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的岩山也不再荒芜,绿色的植物覆盖了黑色的岩石,几棵枣椰树结出了果子,随风摇曳,吸引荒漠中的旅人驻足。 商队在树下搭起了帐篷,牧人驱赶着牛羊,岩山不再只是食腐鸟和蛇虫的领地,各种各样的动物频频出现在草原中,随处可见一片生机勃勃的景象。 初见此景的各城使者无不惊叹,习惯了满目黄沙和被风吹拂的沙丘,骤然一片青葱闯入眼帘,竟不知该作何反应。 “天神!” 如果之前还对普兰城的神谕者抱有怀疑的话,如今已是彻底的信服。 长期的旱灾,荒凉的荒漠,不毛之地都成为了过去,展现在他们面前的,与其说是一副美丽的画面,不如说是一个充满希望的未来。 使者们尚未进入普兰城,便已纷纷放出了传递消息的猛禽,在这里见到的一切,必须尽快报告给城主,但凡是对欧提拉姆斯神殿抱有“怀念”,或是为争夺权力反对驱逐神殿势力和巫女的人,都会马上闭嘴。 权力固然重要,摆脱旱灾,使荒漠成为历史,则是所有亚兰人的希望。 违背了这一切,就是整个东部大漠的敌人。 欧提拉姆斯神殿也曾经辉煌,但只有最初的神殿大巫才真正具有让人信服的巫力,随着岁月流逝,一代接一代传承,大巫变得平庸,巫力创下的神迹便只存在于羊皮卷中。 神殿索要的贡品越来越多,亚兰人祈祷的雨水却迟迟未到。 四百年的信仰基石不再牢固,只需要轻轻一下,就能被敲得支离破碎。 新的神谕者,真正的巫降临亚兰,既然能赐福普兰城,将普兰城的荒漠变为草原,必能改变整片东部大陆,更甚者,西部荒原,北部山地,甚至是南部,都将拜服在神谕者面前! “各位,是必须下定决心的时候了。” 接到使者传回的消息,各城城主立刻召集大臣和将军们,用最强硬的态度压制了所有反对的声音。 “欧提拉姆斯神殿该成为过去了!真正的神谕者,真正能力卓绝的巫,才能带给我们未来!” 和神殿藕断丝连的人脸色难看,质疑传回的消息未必全然可信,这种苍白无力的借口注定无法得到任何支持。 如果使者在撒谎,原因是什么? 轻易就能揭穿的谎言,会为自身带来严重后果的谎言,有必要吗? “只要再派人去普兰城,就知道消息是真是假。” “如果托沙大人怀疑,不如亲自去一探究竟,如何?” 在城主冰冷的目光和其他大臣嘲讽的语气中,反对的大臣闭嘴了。他是聪明人,识时务者为俊杰。那些不聪明甚至固执到愚蠢的,很快就被找了不同的借口,连家族一起被驱逐。 既然“誓死效忠”欧提拉姆斯神殿,那么,就去请求神殿的庇护吧。 神殿是会收留这些信徒,还是会拒之门外,就不是其他人会考虑的事了。 东部大陆很快就要陷入战火,各城的附庸部族已陆续派出战士,聚集起的队伍占据了大部分绿洲。这些欧提拉姆斯信徒被驱逐的消息已经放了出去,他们的命运到底如何,只能交给天神裁决。 之前被驱逐的巫女,有部分回到了欧提拉姆斯神殿,更多的却消失在大漠深处,再也没有出现。 相比之下,被比提亚城抓捕和被关进普兰城地牢里的巫女算得上“幸运”,虽然失去了自由,至少她们还活着,也不会被牧民们丢掷石块,用鞭子驱赶,大声的嘲讽和辱骂。 信仰是一把双刃剑,一旦被证实为谎言,之前有多么的虔诚,如今就有多么的憎恨。 就像留在巫之城中的三个朵沙人和在荒漠中迁徙的牧民。他们信仰着欧提拉姆斯神殿大巫,每年都将最好的牛羊奉上,结果呢? 全部都是谎言! “真正的神谕者在普兰城!他带来了雨水,荒漠变成了草场,清澈的河水流淌,牛羊膘肥体壮,伟大的天神没有遗弃亚兰,没有遗弃他的子民!” “是谎言惹怒了天神,是无耻的说谎者给亚兰带来了灾难!” “欧提拉姆斯神殿就是最可耻的说谎者!神谕不过他们攫取权力,索要贡品的借口!“ “驱逐神殿巫女!真正的神谕者会向天神祈祷,我们脚下的土地会像普兰城一样富饶!” “赶走他们!” 一时间,除了结盟的八位城主,一直摇摆不定,或是实力稍逊一筹的东部城主和族长们,也对神殿的信仰产生了动摇。甚至发展到没有城主和族长的命令,部族中的战士和有威望的长老,就联合族人将往日作威作福的巫女和她的仆人们赶走。 这些巫女的待遇远远不如她们的同僚,没有骆驼,没有食物,水也没有。想活下去,只能靠自己。这样的困难,根本是无法想象的。 “就让我们见识一下欧提拉姆斯的神力吧。” 嘲讽的声音追赶在身后,巫女们不甘心,却大势已去,连跟在身边的仆人,神情都产生了变化。 面临绝境,往日跪伏在脚下的奴隶也不再可靠。 绝大多数牧民都对欧提拉姆斯神殿彻底失望,在他们的想象中,普兰城被描绘成了人间天堂,那里有真正的神谕者创造的奇迹,也是他们一直渴望而不可得的。 东部的巨变渐渐蔓延至整片大陆,神殿的地位变得岌岌可危,唯一能扭转局势的大巫却仍在沉睡。侍奉大巫的巫女每天都小心翼翼的查看大巫是否还在呼吸,如果不是胸膛微弱的起伏,躺在床上大巫和一具死尸没有多少区别。 被驱逐的巫女回到神殿后,本想借助神殿的势力扳回一城,却发现情况比自己想象中的糟糕,神殿内部的争权夺利达到了白热化,代行大巫职责的神殿人员正为谁将继任下一任大巫你争我夺,发生在神殿外的一切,好似根本和她们无关。 “只是小事。”一名神殿人员说道,“只要新的大巫产生,一切问题都将迎刃而解。普兰城推出的神谕者不过是哗众取宠,一个无稽的谎言。” 是吗? 返回神殿的巫女们沉默了,这样的话也只有从未走出过神殿的人才会相信。 巫女们失望了,尤其是从普兰城回来的巫女,历经艰辛,跨过荒漠,九死一生,本以为能从神殿得到支持和力量,不想却是这样的结果。 更让巫女们担忧的是,在神殿停留的时间越长,自身的状况就变得越糟糕,巫力消失殆尽,生命之火都在减弱。当终于有人倒下时,巫女们陷入了惊慌。 不是