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    刀落，利落的切下一块五花肉，刚好一斤整。

    珍儿付了钱，喜滋滋的提着一斤五花肉回去了。

    晚饭的时候，小宅子里就飘出了肉炖萝卜的香味。

    珍儿的手艺已经锻炼出来了，五花肉炖的又香又烂，米朵连着好多天没吃到肉，破例多吃了一碗米饭。

    晚上，主仆两个就着油灯，将她们剩下来的银钱好好数了数。米朵这段日子靠着绣荷包挣了十两银子。租房子花去三两银子，加上这段日子以来的开销，还剩下五两多银子。

    这点银子虽然够她们主仆好几个月的生活费，但是却连一块上好的布料都买不起。

    “从明天起，我准备绣一些比较大的绣件。”

    绣荷包来钱太慢，米朵觉得荷包绣的差不多了，是时候开始绣制团扇或是小一些的绣屏了。

    三天以后，米朵绣完了一把团扇，叫珍儿拿去绣庄换钱，珍儿走后没多久，门外就响起了敲门声。

    来人是住在附近的一个媒婆，米朵心下虽有些疑惑，但还是将人迎了进来。

    媒婆进门先将米朵打量了一下，叶小梅虽不如前面的苏锦如和雅柔生得好，但也是一个清秀小佳人，尤其是那双杏眼，生的顾盼有神，平添了几分生动活泼。

    媒婆不由在心里暗赞了一番，主子生成这样，丫鬟肯定也差不到哪去。也难怪关屠夫动了心！

    米朵给媒婆倒了杯热茶，对方喝了几口便说出了来意：“住在巷子后头的关屠夫托我来提亲，他有意想纳你身边那个叫珍儿的丫鬟做妾，聘礼可出到十两银子。你才来可能不知道，关屠夫在我们这一片可是数得着的殷实人家。珍儿若是嫁到他家，可就享了福了。关屠夫的娘子又一直没有生养，珍儿嫁过去若能添个一男半女，少不了她的福分。”

    米朵不管心里怎么想，面上还保持着淡淡的笑容：“事关终身大事，我得好好问问珍儿，看她是怎么想的。”

    “她既是你的丫鬟，你还做不得她的主？”

    米朵淡淡道：“她虽是我的丫鬟，但是这两年一直都是她照顾我，和我亲妹妹也差不多。所以这事我要问过她的意见才行。”

    媒婆脸色就不好看起来，勉强笑了笑：“既是这样，那我过几天再来！”

    媒婆走了以后，米朵忍不住揉了揉眉心，沦落到要在平民区租房子，生活上的俭省倒没什么，但是被人觊觎这件事却实在难以忍受。

    今日是珍儿，说不定来日就轮到她。

    也难怪当初药膳师会选择嫁给孟擎做侧妃，与衣食无忧高人一等的贵族生活相比，生活清贫且无力自保的生活对某些人来说的确是没什么可眷恋的。

    端看当初珍儿跟着药膳师进入王府，在药膳师的做主下嫁给了府里的一个管事就可知道。主子有了好前途，就连丫鬟都能嫁的很好。

    不过米朵却觉得依附男人得到的高位与锦衣玉食，享受起来始终是差了一层，哪有靠自己双手奋斗得来的一切有成就感。

    虽然现在是会遇到一些磨难，也会因为家里只有两个弱女子而受人欺负，但是以后一定会好起来的。

    晚间珍儿回来，吃饭的时候米朵便试着问了一句：“听说巷子后头住着一个姓关的屠户，你可知道？”

    珍儿听到米朵提及关屠夫，脸色有些不大好看，“那人不是个好东西。我有一次买肉的时候，他竟想对我动手动脚，若不是我躲得快，只怕......”说到这里，珍儿恨恨的用筷子戳了一下碗里的米饭，“若是再有下次，我定要狠狠的扫一扫他的面子。”

    珍儿虽生的不错，但是在叶家却是做了好几年的粗使丫鬟，叶家规矩又不大，小厮调戏丫鬟是常有的事。珍儿因为起初不是屋里伺候的丫鬟，在粗使丫鬟中又算得上是生的不错的，被小厮们欺负的最多，在这方面还算是有经验。

    不过为的保险起见，米朵还是给了她一个平安符，要她贴身带着。叶小梅的这具身体不能修炼，米朵试过几次以后也就放弃了，不过一些简单的符篆并不需要灵气，米朵为着自身安全着想，便抽空画了几张符篆。

    至于媒婆上门的事，米朵只字不提，不过这几日却常打发她出去采买东西好预备过年。

    过得几日，媒婆再次上门，米朵便直接回绝了她。

    媒婆早已预料到这个结果，当面虽勉强笑了下，但是一出门立刻就呸了一口。

    米朵服用过灵泉水以后，耳聪目明的很，虽然隔着一道门，但是她听得清清楚楚，不过她懒得跟这种人计较，就当没听见。

    经过院子的时候，隔壁东边的宅子忽然传来吵闹的声音。

    住在米朵她们东边的是一大家子，儿媳白氏与婆婆处不来，三天一小吵五天一大吵，偶尔白氏的男人喝醉酒回家，夫妻两个多半要闹上一场，加上白氏所生的三个孩子，天天鸡飞狗跳，热闹的很。

    相比东边的吵闹，西边的院子就清静很多。轻易听不到什么声音，若不是米朵有次见过一个老太太进出西边的宅子，还以为西边的宅子没人住呢。

    珍儿虽是每天出去采买东西，但是因为银钱有限，所以提回来的东西并不多。

    倒是有一回她遇到一个乡下人在市场上卖冻鱼，因为价格便宜，便买了两条冻鱼回来打牙祭。

    米朵已经好长时间没有吃过鱼，又因为珍儿不会做鱼，便亲自下厨用其中一条鱼做了道糖醋鱼，剩下的那条鱼则熬汤喝。

    鱼汤熬好以后，满院子都是鱼汤的香味，惹得住在东边的白氏的小儿子在墙头不住吸鼻子，口里嚷着道：“好香，好香！”

    米朵觉得远亲不如近邻，又因为白氏这人还算过得去，便让珍儿往东西邻居那里各送一碗鱼肉。

    珍儿虽有些舍不得，但是看两个碗里汤多肉少，也就听话的去了。

    回来以后，珍儿凑到米朵身边道：“姑娘，我看隔壁的老太太快不行了。”

    米朵立时挑了一下眉毛，“你说真的？”

    珍儿点头道：“我去送鱼汤的时候，那院里多了一个年轻人，想是老太太觉得自己不行了，才把人叫了回来。”

    果然如珍儿所说，老太太还没挨到新年就走了。

    可能是临近新年，也可能是老太太没多少亲友，丧事办的非常安静。

    白氏过来串门的时候道：“老太太也是个可怜人。好容易拉扯大了孙子，还没等到孙子出人头地就去了。”

    米朵因为做绣活的缘故，堂屋经常燃着两个炭盆，屋里什么时候都暖融融的，白氏一来这边串门就不想走。

    平时珍儿烦她说话太多，这时提及老太太的孙子，珍儿便问：“她那孙子是做什么的？我看着斯斯文文的。”

    白氏道：“她那孙子是个读书人，写的一笔好字