来不合。”凤景南笑了笑，“哪有绝对的是或非，沈东舒的立场本身并没有错，盐商是官商，自然是站在朝廷这边儿的。盐商的利益，便是朝廷的利益。”

    “云南呢，我知道云南也有盐井。是不是也有许多私盐屡禁不止？”

    凤景南拉过明湛在身边儿坐了，笑道，“私盐是永远禁不完的。历朝历代，你读史，可真看到哪朝把私盐禁光的？归根结底，还是利益作祟。私盐之所以称之为私，是不必向朝廷交税的。所以他成本就低了，卖的时候便能便宜，便宜的东西，谁不喜欢呢。云南自然也有私盐，只是没有江淮这样厉害。”

    “拿盐商来说吧，除了要缴纳的盐课，每办一次盐引都要经过十几道手续，层层剥皮，这些银子，都要从盐里赚出来，而盐商也是要吃饭的，盐价怎么低的下去呢？”凤景南道。

    “这些事，皇伯父不知道吗？”

    “怎会有皇兄不知道的事，”凤景南笑睨儿子一眼，“朝廷要的是盐课，盐商要的是银子，若两样都不错，私盐之事其实并不会上达天听。如今官盐屯积严重，盐课上没了银子，朝廷就少了银子花，户部要赤字了，这事儿自然就来了。”

    “瘤子长大了不得要人命，为什么不在先前徐徐图之？”

    “皇兄登基十五年了，先帝过逝时，银库里只有压库的五百万，办个丧事都紧巴。开始要封赏功臣，安抚勋贵，哪样不要银钱？”凤景南道，“西北蛮族蠢蠢欲动，驻军几十万，每日花销多少。再有，每年不是这里旱灾，就是那里洪水，赈灾救济，哪个不要银钱？那会儿，都是盐商献出来的银子，皇兄得知他们的情。还有，盐商每年往各王府勋贵家的孝敬也不是小数目。朝中便有数不清的人为盐商说话。”

    “盐价的事儿，所涉不仅是盐商，盐贩，更有盐政。”凤景南笑呷一口茶道，“盐政素来是朝廷第一肥差，要根治这一块儿，就得把那个‘肥’字去掉，如此第一，盐商的成本降下来，盐价才能降下来。第二，盐价降了，再另用重典惩治私盐。如此，盐才能卖出去，朝廷的盐课才能收的上来。”

    明湛听的明白，低声道，“那皇伯父这是要有大动作了？”

    “我猜着是。”凤景南道，“如今朝廷正安稳，肃清盐政已是当务之急。”

    “云南的盐课有多少啊？”明湛将耳朵递过去，凤景南轻声对他讲了，叮嘱道，“这你就知道了吧。我看皇兄已经下了决心。”

    “皇伯父会不会跟你借银子哪？”

    “又无兵马战事，那些盐枭不过是些草莽，怎会抓不到人？这里头的猫腻啊，想一想就能知道。”凤景南胸有成竹一笑，“等着瞧吧，这还只是个开头儿。你要多学着些。”

    “学什么？你怎么有话不直说呢，还说让我学，我跟谁学啊？”明湛最恨别人话说一半，能急他个半死。胳膊肘撞撞凤景南，催促着。

    凤景南啧啧两声，皱眉敲他大头，骂道，“真是个蠢货，这还用我说吗？”

    “你不说我能明白？”明湛老实的问。

    “吃饭比谁都多，白长这么大脑袋，”凤景南斥道，“学什么？跟着皇兄学怎么为君为主，跟着臣子学怎么为臣为忠，再看看皇子们，你就得知道怎么当儿子，笨蛋！”

    85、怪怪

    明湛不喜欢跟凤景南打交道，时不时的便会挨骂，谁喜欢找骂挨哪，又不是小M。

    跟凤景乾盘腿坐在炕上喝茶抱怨说，“有事好好说就是了，非得先骂一顿才痛快。上次还打了一顿，我屁股才好些。”

    凤景乾深觉明湛性子有趣，忍住笑，劝他道，“你父王就是那么个脾气，性子急，也是为了你好。”

    “皇伯父你性子就好，您说他跟您还是亲兄弟呢，半点儿不像。”明湛吧唧着吃了两块糕，抱怨道，“真是受老罪了。”

    “行了行了，不就是挨了两句，也值当的拿出来一说。”凤景乾翘着唇角，“叫你父王知道你出来乱说，回去又是一场气。”

    明湛皱皱鼻尖儿，刁滑一笑，“这话我只跟皇伯父说过，要是他知道，那定是皇伯父走漏了风声，以后我再不跟你说了。”

    “臭小子，你嘴巴严紧些才好，别到处去跟人讲，到时怨到朕头上。”凤景乾见明湛吃的香甜，也用了一二，想到明湛的婚事，问道，“阮家姑娘，你瞧过没？”

    “没，女人还不都一个