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    齐粟娘窝在他怀里羞笑，待要说话，却听得门外比儿的声音。齐粟娘微微一愣，陈演抚了抚齐粟娘的脸，“也是吃晚饭的时辰了。我们吃了再睡。”说罢，便起身将中衣、长裤和大蓝缎子夹祆穿起，“比儿，进来罢。”

    比儿推门而入，见得房里一片昏暗，便将案盘放在靠山桌，取火煤点了青瓷烛台。齐粟娘穿好了小衣，披上祆子，坐在被子里。陈演笑着将矮炕桌从床橱顶上取下，摆在炕上，将烛台取了过来放置。

    比儿将野鸡梗米粥、牙箸、汤匙摆上，便将同年宴红贴儿呈给了陈演。

    第五章 月姨奶奶的狗头军师

    演一边接过宴贴，一边道：“比儿，叫厨房里给奶奶做两个下饭肉菜。”比儿连忙应了，转身出了房。

    齐粟娘用汤匙搅着热粥，看着陈演手上的红贴儿，“陈大哥，谁送来的？”

    陈演笑道：“是我在康熙三十六年中举的同年，当初你还问过他父亲，就是直隶总督的公子。这回还邀请了一些在京为官的同年，一起叙旧吃酒，也算是为我接风。”

    齐粟娘恍惚记起此事，心中一算，不由笑道：“竟是过了十来年了，如今他在哪里高就？”

    “贴子上只署了同年，没写官称。他虽是满旗贵胄公子，当年却很是谦逊下人，又有真材实学，在同年里甚有人望。我听说是在户部里任司官，如今的品级总有四五品罢。”又笑看齐粟娘，“崔大人是他府里奴才，也有六品，多少也要盖过他去。”

    齐粟娘听到陈演说起崔浩，勉强按捺心中担忧，叹道：“他是个好心人，要不是听你说起，我再想不到他和连大当家互相间竟是那样下狠手，多半是因为做了这奴才，非得替主子效力，他是个安分人……”

    陈演放下贴子，坐在炕边吃粥，“这世上多是身不由已的人，就算是咱们俩这样的，也是一样。你自己怕是不在意，但为了你爹娘就得替齐强哥想着子嗣香火。我虽是当着皇上的差，又知道噶礼贪渎，但皇上若是召我过去问话，到底如何回奏，还真是个难事。”

    齐粟娘细细嚼着野鸡肉末，“皇上宠信噶礼，当初又是救驾的大功。所以他才敢这样肆无忌惮。依皇上的性子，噶礼这样的满贵功臣，若是不犯了重罪，又有确实的证据，任谁都扳不倒。”

    陈演慢慢点头，“他虽是贪墨了赈济地十万石漕粮，平日里收受贿银任用私人，我手头却没有实在的证据。加收火耗、杂税虽是有公文在手，却不算重罪……”喝了几口粥，“如今最难办地是，皇上多少听到了些风声，我若是一字不提，皇上必也知道我所言有假。若是提些小罪，却是白得罪了他，回去了扬州府的火耗怕还得继续加。”叹了口气，“如今这时节，事事儿都得小心。为了怕皇上疑心，十三爷那里，风声不好，我如今都没敢去看，只敢递了个请安贴子。”

    齐粟娘一愣，安慰道：“有四爷在，十三爷不会出事的。”又笑道：“我也只敢向十四爷那里递了个请安贴子，四爷那里……今日晚了，明日差人送一个去。九爷那里是免不了要去的，哥哥在他府里头，想避疑也避不了。”看了看陈演，“已经递了请见的牌子了？”

    陈演点头。“昨天下午去递地。看着请见地人着实不少。也不知什么时候轮到我。”突地笑道：“听说齐强哥府里正乱着？当初虽是为了避疑没住他府里去。如今想想。必也是因为闹得不成样子了。他不好叫我看着。又不好只把你一个人接进去住。”

    齐粟娘听他说起此事。便有些头疼。“我去了又能怎么着呢？一个个都是嫂子。”陈演笑着放下碗。走到她身边坐下。抱住她道：“你明日便去看一看。好歹劝一劝。我晚上散了席。就去接你。”

    伏名一大清早便忙了起来。督着六个丫头和四个小厮将前宅里三间大花厅扫出来。剔红山水阁楼人物八扇屏风擦得一尘不染。屏前八椅四几剔红雕花果纹扶手椅、茶几成套儿列开。南北墙下两座翘头案上地摆设全都换新。

    “去。到里头和大奶奶禀一声。把那对镶嵌点翠玉石孔雀花石图插屏取出来。放在南边案上。还有。把墙上水墨八仙人物挂屏摘下来。换成红木雕水浒人物挂屏油画。今儿来地是大爷漕上地兄弟。咱们既要显显富贵。也要应应景不是？”

    “大管家。奴才记得那对镶嵌点翠玉石孔雀花石图插屏。月姨奶奶前两日非从大奶奶手里讨了去。奴才怕……怕是请不出来……还得请大管家亲自去一趟才行……”器皿上人陪笑道。

    伏名狠狠瞪了他一眼。“那就换后头抱厦里地紫檀木白玉踏雪寻梅插屏。”

    器皿上人嗫嚅着，“大管家，前儿那屏叫目儿姑娘过了眼，如今……如今摆到月姨奶奶屋子里的炕琴上了。”

    伏名怒道：“不是叫你把这些显眼值钱地摆设都收进库里去么？怎的又落到她们眼里了？”

    器皿上人哭丧着脸，“也不知那个嘴碎的把这话儿告到里头去了，奴才正收拾着，目儿姑娘就领着人冲了起来，把两大箱贵重摆设翻了个底朝天……”

    伏名还未说话，旁边一个正擦着翘头案的丫头笑道：“副管事说得半点不假，那时奴婢也在

    着，大爷书房里收来的，紫檀雕螭战国玉壁座屏都被了……”

    “那是大爷最爱的摆设！”伏名顿时气急败坏，“月姨奶奶要过多少回，都没有到手，大爷回来要是知道了，我也得吃排头！”重重跺了跺脚，“说不得，只好去捱一顿臭骂，也得把这玉壁座屏给拿回来。”说罢，就匆匆向后宅而去。

    后宅四进院子里，月钩儿洗漱以毕，丫头们将早膳摆到了炕几上，她正用着饭，目儿走了进来，悄悄在她耳边道：“姨奶奶，彩云姑娘那屋子地尽儿悄悄和奴婢说，大爷把那个掐丝:琅嵌宝石双连宝格盒给彩云姑娘了……”

    月钩儿凤目一瞪，将手中的牙箸重重甩在炕几上，差点将方用了一半地麻雀脯细粥撞翻，她咬着银牙，“我向他要了两回，他都没应，大奶奶也说过喜欢，我以为是给大奶奶了，便忍了这口气。没料到竟是给了那小娼妇！”

    目儿给月钩儿捧上象牙包银嘴的烟枪，抽开如意云纹炕几上地抽斗，从锡盒里取出萝丝烟给她装上，招了小丫头上来点烟，慢慢道：“奴婢竟和姨奶奶一样的心思儿，断没想到大爷竟是给了她。

    姨奶奶，这可不是光为争一口气。大奶奶说不得，是正妻，咱们眼下争不得。彩云姑娘又是什么人？不过和奴婢一样是个丫头，肚子里地还不知是个什么玩意，就这样作威作福？方进门就震服了大奶奶，现下又哄住了我们那糊涂的大爷，将来还得了？”

    月钩儿慢慢吸了口烟，冷笑