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    居民偏安一隅自给自足，整体生活水平勉强挣扎在小康线以上，邻里街坊个个都脸熟，谁家家长今天不在家，孩子端着饭碗从街头走到巷尾，能把小肚皮撑得鼓鼓的。

    顾西恩的母亲蒋婕和他去世多年的父亲顾以鹤，是打小一起长大的一对青梅竹马。顾以鹤大蒋婕一岁，两个人一路从幼儿园到小学再到中学，年少的情窦初开，青春期的私定终身，一切关于爱情的美好，都发生在这座小小的北方县城里。

    蒋婕长得好看，尖下巴丹凤眼，据说她祖母是维吾尔族人，延续到她这里，就表现出了异于其他姑娘的性格活波与能歌善舞。顾以鹤的长相自然也差不到哪里去，剑眉星目器宇轩昂，典型汉族俊小伙的长相。有一次跟朋友去县里的照相馆拍艺术照，军装一穿行头配齐，他爷爷指着照片里浓眉大眼的小伙子说：“这娃子长了一张当兵的脸。”

    高中毕业那年，长了一张当兵脸的顾以鹤就真的跑去报考了军校，结果就真的被他考上了。他离开家去外地上军校的前一晚，蒋婕骑着自行车跑到顾以鹤家的院子外，扯着清亮的嗓子喊：“我等着你回来！”

    第二年蒋婕也考上了大学，地点在B城。原本凭借蒋婕的成绩想考到B城的那所大学还是有点困难的，却架不住她有天生的资本，一把好嗓子加上好身段，足以让她以艺术生的身份顺利拿到那所大学的录取通知书。

    大学四年里，蒋婕过得很不错，她长得好，男生绝大多数都喜欢，而那些因为她长得好不喜欢她的女生，慢慢地，也会因为她的性格好而不那么讨厌她。

    喜欢她的人很多，从校门口一路排队到女生宿舍楼，这里面就有一个黄淮生。

    黄淮生是B城人，根正苗红的红三代，当时在学校里也算是众人追捧的风云人物，他喜欢蒋婕，觉得她就像一只草原上飞翔的鸟。他想让这只鸟呆在自己身边，奈何鸟儿不这么想。

    直到学校的毕业晚会上，黄淮生邀请蒋婕跳了一曲舞，在礼堂缓缓流淌的音乐声中，他注视着她的眼睛，深情款款地问：“如果你是一只鸟，那我能不能做你的天空？”

    对于黄淮生的执着，蒋婕并不惊讶，漂亮女孩天生有自信，何况还是蒋婕这样既漂亮又优秀的。

    可她依然拒绝了黄淮生，五年前在恋人家门外喊出的那一声“我等着你回来”，她一直没有忘。蒋婕毕业后就直接回了县城老家，顾以鹤也同时跟部队申请了假期，他是带着求婚的戒指和玫瑰花一起回来的。

    婚礼过后顾以鹤回到部队，上面下来指标分配军区，领导看他是个可塑之才，原本是想让他去B城，他却没同意，提出申请要去西南边陲的缉毒大队。

    要进缉毒大队不是想去就能去的，前期要经过层层选拔，最后还要进行一系列魔鬼式的禁闭训练，能捱过来的，都是已经从鬼门关走过一遭的。顾以鹤咬着牙挺过来，过了一年多与世隔绝的日子，等他出来的时候，才得知蒋婕给他生了个儿子，取名顾西恩。

    再往后的生活模式，就是蒋婕守着他们的小家，和儿子一起等着每年顾以鹤未知的归期。

    顾以鹤在一场惊险的剿毒任务之后，面对队友搭档的死亡，他心有余悸地给家里写了封信。在信里，他对蒋婕说：“我从来没有觉得活着是一件多么美好的事，但是现在这一刻我尤为感激，庆幸自己还能活在这世上，陪着你们，保家卫国。你们母子俩，就是我在这个世界上最珍贵的宝贝，往后余生，不管是祖国还是你俩，我都会拼尽全力，好好守住。”

    就好像誓言专门是用来摧毁的，保卫祖国，保护蒋婕母子俩，顾以鹤却独独忘了保全他自己。顾西恩五岁那年，顾以鹤在一次大规模围剿毒枭窝点的任务中，以身殉职，尸骨无存。据说，他是被那些人活捉之后，一刀一刀刮其血肉，足足捱过了七天七夜才咽气的。上面授予他个人一等功奖章，送回家乡的，只有一件空荡荡的衣服。走的时候是活生生的人，回来了象征荣誉的勋章，却都不过是一堆死物而已。

    蒋婕觉得自己的天彻底塌了，哭晕过无数次，醒来之后，梦里的那个人却再也不会出现。

    为了保护烈士家属，葬礼举行得非常低调，四周的亲戚朋友以及来送行的战友们，在葬礼之后，也都各自快速离开了。空荡荡的家里从此只剩下孤儿寡母，那段时间里，蒋婕的精神就开始不太正常起来，整个人仿佛踩在云上，别人跟她说话，她都要反应好一会儿才回答，内容也皆是答非所问。

    某一日，她在厨房不知道做些什么，咣当一声巨响之后，五岁的顾西恩跑过去，看到妈妈正蹲在地上抱头痛哭，脚边触目惊心地丢着一把明晃晃的菜刀。她想死，想去另一个世界找顾以鹤，但因为有顾西恩在，她又狠不下这颗心。

    至那以后，无论蒋婕走到哪儿，小小的顾西恩就跌跌撞撞地在她身后跟到哪儿，晚上睡觉都守在蒋婕房间门口，在当时的顾西恩的意识里，他只知道，如果自己不好好看住蒋婕，可能某一天，连妈妈都会没有。

    后来突然有一日，蒋婕穿上以前的漂亮衣服，把自己打扮得如同学生时代的少女，光鲜亮丽地出现在顾西恩面前。

    她对五岁的顾西恩说：“妈妈想通了，人死不能复生，活人还要继续生活。你爸爸走了，回不来了，但是我们娘俩要好好的，把你爸爸的那份也活出来。”

    五岁的顾西恩，过早地体会到死亡带给他的痛苦与绝望，他仰头看着蒋婕，眼睛眨巴眨巴，哇地一声哭了。

    两个月后，蒋婕把顾西恩丢给老家的奶奶照顾，只身一人，重返B城。

    大学毕业那年，她曾说过，自己一辈子都不会再来这里，然而一辈子很长，人生总是有着无尽的可能。

    而被丢给奶奶一起生活的顾西恩，在蒋婕离开的第二年，年仅六岁的他，又经历了人生的第二大变故。

    与其说是变故，不如说，是噩梦。

    那年，顾西恩的奶奶在某个清晨的早上意外摔了一跤，老年人经不起跌打，这一摔，直接将一个平日里还算硬朗的老人，变成了一个只能卧床等人端水送饭的病患。

    这样一老一小，相依为命本就不易，眼下又遭受这样的厄运，县里的领导便组织大家捐款救济。

    钱是他们县城的一个书记送到家里来的，那人五十多岁，长得慈眉善目，平日里更是德高望重，此次召集捐款也是他一声令下，大家才都纷纷响应。

    那人去了顾西恩家里，先是在奶奶病床前嘘寒问暖了一番，出了房间，走到客厅里正趴在饭桌前写作业的顾西恩跟前，蹲下身搂住他小小的身子，笑眯眯地问：“小恩哪，你想不想像其他小朋友一样，无忧无虑地上学，想不想有人帮你照顾你奶奶啊？”

    顾西恩看着他，似懂非懂地点了点头。

    于是紧接着，那个人的表情就