嫡谋 第120节

    任瑶期温和地一笑，与她们各自见礼，然后才道：“三姐和九妹妹今日来怎么不提前捎个信儿？早知道我就不出门了。”

    任瑶英抿嘴一笑：“自家姐妹，五姐这么说就太见外了。听姑母说五姐和四姐在云阳城里很受欢迎呢，以后可要多多关照我与三姐。”

    这意思就是要在云阳城里常住？任瑶期笑了笑，没有说什么，想着等会儿没人的时候问问任瑶华到底是怎么回事。

    又说笑了几句，任时佳吩咐大丫鬟去厨房那边交代晚上多加几个菜，一边对任瑶华和任瑶英道：“你们不愿意住我这里，我也不勉强了，只是今日的晚膳还是要在我这里用的，不然我这个做姑姑的要伤心了。”

    任瑶期讶异道：“三姐和九妹妹不住在姑姑这里？”

    任瑶华看了任瑶期一眼：“祖母让我和九妹妹过来陪表婶几日，所以我们要住在任家的别院里。”

    任瑶华口中的表婶。是如今正借住在任家别院里的刘氏，方姨娘的弟媳。

    倒是任瑶音笑着道：“说到表婶，我那日去云家的时候正好遇见她了，当时表婶正与几位夫人一起，因离着有些远我还没有来得及打招呼。等到拜见过云家老太太后再想去招呼一声的时候，她已经离开了。”

    任时佳道：“听说方太太有两位闺中好友正好也嫁到了燕北，想必是这几日那几位友人带着方太太在四处走动吧。方老爷要来燕北做官，这些应酬是少不了的。”

    任瑶英笑道：“姑母说的正是，表婶说了明日还要来姑母府上呢，要请姑母陪着她去会会林三太太。”

    任时佳一愣。然后反应过来林三太太也就是她三嫂袁氏的叔父袁评是燕北王府的一名长史，长史说起来只是一名五品官，但是袁评因为跟在燕北王身边多年深得燕北王的信任。手中实权并不少。

    这些日子恰逢燕北官员们活跃的时期，也不是没有那心思灵活的人想要通过林家三太太搭上王府长史这条线。不过林三太太最近正称病，不肯见外客。

    任瑶英这么一说，即便是平日里心思简单的任时佳也明白过来方太太的意思。虽然她并不想在这个时候欠长房的妯娌人情，但是方太太却是她亲姨母的儿媳妇。虽然是庶出的，也算是娘家的情面儿。何况方太太这会儿才求到她头上，想必是之前在林三太太那里吃过闭门羹的。

    任时佳是个心善的，想要拒绝也说不出个理由来，所以也只能笑笑：“表嫂要来，我这里哪里有不欢迎的。”

    任瑶英在一旁抿嘴笑。又说了几句好话。

    觑得空隙，任瑶华提出想要去看看任瑶期的卧房。任时佳想着任瑶华和任瑶期两姐妹想必是有什么私房话要说，便十分善解人意地只让姐妹两人离开了。

    任时佳猜的也没错。任瑶华确实是有不少话想要和任瑶期说。

    两人一路无言地去了任瑶期暂住的厢房，关了门第一句话，任瑶华就道：“刘氏打发人去接任瑶英，我怕刘氏与方姨娘又有什么算计，便求了祖母让我也一起过来。说起来。这次还是我死皮赖脸硬要跟过来的。”

    任瑶华脸色冷淡，微微勾起的嘴角也只有讽刺。

    任瑶期叹了一口气。温声道：“姐姐要不要在姑母这里住下？姑母脾气极好，而且这院子也大。”

    任瑶华摇头：“我来云阳城本就是为了看住刘氏和任瑶英的，自然是要住到别院里去。有我在，她们什么阴谋诡计也别想得逞。”

    任瑶期想了想：“方家表婶这些日子在云阳城挺活跃的，我想我们料得也没有错，她确实是来替方雅存打前锋的。四姐说在云家见过她，我在燕北王府也见过她。这次又要来林家，想必云阳城里的达官显贵人家她家家都走了一遍。”

    任瑶华闻言不由得冷笑，然后又是皱眉：“不行，方雅存不能来燕北！”

    第182章 受伤

    任瑶华转过头来看着任瑶期，眼中有着毫不掩饰的焦躁：“你也知道母亲现在在任家是个什么样的地位，现在方家还远在江南，方雅存也不过是与我们八竿子打不着的一个江南小官，若是方雅存来了燕北做个父母官，并让方家的手伸到燕北来的话，我们和母亲要如何自处？你不知道，这次回去之后祖母待方姨娘越加亲近了，不仅三番两次的赏吃食赏衣料，甚至还曾私下里与方姨娘说等过些日子让她接管我们三房的内务。”

    任瑶华的眉眼中暗含着冰峰般的凌厉，抿起的嘴角看起来带着与她的年纪不想符合的嘲讽：“如今尚且如此，等到方雅寻真的来了燕州，任家哪里还有娘的容身之处？祖母平日里就明明白白的教导我们，娘家的荣耀就是我们这些女子的荣耀，娘家的实力决定了我们女子将来在夫家的地位。我们的母亲说起来出生高贵，可是…呵，我们的外家是什么情景你也明白，平日里指望不上，等到了关键时刻还真的能指望得了？此消彼长…所以方家不能出头。”

    任瑶华的言语中流露出对自己的外家明显的不满让任瑶期皱了皱眉：“姐姐的担心我明白，知道外祖一家有外祖一家的难处，很多事情不是我们想的那般简单”

    任瑶华伸手打断任瑶期的话：“你不必对我说这些。我并非不明白外祖一家因为身份的问题不得不韬光养晦，所以他们无法为母亲出头我也不计较。我只是”任瑶华说道这里却是话语一顿，眼神也黯淡了下来。

    她只是恨既然外祖知道自己无法庇佑出嫁的女儿，又为何要将母亲嫁到任家这样的人家去，商人重利是天性，母亲若是嫁一户普通的读书人家不是简单的多了？她听闻当年外祖一家初来燕北之时十分落魄，而任家给的聘礼实是解了他们的燃眉之急。后来母亲嫁了。每月都会偷偷的给娘家些银子补贴，他们才有钱养戏子吃喝玩乐。

    尽管周嬷嬷曾偷偷与她说那些戏子的身份其实并不简单，她也无法释怀。有多大的头戴多大的帽子，既然已经落魄，就没有必要去摆什么王府的架子，暗地里也没有必要。

    所以在她看来，母亲如今的艰难都是外祖一家造成的。这是她对外祖一家的心结，谁也无法开解。

    不过任瑶华并不打算与任瑶期细说。她不喜欢外祖一家是她的事情，她不会用自己的理由去阻止妹妹与外祖亲近。

    “你有没有办法阻止方雅存来燕北？”任瑶华不再与任瑶期纠结外祖家的事情，直接问道。

    尽管她说出这话只是因为心中希冀。并没有抱太大的希望，毕竟任瑶期只是一个闺阁女子，想要左右燕北官场之事简直是痴人说梦。但是她又觉得任瑶期与普通的闺阁女子有些不同，对别人而言不可能的事情在任瑶期身上未必不可能。

    任瑶华隐隐感觉到自己的妹妹在外面有一些依仗，或许是因为燕北王府郡主的原因。不过任瑶期不说，她也并不想细究。

    任瑶期看着任瑶华的神情唯有轻叹一声：“我知道姐姐的意思了。”很多事情，都只能尽人事。她现在无法夸下什么海口。

    任瑶华点了点头，不在说这些，转而道：“对了，那走失的罗婆子和丫头如何了？”

    任瑶期在找到人之后曾给家里捎了信去，让他们不要再寻了，不过具体的却没有多说。也难怪任瑶华会有此一问。

    任瑶期便将罗婆子不甚受伤最后身死，水艾被她寄放在外面的事情简短的说了，任瑶华问了几句也就作罢了。

    姐妹两人又说了些贴心话。之后任瑶华和任瑶英两人在任时佳这里用了饭之后，任时佳就派人将她们送去任家别院里。

    倒是等任瑶华和任瑶英两人走后，任时佳留下了任瑶期说话，然后提到了任老太太派来的婆子交给她的信。

    任老太太之前给姑爷挑选来的通房青柳已经送回了任家，任老太太让任时佳暂时不用管这一茬。其余的事情都交给姑爷处置。

    任瑶期听任时佳这么说，便想着姑父林琨可能已经暗中与任家达成了什么协议。不过任老太太并没有与任时佳细说这些事情。所以任时佳告诉任瑶期的时候也比较含糊。

    任瑶期只希望林家的风波最好等她回了白鹤镇再被挑起来，不然她住在这里也不自在。

    第二日上午，任瑶英又来了，只是这次与她们同来的还有方家表婶刘氏以及方家小少爷方曙舟，昨日任瑶英那句话果然是来投石问路的。

    任瑶期与萧靖琳约的的下午去燕北王府，所以刘氏她们来的时候，任瑶期被任时佳叫去了正房见客。

    刘氏一如初见时那般，面容平凡气度却不凡，才坐下没有多久就与任时佳相谈甚欢，且让任时佳对她很有好感，交际手腕可见一斑。

    “表婶，我三姐姐今日怎么没有来？”任瑶期进来见只有刘氏母子以及任瑶英来了，任瑶华却是没有过来，不由得问道。

    刘氏看了任瑶期一眼，叹息一口，温声道：“刚才我已经与你们姑母说了，瑶华今日一早不小心摔了一跤，扭伤了脚腕。”

    任瑶期一惊：“三姐受伤了？”

    刘氏忙安慰道：“别急，我已经请了大夫去给她看过了，大夫说只是扭伤，并未伤到筋骨，等休养个三五日就能好。我出门的时候把我身边的嬷嬷以及两个大丫鬟留下照顾她，她们都是我身边的老人了，知冷知热经验丰富，万万不会出岔子的。”

    任瑶英也道：“是啊，五姐姐，你就放心吧，三姐姐伤得并不重，很快就能好。原本表婶想着今日留下来照顾三姐姐的，只是我想着昨日我已经将表婶要来拜访姑母的事情告诉了姑母，若是表婶今日不来的话怕失了礼数，所以便劝着表婶来了。”

    任瑶期看着眼神晶亮，语气柔和的任瑶英，又看了看气质恬静，一脸温和的刘氏，忽而一笑，点头道：“既然三姐姐有表婶照顾我就放心了，辛苦表婶了。我这里有一瓶上好的伤药，专治跌打损伤的，还是郡主送给我的，我这就让丫鬟给三姐姐送去，顺便帮我看看三姐姐。”

    刘氏看了任瑶期一眼，转而对任时佳笑道：“我刚刚说什么来着？还是生女孩儿好，女孩儿贴心。”

    任时佳不由得一笑，对任瑶期道：“我正要派人去看看华儿，你让你的丫鬟拿着伤药一起去吧。”说着又对刘氏道，“你远道而来，身边也只带了那几个得用的，她们都去服侍华儿了，你这里就不方便了。还是从我身边派几个人过去吧。”

    刘氏闻言也没有反对，顺水推舟地应了。

    任时佳招手叫来自己的心腹大丫鬟杜鹃：“你去叫了李嬷嬷，并带着墨香一起去任家别院。这几日你们就待在别院里照顾三小姐，一定要服侍好了。别院里若是缺了什么，立即让人回来报我。告诉华儿，让她好好养伤，我和期儿明日过去看她。”

    杜鹃领命退下了。

    任瑶期也跟着起身：“姑姑，我去给姐姐找药。”

    任时佳点了点头：“去吧。”

    任瑶期从任时佳屋里出来，等到身边没有别人的时候，脸上原本的笑容立即消失了，跟在她身后的苹果看了一眼主子漆黑的眸子，低下了头。

    回到自己屋里，任瑶期叫来了香芹。尽管任瑶华来了，香芹也还暂时在任瑶期身边伺候。

    “你去看看三姐姐，问问她摔倒到底是怎么回事。另外，交代芜菁，用药除了自己身边的几个以及姑母派过去的两个信得过的丫鬟，最好不要假他人之手。”任瑶期低声交代道。

    香芹也是一脸的焦急，得了吩咐忙点头：“五小姐放心，奴婢记住了。”

    这时候杜鹃已经把人都叫来了，并准备好了马车，站在外头等香芹。

    任瑶期点了点头让香芹出去了。

    人一走，她的眉头却是紧紧地皱了起来。

    任瑶华好好的怎么会摔伤？任瑶华是个沉稳的性子，平日里走路也都是稳妥的，怎么偏偏会在别院里受伤？

    第183章 有求求于人

    任瑶期再回到任时佳屋里的时候，正赶上任时佳准备带着刘氏去见林三太太，这是刘氏今日前来林家的目的。

    任时佳之前因为对林家长房心中存有芥蒂，所以有些犹豫不决，只是现在被刘氏一番婉言相求，实在是抹不开面子去拒绝，所以只能勉强应下了。

    这不是任瑶期发表意见的时候，所以她只规规矩矩地跟在任时佳身侧。

    长幼有序，要去见林三太太自然就要先去拜见林老太太。

    林老太太最近身子也不好，正在养病。原本最为热闹的院落也冷冷清清的。不过听说是任时佳陪着娘家表嫂来了，林老太太也很给面子的见了人。

    说起来林老太太也是刘氏婆婆的姑母，所以也是亲戚，只是因为林老太太出嫁的早，刘氏的婆婆因为远嫁与林老太太的关系远没有任老太太与林老太太的关系亲近，这些年林家与方家的来往也不怎么密切。

    相比与之前几次见到的，林老太太精神有些不好，对任时佳和刘氏的态度也没有往常热络，不过也没有冷着一张脸让人难堪，总体而言还算得上温和。

    堪堪说了几句话，林老太太就精神不济了，任时佳和刘氏也不好多待。在退出来前刘氏软语关怀了几句，倒是林老太太临别前的那几句唉声叹气的话有些耐人寻味。

    “我倒是想多活些日子，好看着林家枝繁叶茂，看着子孙们团结友爱，可惜啊，儿大不由娘。他们不懂你的苦心，总觉得你做什么事情都像是要害了他们。哎！一个个的也都为人父母了，怎么就想不通长辈们只有想着念着他们好的？”

    刘氏温婉地笑着。不好多言，面上看不出来听懂了没听懂。任时佳看了老太太一眼，咬了咬唇低下头一言不发，让人也看不出来什么表情。

    任时佳是个不擅于掩饰自己情绪的人，所以她一遇到不知所措的情形就会低下头不言语。

    林老太太摆了摆手又躺下休息了，任时佳带着刘氏去了林三太太的院子。

    林三太太是交代了不见客的，不过院子里的婆子见是任时佳带着人过来还是立即回去禀报了，然后恭谨地请众人进去。

    林三太太倒是没有与林老太太一样真的“卧病在床”，她坐在次间的炕上看着孙女绣花，偶尔还出声指点一两句。大儿媳妇站在一边伺候着捶腿。

    林三太太不像林大太太那般性子爽利，倒是与刘氏这样的性子有些想象，眉目温和。只是看她媳妇在她面前低眉顺眼不敢多言的模样却是能看出来这位林三太太并不像是她面上看起来那么好相与。

    见来了这么多客人。林三太太笑着招呼众人坐了，又让媳妇亲自去准备茶点，还让媳妇将孙儿叫过来陪着方曙舟去逛林家的园子。

    原本老老实实坐着绣花的林宝玲见到任瑶期她们十分高兴，将手里的活儿放下，一溜儿就下了炕。十分自来熟地上前来与她们说话，惹得林三太太笑骂她没有规矩，却也没有真的苛责。

    任瑶期在林家的这些时日与林宝玲也见过几次，不过也仅仅是见了几次，并无深交。包括林宝玲在内的林家小辈们对他们的六叔林琨都很喜欢，平日里见到了说话也很亲近。但是平日里却没有孩子去林琨和任时佳的院子里玩。也不知道是不是长房这边的长辈们暗中嘱咐过什么。

    林三太太姿态闲适地与众人说笑，却不提起任时佳带刘氏过来的原因，就好像她们过来只不过是为了与她喝茶聊天一般。

    刘氏到也好耐性。半句不提方雅存的事情，尽心尽力地陪着林三太太说笑。她人长得一般，话语却是很风趣，说得林三太太笑了好几回。

    到最后茶都喝了两碗，大家说话地内容也还是云淡风轻。从城西李家的寿宴规模说到了城北高家新娶的新妇。

    孩子这边倒也热闹。任瑶英与林宝玲很聊得来，林宝玲将自己这些日子绣的几个荷包拿了出来。任瑶英见了一阵惊叹。

    “宝玲妹妹，你这绣功可真好！瞧这‘年年有余’，上头这两尾鲤鱼都绣活了。”

    林宝林捂着嘴笑，很开心的模样，小姑娘很喜欢这样捂着嘴笑，这是她的招牌动作。

    任瑶英见她高兴，又兴致勃勃地请教她针法，一副虚心请教地模样，逗得林宝林笑就没有停过，连捂嘴的动作都忘了。众人这才看到她有两颗牙齿没有长整齐，笑容太大了嘴巴一裂开，牙齿就容易暴露出来，也难怪她一笑就喜欢捂嘴。

    “瑶英姐姐喜欢就挑一个回去吧，我这绣了好几个呢。上次岑哥儿满月的时候李家姐姐，陈家姐姐，苏家姐姐她们来见了也都说好看，太太们也都说好呢，这上面的花样我都是自己亲自改过的哦，只此一家。”