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致四千年后 第237节

    黑鹿侯坦然道:“您当年救我于龙口之下,这份恩情与其英勇之资,我毕生难忘。”

    作为希尔迪加尔德传奇之名的点缀,黑鹿侯便是昔日希尔迪加尔德“从龙口逃生”一事的见证。

    如今二十多年过去,黑鹿侯想起那头巨大的红龙,仍旧心中发颤。

    那头龙有十头、七角,身体如同山脉一样巨大,如同房屋一般大小的鳞片上布满了金色的纹路。巨大的呼吸声中,能看到鳞片的缝隙上有熔岩般的光芒闪耀。

    那是黑鹿侯第一次意识到,人类的力量如此弱小。凡人的地位、财富、名望、暴力……在自然的化身面前,竟会显得如此渺小而脆弱。

    而就在那时,当时还不出名的半神游侠希尔迪加尔德突然出现。

    他用那把白玉般、闪耀着光芒的弓一瞬之间弹出五箭,将巨龙击退。又蓄力发出了彗星般夺目的一箭,击伤了巨龙的爪子。

    “孩子,快跑!不要回头!”

    希尔迪加尔德当时对还是个少年的黑鹿侯如此高声喊了一声。随后他便朝着反方向迅速的逃走,把愤怒的巨龙成功引走。

    一直过去了好久,黑鹿侯才哆嗦着恢复了行动能力。

    他的侍卫全被巨龙一口火烧成了熔岩。他好不容易回到了家中,便将这事与自己的父亲讲了一遍。因为巨龙实在是太大、太过可怕,就连他的父亲都在他到家之前得知了这件事。

    当时黑鹿侯根本没有想到希尔迪加尔德居然还能活下来——有传言声称,这头巨龙是昔日圣奥古斯都击败的那头红龙撒旦。他正是前来歼灭暴君石王的。

    但石王却好端端的活着,而三天过后,希尔迪加尔德却完好无损的来到了黑鹿侯爵的府邸中。他还带着一片胸甲大小的破损、滚烫的龙鳞作为击退了撒旦的证据。

    于是希尔迪加尔德击退巨龙的消息很快传了出去,甚至越发的夸张,没过多久就变成了希尔迪加尔德一人弑杀撒旦这样的传奇故事。

    从那之后,希尔迪加尔德便出了名,一步跨入了哥特的上游社会。他之前的一些传奇故事和高尚的行为也被人挖了出来,随后越传越火,直到他成为了当代的大英雄。甚至有人称呼他为当代的尤利西斯。

    甚至石王都亲自接见了他,并雇佣他成为自己的近卫。

    如今希尔迪加尔德已经成为了和他身份平齐的侯爵,但黑鹿侯却仍然相信,希尔迪加尔德依旧是昔年那个高尚之人。那个拯救自己于巨龙口中的英雄。

    凡间的荣华富贵,对于拥有长久寿命的半神希尔迪加尔德来说都尽如烟尘。

    这二十年中,如果希尔迪加尔德想要任何东西、哪怕是想要王位,他也能拿得到。因为他高洁的精神和淡然的心态,他甚至成为了石王那种狡诈多疑的家伙唯一信任的人。

    “先王上位的经历也不光彩。当年那位陛下的意外,怕也是他出的手。大家都知道,但只是没有说出口的必要而已。毕竟只要统治的好,这种事和我们其实也没有太大关系。”

    黑鹿侯沉默组织了一下语言,才开始流畅的说道:“但是,在我们明明已经撑不住了的情况下,还强迫我们进行战斗。这无疑是蛮勇而自私的行为。”

    “天底下没有不败的军队,强者理所应当拥有一切。那么我们就该果断承认失败,忍受一切因一时的战败所带来的苦痛,然后重头再来、赢回我们失去的一切,连同对方所拥有的一并夺到。”

    “但被您所杀的那个男人……”

    黑鹿侯说到这里,嗤笑一声:“他的确有着才能。但都用在了阴谋诡计和人心算计上。从平民到侯爵,没有人愿意接受他的统治。唯一愿意臣服他的,却是已经被律法夺走了一切的重刑犯。”

    “无非是一群废物和人渣而已。光靠这些想要守住王位,我从来就没有想过。”

    当然,我也没有想到最终是败在法兰克王手上……

    黑鹿侯在心中补充道。

    他曾经以为,最终推倒腐朽的哥特的会是波斯人。却没有想到他倒在了一度弱小无比的法兰克人手中。

    “我的问题回答完了,大人。”

    黑鹿侯歇了口气,看向希尔迪加尔德:“可您找我,又是为什么呢?您为何会放弃自己已有的一切荣华,向石王高举刀兵呢?就为了……那头狮鹫?您可否回答我这几个问题?”

    “原因……自然有很多。”

    希尔迪加尔德说完这句话,微微一顿。

    没错。原因有很多。

    可以是为了道德,可以是为了国家,可以是为了平民,可以是为了和平,可以是为了他的朋友们,甚至可以是为了石王的名誉。

    但这并非是全部。

    正义、道德与和平的光辉足够炫目,但它们加在一起,也比不上那个人的光辉。

    “听好了,侯爵大人。”

    希尔迪加尔德嘴角上扬,摊牌道:“我是为了所罗门王,才杀了贝尼托。”

    “那么,你的意思呢?”

    第123章 贤王南下

    自沙普尔来到亚琛之后,已经过去了半个多月。

    前来觐见所罗门王的车队早就已经回到了萨珊。他们也给大祭司们带回去了沙普尔祭司被留在法兰克做客的消息。

    一开始大祭司们还会为此而感到不满,认为这是所罗门王拿着沙普尔的性命要挟他们。一些人还在讨论,是否要放弃与法兰克人结盟、或者击败弑君者莫里之后,不将他所占领的土地归还给哥特……

    但这样的讨论,只持续了一周多。

    因为在十天之后,莫里便向波斯宣战——

    他宣称,圣王并没有死去,而是被大祭司们囚禁。因为若是他刺杀他的父亲,他完全可以直接把圣冕取走……可是他没有。

    这正是因为,圣王还没有死!大祭司们所杀的,是另外一个人!

    他要杀回波斯,救出他的父王。制裁那些与法兰克人勾结,软禁圣王的逆臣!

    ——以上这些话,莫里手下的骑兵们每天都会到波斯各地喊。他们下到乡村、来到边缘的城市,像是盗贼一样各地流窜,抓都抓不住。

    但祭司们的积威还是在的。或者说,莫里平日的坏名声也没有白得,这样的消息并没有多少人信。

    然而即使多数人根本不信,流言却依旧开始扩散。

    大祭司们也不知道,他究竟是如何劝服了那些手下的士兵们,让他们竟然敢背叛自己的国家!若是莫里战败,那些参战的士兵不一定出事,但是这些传话的人却肯定一个都逃不了。

    ——竟然敢在他们的家人都在国内的时候,就公然向当权的大祭司们反叛!

    萨珊的大祭司们近乎暴怒。

    他们甚至打算将那些士兵直接打为叛军,将他们的家人吊死、挂在城墙上!或者至少将那些传话的人的亲属找出来,作为威胁。

    但在他们盛怒过后,重新冷静下来的时候,大祭司们却纷纷默契的不再提起此事。

    这并非是他们的仁慈……而是畏惧。

    在意识到,莫里居然真的有反叛他们的想法——以及将其能够成功实现的能力之后,他们都畏惧了。

    若是反叛者只有一个两个,那么这并非是太难定夺的事。但是莫里从城中带走的兵力,加上他当天从四境遍地征兆的军队,加起来足有三万人。

    根据探子的情报,在和哥特东方军的会战中,莫里军只出动了其中的三分之一。因为剩下的部队还没有汇聚完毕,而且他们中更多的是步兵部队,在快节奏的追击战中实际上用处不大。

    不过他却偷走了波斯全部的庇护所战车、近乎六成的独马战车以及波斯西部的全部骑兵……这才是最伤的。

    根据波斯的军役制,普通的步兵和战车兵要多少有多少。

    几乎他们的每个成年男人,都会被命令在军队中渡过一段日子。其中一个目的,是为了加深平民对军人这一阶级的理解和尊崇……毕竟军人不像是文人和祭司那样,在日常生活中具有不可替代的存在感。只有在这种时候,他们才能接触到这些平时根本看不到的上等人。

    而另外一个目的,就是为了防止眼下这种情况。

    一旦波斯本土受到外敌入侵,而可参战的军队数量不够,那么圣王就会以阿胡拉的名义,立刻动员大量的普通民众参与冕卫战争。

    经受过短期训练的这些民众,远远比其他国家直接拉出来的民兵来的精锐。而且波斯作为多国的中心,经济十分发达。即使是平民阶级,让每家提前预备长剑和藤盾也不算困难。

    但在历史上,每次圣王吹响号角,进行动员之时,基本上都是与外敌决一死战之时。近一百年来,波斯一共只动员过三次义务兵……

    而如今,这些义务兵所要面对的,竟会是另一方的波斯人。

    ——可他们却还没有拿到圣冕,这让他们根本无法反制这样的谣言。他们也不敢号称自己拿到了圣冕。

    毕竟仿制圣物是不可开脱的大罪。用不着莫里出手,阿胡拉都会亲自惩罚他们。

    毕竟他们之间的战争,是代理人和代理人之间的斗争,谁当这个圣王,对阿胡拉玛兹达来说没有太大区别。无非就是比较激烈的办公室政治……可若是有人敢仿制圣冕、自命圣座,那性质就变了。

    那就等于是两个部门经理抢业绩吵架,然后其中一方偷出来了总经理的私章,把另外一个人炒了一样。

    那根本不是批评几声就能对付过去的事……而是已经严重到要直接报警的程度了。

    在没有圣冕的情况下,大祭司们只能完全不出面、当做没有听到这样的话。在这种情况下,他们剩下的动员力又会有多少?若是将那些士兵的亲属全部杀死,之后还能剩下多少?

    于是在冷静下来之后,大祭司们立刻决定抛下自己多余的矜持和高傲。

    ——他们再度向法兰克派遣了一支使团。

    这次他们没有做和上次一样的小聪明,拿同价值的书籍拍在所罗门王脸上、暗讽法兰克人没有文化……而是直接送了满满二十车的金银财宝。

    这诚意已经算是很足了。但使者归来之后,却声称所罗门王并不激动。甚至在他脸上还有些许失望。

    就在大祭司们暗骂所罗门王贪得无厌的时候,这位“贪婪的”法兰克王,终于行动了。

    ——在波斯使团回国的第三天,他们收到了所罗门王南下的消息。

    但和他们想象的不太一样。

    并非是所罗门王带着卫队南下……

    他几乎带了一支军队,连同他的那些杀人机器,以及所罗门王教的大主教们。除此之外,他甚至还带了两头大象!

    多少哥特人一辈子都没有见过大象……而见过波斯象兵的,基本也都凉了。

    这一路上,几乎是百官开道。

    所罗门王没经过一处,当地的官员便要出来请见。而除了伯爵以上的贵族,其他人甚至没有那个荣幸亲眼见到所罗门王——他们只能恭敬的跪在道路两侧,直到坐着所罗门王和教宗利奥三世的两头大象从他们面前经过,他们才能站起。

    第一头大象,背着所罗门王和他的王后。

    而第二头,则是教宗利奥三世和督识先导图平。

    ——甚至就连教宗的位置,都排在所罗门王的后面!

    毫无疑问……这次南下,就是所罗门王来彰显自己实力的。

    但任何人都必须承认,法兰克人的确做到了。

    这军队全副武装、共有近两万人,其中还有千余辆战车。他们一路上没有停歇一步,仿佛不知饥渴也不知疲倦的铁人一般。这种意志力和体力,让任何人都不禁胆寒且钦佩。

    引起一些人注意的,除了那种传说中“喷吐火焰的战车”之外,还有另外一种看起来异常沉重的,通体皆有金属制造的奇怪攻城车。

    那低矮的攻城车后面背着一个水箱,前面则是一个带有螺纹和船舵一样的六个把手的巨大岩石钻头,似乎是用人在后面推,让它撞开城门上用的。

    一些学者注意到钻头和车体是分开的,他们推测这个钻头或许上了弹簧,遭受巨大冲击的时候就会进一步的弹出、卡死在城门中。

    然后再转动把手,或许就能将钻头收回到车上,然后再第二次弹出来,破坏城门。

    而且它的造型也不够威武——那攻城车十分低矮,造型看起来就像是没有翅膀的蝗虫一样,和那些巨大的投石机相比,根本不算什么。