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    没再说什么，袁江见状，便按太后懿旨去办了。过了约莫一刻又回来复命，彼时皇帝已去了侧殿，边守着贵妃边批阅奏章，只太后还在正殿，他一揖，禀说：“清才人说贵妃娘娘刚失了孩子，此时她又有孕又晋位，恐怕贵妃娘娘闻讯要觉刺心，不能安养身子，求太后娘娘收回成命。”

    “哟，有意思。”太后的目光自他面上一划，又与身边已跟了多年的墨竹相视一望，“你去请她过来吧，就说哀家有话问她。”

    墨竹福身告退，太后又告诉袁江：“去跟皇上也回清楚。告诉他，哀家传了清才人来问话，他若愿意，就在屏风后听听。”

    又过约莫一刻，顾清霜就入了殿。十数日的清苦令她形容憔悴，下拜见礼时好似弱不禁风的枯枝，太后虚扶了一把：“起来回话。”

    离得太近，顾清霜与她目光一触，就觉她视线微不可寻地往右侧一飘。殿中右侧放着书案、书架，除此之外便是一方屏风。顾清霜旋即会意，颔首道：“谢太后娘娘。”

    太后收回目光，低下眼帘：“你说你没动贵妃，哀家愿意信你。但七夕那晚，只你与贵妃在那地方，若不是你推了她，便只能是她蓄意害你。你又如何还肯为了她推拒封位？”

    她边说边目光一凛：“别拣好听的来搪塞哀家。”

    “臣妾不敢。”顾清霜低着头，声音轻但清晰，“那晚确是贵妃娘娘蓄意陷害臣妾。她说她恨臣妾在千福寺与皇上生了情，皇上明明是去看她的；还说……还说必是臣妾蓄意勾引，否则皇上断不会留意臣妾。她这样想，臣妾自然也恨她，但……但臣妾纵使不真为她着想，也还要为皇上着想。”

    太后淡然抿了口茶：“皇帝可是要赐死你的。”

    顾清霜口吻真诚之至：“皇上不过受人蒙蔽。那日又确只有臣妾与贵妃娘娘在那里，落在谁眼里都是臣妾的不是，如何能怪皇上？”

    太后没接话，只禁不住地又扫了眼屏风那边。只可惜屏风遮挡得严实，她瞧不见皇帝现下的神情。

    顾清霜缓了缓息，口吻怅然：“贵妃娘娘刚失了孩子，伤了身，若知陷害臣妾不成，臣妾还有孕晋位，怕是非落了病不可……臣妾现在最是恨她，可她是皇上的心头之好，若她当真一病不起，太后娘娘让皇上怎么办？臣妾只想皇上好好的。”

    “你倒真是心细皇上。”太后摇头苦叹，“可既是如此，有孕这等喜事，你怎的又不早点告诉皇上，偏被逼到这一步才说？”

    “臣妾原想再等些时日的。”顾清霜低语轻声地说着，“臣妾有孕时日尚短，胎还不稳，唯恐出事。民间亦有说法，说孕事不足三月不能说与旁人听，臣妾便想等胎像稳固了再禀奏皇上。谁知……谁知事发突然，臣妾为了保住性命，也只好先说了。”她说着一咬嘴唇：“好在此事终归是喜事，说便也说了。但关乎贵妃娘娘的万般纠葛，还请太后娘娘瞒着皇上。皇上满心满眼皆是她，若让皇上知道她是那等行事卑劣的恶人，只怕比得知她落了病还要难过。臣妾与贵妃娘娘俱是宫中嫔妃，说到底……能让皇上高兴便是了，臣妾受些委屈不打紧的。”

    “你也太痴心。”太后颇为配合地喟了一声。

    若放在以前，她是最不爱听这些话的。尤其是自己还是嫔妃时，后宫里个顶个爱装贤惠柔弱，可都是女人谁瞒得过谁呢？她只觉一个两个都假得很。

    如今，大约是并未再真的置身其中，她听顾清霜这般逢场作戏竟听出了些趣儿。再者，说到底，这丫头的万般算计也不过是为了自己过得好些，并不去害旁人，更不干扰政事。她这会儿拉她一把，只当是救人一命。

    太后心下玩味着她的话，面上忖度须臾，又说：“那晋位之事便先罢了，但哀家还是会下旨，你的一应吃穿用度皆按贵人位来，权当是为这个孩子，你莫要再推辞了。”

    顾清霜垂首深福：“谢太后恩典。”

    “回去歇着吧。”太后摆手，“这些日子你也疲累，今日便不让外人去扰你。待得明日，再让新拨过去的宫人拜见。”

    顾清霜再行福身，便告了退。她离开良久，屏风后的人才走出来，神情恍惚，面色微有些发白：“阿敏她……”他不敢信，相识多年的人竟会如此。最熟悉不过的青梅竹马，好像突然就陌生了。

    太后淡淡看着他，放在平常，她才是最对南宫敏看不上眼的那一个，此时却偏反过来道：“你也不必全然信她，无非都是拣有利自己的话来讲罢了。到底谁更可信，你还可多想一想。”

    可其实……

    太后自己说着，心底都想笑。贵妃醒来后一味地只是惊恐、只是恨，清才人方才所言却柔情之至，隐忍而顾大局。

    他还如何说服自己接着信贵妃呢？若她是男人，此时都要忍不住心疼清才人了。

    碧玉阁里，阿诗在闻得太后懿旨时，久悬的心终于放下。但随着顾清霜被传走，那颗心又重新悬了起来。

    现下见她全须全尾地回来了，阿诗可算又有了笑容，扶着她进屋：“这回可是真没事了？”

    “算是吧。”顾清霜点点头，只问她，“那些医书可都烧干净了？”

    “姐姐放心，早就烧干净了。”

    顾清霜这才松气，坐到茶榻边，将这些事再行翻来覆去地想了一遍。

    她赌对了，贵妃的孕事果然是假的。

    她原也不是不能一直避着，但将计就计反将一军总归来得更赚。毕竟就如贵妃愈发容不得她一样，于她而言，贵妃一直放在那里也是个祸患。

    现在，轮到她这一“胎”粉墨登场了。

    说来这还多亏了她在宫里的“老资历”。

    许多人都觉得喜脉独一无二，如非真正有孕绝不会有。但她从前在尚仪局时和个宦官扯闲篇，就曾听闻根本不是那回事。

    那宦官家里原是民间的郎中，后来遭了灾，才不得不把他送进宫。

    他说喜脉并无那么独特，若单说脉象，就是在男人的手腕上都有可能把出来。之所以能拿来判断妇人有孕，靠的乃是“望闻问切”一整套功夫。

    换言之，这脉象是要结合月事、房事等诸多缘由才可靠的。而单论脉象一点，有许多法子可以改变。

    所以，南宫敏能瞒天过海骗过太医，她便也能。她就这样挡了一劫，再往后……她早晚要让皇帝知道，南宫敏的孕事是假的。

    她得想个比直言告状更能让他信服、让他震惊的法子才是。她不能给他为贵妃找理由的余地，否则贵妃就总能凭着旧日情分死灰复燃。

    她将这些说给阿诗和卫禀听，阿诗听得一惊一乍，卫禀则听到一半就央她“赏”了把瓜子给他，做出一副实在的看好戏的样子，倒逗得她笑出来。