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终究不见人影。 今日太上皇不免叹气：“一晃也这么多年了，他还是杳无音信。” 辛泓承便接口道：“贾宝玉早逝的嫡兄贾珠留有一字，名贾兰，听说明年春闱就要下场了，年纪轻轻已经做了举人，也算是成才。” 太上皇这才点头算是勉强满意。 然后对黛玉温和道：“三个孩子从丧仪回来，只怕也要累了，何况他们年纪还小，别吓着才好，你回去照看他们吧。” 黛玉便知太上皇还有话与皇上和辛泓承说，于是起身告退。 这里太上皇睁着雾蒙蒙的双眼，用力将皇上和辛泓承看清。 皇上并非他最属意的继承人，然而临危受命，也算是做的不错。至于太子……太上皇的目光在辛泓承身上停留的更久些。 秦太傅在几年前告老还乡。 走之前太上皇将他留下密谈：“如今你也不做官了，朕也不治你的罪——你只管说，你觉得太子如何？” 秦太傅心道：怎么退休前还有这样的死亡问答。 不过好在这个问题在他心里并不难回答，于是便拱手道：“太子严宽和中，心地仁厚却又不失法度。”觑着太上皇的脸色，继续夸奖了几句后，生怕太上皇多心，连忙刹车总结道：“太子在勇武果敢上自然不如太上皇许多，然而太上皇已为国家开辟疆土，来日太子能够安守家土也就是了。” 太上皇对着退休的秦太傅才会露出一点怅然若失：“你知道，朕错过一回，不能再错第二回 。” 此时太上皇看着面前的辛泓承：十年过去了，这孩子已经做了十年的太子。年近三十，他不再是当年那个行事有些跳脱的少年郎，如今倒是风骨秀整，沉淀的恂恂谦谨，有了几分临大事却屹不可动的静气。 这次自己不会错，也不能再错了。 -- 皇上有点紧张，太上皇年老心软后，每回有旧人去世，都要搞出一点事情来。 比如甄家，现在又而今迈步从头越做起了官，而且复起后尾巴夹得特别紧，甚至拿出自己家的钱修桥铺路，救济灾民，皇上睁大了眼睛也找不出他们新的过失，甚至还有点失望，只能自己憋屈着生闷气。 如今皇上还真怕太上皇被太后的薨逝弄得悲伤过甚，真的要把废太子放出来。 枕榻之侧岂容他人酣睡，皇上想着这样的后果，眼神都有点杀气腾腾起来。 太上皇终于开口了：“做皇上难。” 皇上一怔，看着太上皇。 太上皇脸上沟壑纵横的纹路里，藏着一个皇上难得的壮丽精彩的一生，然而此时却是深深的疲倦：“做皇帝难，数十年殚精竭虑，任何的对错都在史书工笔之上。” 他深叹了口气：“年轻时候觉得朕君临四方，大臣们无不从命。老了才知道，圣祖爷当年遗诏中的话真是一点不错：‘诸臣视朕如驾车之马，纵至背疮足瘸，不能拽载，仍加鞭策，以为尔即踣毙，必有更换者。惟从旁笑视，竟无一人怜恤，俾其更换休息者’。” 圣祖皇帝当年很有个性，不忌讳生死，说历代皇帝的遗诏，一般都是死了后臣子撰拟，非心中所言。于是自己活着的时候，留了十多封遗诏给子孙。 只是这一道，皇上和辛泓承也是头一回听说，各自缄默，体会其中的滋味。 辛泓承还好，而皇上却是越想越心酸。 想他十数年来，战战兢兢，上有太皇威望，下有臣子掣肘。他这个皇位又是废太子坏了事，他才半路出家捡来的，所以凡事又得格外上心些。就三年前，只因道路损毁，河南的旱灾他处置的晚了些，当地就有官员在醉酒后吐槽他，说当今皇上是爱民有心，救民无术，心有余而力不足啊。 把皇上气的将河南官场从上到下撸了个底掉，然而这也难以弥补他内心的创伤，深觉为子民操碎了心，也被人中伤践踏。 太上皇感慨一回做皇帝，却并未再如从前一般，因伤怀旧人，而对旧臣之家施以恩典，反而安慰了皇上两句。 如此行事，搞得皇上还有点措手不及，心中有不祥之感。 次日吴太医抖着身子来回禀，说太上皇有油尽灯枯之相，皇上除了伤感也并无意外。 及至太后丧仪俱完，请灵入先陵，又停放数日最终安于地宫时，又是月余过去了。太上皇的身体越发虚弱，已经很难自己坐起来，完整的说几句话了。 每任皇帝从登基起，就开始给自己修陵墓，所以一应后事都是准备好的。 太后新丧，太上皇病重，宫里这些日子都是静悄悄的，一点嬉笑声不闻。 这日黛玉正抱着女儿学写字，忽见辛泓承进来，将女儿直接交给奶娘，然后对她郑重道：“出了件大事，皇爷爷方才命人赏了一杯毒酒给义忠亲王。” 黛玉手里的帕子落在地上。 “叫人看好儿女，别吓着他们。这两日，咱们得日夜守在皇爷爷跟前。” 黛玉明白了他的言外之意：太上皇只怕就在这两日了，甚至他本人也明白，所以最后一件事情是赐死了义忠亲王。 这是他最后一道圣旨。 从这儿之后，太上皇就一直昏迷着。直到两日后的夜晚，才忽然清醒过来。他看着乌鸦鸦跪了一地的儿孙：“皇上，太子和太子妃留下吧。” 他看了辛泓承和黛玉片刻，好像有无数话要交代，但最终也只说了一句：“佳儿佳妇，必要善始善终。” 两人含泪应了。 之后太上皇又独独留下皇上：“叫他随朕去了，朕也安心，你也可安心了。” 否则义忠亲王活一日，终究是一日的隐患。尤其是他曾做过太子，是为正嫡，他的子孙自然也是正嫡。来日有不轨之心，打着这个旗号谋逆起来，祸起萧墙又是国家的大祸。 皇上哽咽：“儿子明白父皇的苦心。” 太上皇目光涣散起来：“若他是真的疯癫，活着也是受罪，若是假疯自然所图非小，索性朕带了他去吧。”他气息渐弱，却忽然用了力气抓住皇上的手：“别让太子重蹈他的覆辙。皇上，你记着，别百般猜忌太子，别试探冷落太子，别，别让一国储君怕到觉得自己不谋反就活不下去。” 太上皇声音凄厉却又微弱：“你记着，千万记着！” 皇上从太上皇的话中，听出了无尽的苦涩和之前从未流露出的悔意。而他也似乎窥见了一点，当年那位太子皇兄谋逆的内情。 原本他以为只是圈禁不曾赐死，是太上皇的仁慈。可原来，父子二人的是非也早都在彼此心里。谁都后悔，但谁也不曾宽容对方半分。 皇上刚要答应下来，便听见太上皇喉间一阵声响，人已经去了。 他怔怔片刻后，才伏在榻旁痛哭失声。 -- “曰肃时雨若，曰乂时旸若，怎么解？” 辛泓承到明正宫的时候，正好听见皇上在考较自己的长子。 彼时距离太上皇崩逝