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    静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。”

    “……”

    当宋芷背到“此谓修身在正其心”时，孟桓收了枪放到一边，擦了擦额上的汗，走到宋芷身边来，笑道：“不错啊，初次扎马步，就能扎这么久。”

    宋芷抬眸看了他一眼，脑子里还是“所谓齐其家在修其身者”。

    “……虽说不怎么稳，下蹲得也越来越浅了。”孟桓一边说，一边拍了拍宋芷的腿。

    宋芷早就蹲得快瘫痪了，哪经得起他这么一拍，当下腿一软，身体就向后倒去，孟桓伸手将人拦腰一搂，揽了个满怀。

    也不知是故意的还是有意的。

    宋芷简直想一屁股坐在地上，但不雅，于是借了孟桓的力咬牙站起来。

    孟桓的手在宋芷腰上倒挺老实，没做什么不该做的，反倒在宋芷站稳后，替他拍拍肩，搓搓手，揉揉耳朵。

    宋芷不解其意。

    “活动气血。”孟桓说，接着又贴近宋芷的耳朵，带着笑，轻声道，“据说肾开窍于耳，多揉揉耳朵，有利于强肾。”

    灼热的呼吸加上暗示性的话语，一齐扑在宋芷耳际，让宋芷的耳朵以肉眼可见的速度迅速变红。

    孟桓忍不住笑：“你怎么那么容易害羞？”

    又趁宋芷被惹恼之前问：“累不累？”

    “累。”宋芷没功夫跟他调笑，揉了揉自己的腿，“腿都不是自己的了。”

    孟桓闻言蹲下身，伸手在宋芷的腿肚摸了摸，找到一个穴位，揉按起来。

    “少爷，”宋芷躲了躲，“这于礼不合……”

    “别动，”孟桓说，“这个穴位叫承山穴，按压这个穴位，可舒筋活络，缓解腿部疲劳和膝盖劳损。”

    孟桓按了一会儿，宋芷果然觉得腿没有之前那么累了。

    “如何？”孟桓抬起头，笑问。

    宋芷点头：“好多了。”

    宋芷想了想，说：“少爷真是博闻强识。”

    孟桓大男子主义犯了，就喜欢宋芷这样称赞他的模样，于是拉起宋芷的手，捏了捏，旋即低下头，在其手心印下一吻。

    宋芷挣了一下，没挣脱，柔软又温热的唇贴在手心这样敏感的地方，宋芷只觉得一股细微的酥痒从手心处蔓延上来，顺着手臂，一路传到了心底。

    末了，孟桓还伸出舌头舔了一下。

    宋芷受惊似地猛然抽回手，后退了一步。

    “少爷……”

    孟桓不再调戏他，站起身，将齐诺叫来把枪收了，对宋芷道：“待会儿有几个朋友要过来，我就先走了。你在府里可以随意走动，想要什么就吩咐下去，若是一个莲儿不够，我就再给你拨几个人。”

    “不必了少爷，莲儿就可以了。”宋芷说。

    孟桓点点头。

    孟桓提到他的朋友，宋芷却不知怎地想到了郝嫣，随即想到了郝左丞、耿参知、阿合马平章这些人，回想着前几个月发生的事情，宋芷虽然心里清楚，这里头一定有孟桓的手比，可他仍忍不住想问一问，问问孟桓的回答，他到底在这其中扮演了怎样的角色，离京又是否为了不在场证明。

    但直到孟桓走远，宋芷也没有问出口。

    孟桓会的自然是他那些二世祖朋友，孟古台早已经跟着阿合马没了，郝嫣不知所踪，张承懿被禁足家中，最熟悉的也就只剩绰漫、廉慎，以及参知政事也的迷失的儿子雅苏了。

    刚刚走马上任不久的中书右丞麦术不有个儿子叫福珠的，与参知政事张雄飞长子张师野，两个人联袂而来，也来会见孟桓，恭贺他凯旋归来、升官进爵。

    孟桓经过征缅一役，擢为正五品武德将军，加从五品枢密院经历，日后就需要到枢密院点卯了，但陛下念他如今负伤，准养伤两个月，两个月后再去枢密院报道。

    张师野原是东宫宿卫，与孟桓见过的，福珠却是头一次见，两人客客气气地说了几句话，福珠不好久留，首先离开了。其余人则留下来，与孟桓叙旧，尤其是绰漫。

    绰漫叽叽喳喳个不停，间或问问孟桓在缅国的见闻，间或说说这几月大都的趣事儿，阿合马倒台一事自然要作为重中之重，详细说说。

    末了，绰漫又问孟桓要礼物，孟桓便命人拿了个首饰盒过来，只见里头竟是一支如意莲花象牙簪，用象牙雕成，质地细腻，表面光滑润泽，呈牙白色，雕工精美绝伦。

    绰漫当即高高兴兴地收下了，从怀里拿出一个令牌递给孟桓，说是伯颜给她的，不知道什么用。孟桓哭笑不得地接过来，发现竟然是出入宫禁的令牌，这玩意儿他留着也没什么用，不过绰漫执意给他，孟桓也就收下了。

    过两日便是中元节，宋芷提前向孟桓告了假，回兴顺胡同祭拜爹娘。

    每年中元节时分，陛下都在上都，要举行祭天和祭祖的活动，并派专人送御酒及干羊肉等祭品至京，在各寺院影堂举行祭祀活动，往年白满儿爱看热闹，宋芷为陪她，也是要去的，今年白满儿不爱出门了，宋芷便留在了家中，祭拜祭拜父亲母亲。

    白满儿与白阿朱则要上东郊祭拜白重六。

    晚间与秀娘说起话，秀娘见宋芷精神爽快，满面红光，调侃他说：“少爷可是有什么喜事么，这么高兴？”

    “能有什么喜事？左右不过是主顾回来了，日后我的差事工钱又有了着落，也能好好孝敬秀娘了。”

    提起这个，秀娘倒是有些疑惑了，问道：“少爷以往说，主顾是个盐商，不知你在他府里都做些什么？”

    宋芷道：“盐商也有那愿意附庸风雅的，原先是为他府里的人画了写真，主顾觉得好，便请我做他们的画师，一月十两银子，于我们是不少了，但于盐商，不过是指头缝里漏几颗盐的事儿。”

    秀娘问：“少爷那些衣裳……”

    “主顾说了，他虽然是个商贩，到底不是普通商人，我做了他府里的画师，若是穿得太寒酸，落的是他的脸面，因而置办了几件儿。”

    “那件儿银狐答忽呢？”秀娘又问。

    宋芷一边继续扯谎一边想，还好天色暗，秀娘看不清他的表情，否则指定要露馅儿。

    “元廷并未对衣装定太多规矩，银狐答忽也是有钱就能买得起的，秀娘别看那些商人满身铜臭，手里头的银子却是一般朝廷大员也比不过的。”

    见秀娘仍有些疑虑，宋芷索性自己挑明了：“秀娘可是担心我给蒙古人办事？”

    秀娘忙说：“少爷误会了，秀娘怎么会这么想？少爷通读圣贤书，秉性