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    弗雷德满意地说。他终于正眼看向约书亚，顿了顿又道：“约书亚，你跟着我也两年了，一直很忠心，办事也妥帖。我记得你比我大几岁……说起来，我也算是有两个哥哥，这两年他们却连一声好都没问过我，只有你像哥哥一样尽心照顾我。”

    约书亚闻言立即单膝跪在了雪地里，垂首道：“小殿下，当年我跟着您出来时父亲就叮嘱了，要我忠心、尽心。您是最正统的黄金瞳继承者，黄金瞳是白氏先祖最骄傲的杰作，我们作为白氏的后代，无论如何都会竭尽所能地护持黄金瞳继承者的。”

    阿尔弗雷德微微动容，亲自俯身扶起了约书亚。

    “我向白氏承诺，”阿尔弗雷德郑重道，“我登临高位之日，就是圣白塔重建之时。”

    圣白塔是本纪元初就存在的基因研究所，和圣金宫一样古老，第一任大祭司便是基因改造计划的牵头人。只是在彻底度过了文明生存危机之后，圣白塔就被关停，拯救了人类文明的基因改造计划和研究也停止了。

    如今的大祭司居住的地方虽然也叫“圣白塔”，但也只是象征意义，和纪元之初那个最顶尖的基因研究所不是一回事。

    古时的基因改造计划何其惨烈，牺牲了不知多少志愿者，直到现代，仍然有为数众多的基因缺陷者的后代饱受着基因改造弊端的折磨。可是那时就连文明存续就成问题，没有大量特殊能力者去开疆拓土，改造环境，就只有等死。

    如今既然危机已经过去，社会结构也趋于稳定，在这个计划之中得利最大、甚至最后称帝的这一族，自然是不希望也不需要这种研究继续。

    因此，白氏曾经数次向圣金宫请求恢复基因研究，都被圣金宫委婉驳回。

    阿尔弗雷德许诺了他所有的先祖都不曾答应的事情。

    约书亚的眼眶红了，他哽咽道：“白氏为殿下万死不辞！”

    “好。那么，我现在确实有一件大事要交给你去办。”阿尔弗雷德握着他的手臂，和他凑得更近了一些，“太子想要致我于死地，这口气我绝对不能就这么咽下。他既然来了我们的地盘，这是个千载难逢的机会，新仇旧恨，我要和他一并清算。既然是他先出手，我加倍回敬也是应该的，我已经想好了……”

    他低声吩咐了数句，约书亚很是沉稳，面不改色地听完了。

    “殿下，您放心，我这就去办，一定办妥。”约书亚说。

    阿尔弗雷德拍拍的他手臂，信赖道：“我相信你。”

    “ 失手了。”

    修站在落地窗前说。

    失真的苍老声音从他书桌上的掌机里传出来：“我已经知道了。失手并不是最要紧的，要紧的是不仅没除掉他，还让他大展威风。”

    “今天他得到了幸运的眷顾。”修说，“正好那把弓就在旁边。”

    苍老的声音说：“是这样吗？您觉得这只是运气好？”

    修的眉头微微一动，他说：“今天的行程是我亲自安排下去的，荣光之弓也是本就一直放在那里，并不是临时调过去的。当时那个情况，他已经猜到了是冲着他去的，身上没有武器，想要自救也没有别的选择，只能拿那把弓赌一赌，恰好那个地势又适合狙击……我复盘过一遍了，没什么不对，所有的进展都很自然。”

    苍来的声音说：“是很自然，来日这件事传遍帝国，也不会有人怀疑他什么。这才是最可怕之处。”

    “您是说，这件事完全是他操纵……”修停顿了一下，很快就自己否定道，“这怎么可能？能够瞒着老师和我的耳目去统筹安排好早上的一切，事后也不露痕迹，帝国之中能做到的势力寥寥无几。总不能是陛下改变了心意吧？”

    “哦，那倒不会。”大祭司笑了一声，笑声被以太流传递过大半个星系悬臂，声音有些扭曲，“陛下如今正全力给二殿下的毕业季举办庆祝活动呢，过两天就连我也得到场——陛下今日亲自驾临圣白塔请我去的。”

    二皇子只比嫡出的大皇子小了两个月而已，要不是当年先皇后早产，到底谁是长子还不好说。

    这位二皇子没能够占到出身上的任何优势，只能从后天下手。今年同样二十八岁的他已经在帝国最好的学府里修完了最高学位，虽说贵族圈内谁都知道，他每一篇学术论文背后都有皇室御用的学术团队给他代笔，不过不管怎么说，学位拿到了。

    为了这事，圣金宫提前半年就开始造势，很多人都私下猜测，太子忽然出访边境就是为了避开二皇子的毕业季。

    修早已经习惯圣金宫的态度，听后只是淡淡地说：“看来陛下并未改变心意。那么，如果真的存在这样一股可以和你我抗衡的势力，那阿尔弗雷德一个失势的皇子，又凭什么能争取到别人的支持？哪怕是两年前的事情翻盘，那也威胁不到我皇储的地位，正相反，在众人眼里，我还是当年为他求情的那个呢。”

    “殿下说得有道理。应该不会有人冒着得罪皇储的危险这样在背后帮他。”

    “如今他是最弱势的一个，除非他展示了什么必胜的筹码，不然绝不可能有人敢站他的队。”修的语气中流露出一丝倨傲不屑，“可是，他哪有什么必胜筹码？”

    “今天的事情就是这样，我马上就要出去宣布审讯结果了。”奥斯汀按着他的耳中一个隐蔽的耳麦说。

    这个绝对封闭的军用审讯室现在就只有他一个人在，或者说，只有他一个活人在。

    几具杀手的尸体倒在他脚边，但是他仿佛司空见惯，熟视无睹。

    “爸，你想好了吗？”奥斯汀说，“以前两年的事情勉强还可以解释成是为帝国效忠，但接下来要做的事，可就真的和三皇子绑在一条船上了。”

    “我知道。”他父亲斯通元帅沉稳的声音从耳麦里传出，“他吩咐什么，你就放心去做，别把自己折进去就行。”

    “好的。”奥斯汀没有犹豫地答应下来，但随即也要求道，“给我透个底吧，爸，我也不小了。我承认，他和以前不一样了，现在的他确实有一争之力。接触了两年，我也认可他个人的能力，但是这种事，从古至今都不是个人能力强就能赢的。也许对上二皇子那草包还行，但对上大皇子，我看不出他的赢面在哪里。到底是什么让您决定押上了咱们家的命运？”

    一阵沉默之后，耳麦里的低沉男声说：“他会赢的。因为他有一张必赢的牌。”

    第十章 引爆

    三天后，雪礼星最大的新闻媒体“雪之声”总部。

    总编辑办公室门前，一个男人正焦虑地来回踱步，他胸前挂着一张记者证，正是那天太子访问学校时在场的记者之一。

    不多时，一个身材高大的女人大步走了过来。她一看就是雪礼星