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    一。温嘉是昭妃的亲哥哥，昭妃这几日接连在皇帝的枕边吹风，要不是端和帝想试探朱翊深，早就把这差事给了温嘉。可此刻朱翊深亲口举荐温嘉，这差事反而给不得了。

    朱翊深走到乾清门附近，看见萧昱二人还在城墙根徘徊，好像在找什么东西。他随口问了问引路太监：“锦衣卫的人为何在此处？”太监觉得不是什么重要的事，就跟他说：“昭妃娘娘的猫不见了，那猫是从帖木耳带回来的，稀罕得很。”

    朱翊深漫不经心地应了声，又看了萧昱一眼，出宫去了。

    快晌午的时候，朱翊深回到府中。李怀恩见他回来，松了口气：“王爷，您可算回来了，我担心了一上午。对了，早上兰夫人来过，府兵没让她进来。”

    朱翊深将斗篷摘下来给他，坐到暖炕上，并不在意周兰茵的事：“宫中的问题暂时解决了。你去问问，给沈若澄上课的先生是哪个，我要见一见。”

    他记得那丫头在宫中的时候，时常溜去文华殿外听课。沈家家学深厚，祖上曾在宫廷画院任职，传到了沈若澄的祖父沈时迁这一代，书画号称独步天下。虽未入仕，但在江南士人之中极有声望。而沈赟更是尽得其父真传，只可惜英年早逝。

    朱翊深知道母亲也一直有意栽培沈若澄。他回来的路上，原本想帮她挑几本书，可不知她现在的水平到底如何，因此想问问教她的先生。

    李怀恩领命出去问，回来支支吾吾的，不知该怎么说。

    朱翊深凌厉的眼风扫过来：“讲！”

    李怀恩吓得跪在地上：“王爷，府里好像没有给姑娘请先生。而且，而且昨日小的去姑娘的住处，也不太好……”

    朱翊深皱眉，周身的气势犹如骤起的风暴一样恐怖。他在家书中再三叮嘱周兰茵要给沈若澄请先生，她竟敢置若罔闻，好大的胆子！上辈子他刚回京城，便被皇兄派去平乱，根本顾不上沈若澄。等他再回来，已经是一年后。沈家不知为何与沈若澄的关系亲近起来，她便在那边上课。

    朱翊深又把府里的几个下人叫来盘问，问完之后，沉声道：“去把周兰茵叫过来。”

    ☆、第七章

    周兰茵在留园那边吃了闭门羹，回到自己的住处生了一早上的闷气。昨日她刚去留园，今日府兵就不让她进了，不是针对她是什么？她本来就难得见朱翊深一面，现在被他防到了这份上，伤心不已。

    李妈妈柔声安慰：“王爷刚出了孝期，想必无心男女之事，才慢待了夫人。”

    “三年前他还小，不愿意我理解。现在为何还一直把我往外推？李妈妈，你说他心里是不是有人了？还是嫌我人老珠黄了？”周兰茵紧张地抓着李妈妈的手臂问道。

    李妈妈被她问得哭笑不得：“夫人这俊模样，看起来不过十六七岁，哪里人老珠黄了？至于说王爷心里有人，那更不会。王爷最是孝顺，丧期不会做出格的事情。而且皇陵那种地方，到哪里变出黄花大闺女来？”

    周兰茵擦了擦眼角的泪花，也觉得有道理。可她还是伤心，他当真一点都不喜欢她，那她往后的日子可怎么过？

    香玲跑进屋子里，神色有丝窃喜：“夫人，李公公过来了。”

    周兰茵立刻从椅子上站起来，期待地看向外面。紧接着，李怀恩便走进来：“夫人，王爷有请，跟小的走一趟吧。”

    “公公稍等片刻，我去换身衣裳……”周兰茵说着就要往内室走，李怀恩阻止道：“不用了，王爷还等着呢。”

    周兰茵回头看李怀恩的神色不对，心里咯噔一声：“李公公，可是有什么事……”

    “夫人去了就知。”李怀恩不敢多说，刚才看王爷的样子，明显是动怒了。他再多嘴说什么，待会儿连他一起罚。

    周兰茵拉了拉李妈妈的手，觉得不太对劲，可李怀恩不肯说，她也无法知道内情。

    到了留园的主屋，其它人都被拦在外面，周兰茵单独进去。朱翊深正站在书阁前找东西，弯着腰，只露出半个身影，清清冷冷的。他以前还是少年的时候，虽然总板着张脸，拒人于千里之外的感觉，但只是让人觉得无法接近，并不会心生畏惧。如今真是完全不一样了。

    周兰茵握了握拳头，小声道：“王爷，妾来了……”

    朱翊深抽出一本书，头也不回地说：“跪下。”

    周兰茵吓得立刻跪地，声音发颤：“不知妾做错了什么……”

    朱翊深一边翻书一边文：“沈若澄的住处和没请先生是怎么回事？”

    周兰茵没想到他会这么问，小心地抓着他的衣摆问道：“是不是谁在您面前说了什么……？”

    朱翊深猛地合上书，“啪”的一声脆响，吓得周兰茵一抖，连忙松了手，闭着眼睛全部交代：“住处是沈姑娘自己选的，东院久没有人住，主屋里头什么都没有，只能在跨院简单添置一些家具。妾每个月都按份例给她们银子，但她们过得的确不如在宫中的时候。妾也不敢说对姑娘好，可王爷不在的这几年，王府不比从前了，妾操持里外，实在是有心无力……至于王爷交代的事，妾哪里敢不尽心？但妾人微言轻，那些大儒不肯屈尊给一个小姑娘教课。普通些的先生看在银子的份上，倒是来了，可没几天又走了。妾再要请，是姑娘说不用了。以上句句属实，妾给王爷的家书里都提过，王爷也可以亲自去问沈姑娘。”

    朱翊深拿着书走到暖炕上坐下，周兰茵跟着乖乖地转了个方向，面朝向他。她的妆容精致，指甲涂着均匀的蔻丹，头发梳得光洁整齐，应该是个爱美的人，但身上的衣裙却有些旧了。他不在京城这几年，王府是什么光景他很清楚。靠每月的那点俸禄，养活上下这么多口人，还要维持基本的体面，周兰茵已经算做的不错了。

    刚才盘问下人的时候，他们言辞之间也多有维护她之意。据说王府本来应该放走几个年老体衰的下人，缩减开支。可他们家中的儿女不愿赡养，周兰茵便把他们都留了下来，做些洒扫看门的简单活，她从自己的月例扣发工钱给他们。

    不论她是真有善心还是收买人心，她在王府众人眼中，都挑不出错来。

    “先生为何走了？”朱翊深问道。

    周兰茵顿了一下，才反应过来他问的是什么，老老实实地说：“那先生说，沈姑娘资质愚钝，讲了几天一直在睡觉，实在没必要再教……”

    朱翊深没想到是这样。他固然欣赏像沈如锦一样的才女，但读书这种事到底需要天赋，强求不得。他本来想着，那丫头若能读些书，不妨请个好的先生来教，日后也算不辱没沈家之名，这也是母亲的心愿。

    母亲在世时很少提及她的功课。前生只闻她的美名，也很少有传她的才