明末大军阀 第284节

    “是。”

    第四百一十二章 兑换

    二月二十日，登州府城。

    登州原本归莱州府管辖，后升格为登州府，治所就在蓬莱县城，是府城、县城一处，下辖宁海州、蓬莱县、黄县、福山县、栖霞县、招远县、莱阳县和文登县。

    明末朝廷曾在这里设登莱巡抚，登莱巡抚袁可立曾在此操练水师，登莱成为关防重镇。只是自从袁可立去世后，登莱巡抚便被朝廷撤销了。

    王越的参将府也设在城中，是一处很低调的宅院，不过内中却很讲究，原本是一个商贾的宅院，后来那商贾败了家，便将宅子低价出售，被总兵府幕府买下，给王越居住。

    后营将士随王越进驻登州，后营左部驻守在莱阳县、黄县，右部驻守在威海卫、成山卫、宁海州一带，王越与中部驻守在登州府、福山县。

    自从王越来到登州府城内，登州知府杜志宇便非常识趣的过来“拜码头”。

    此时登州府各处的民户鱼鳞黄册，以及各处农田账册，都已经移交到总兵府幕府了，可以说杜志宇与登州各地的文官等人，就是一个空架子，是朝廷在登州的脸面而已。众人平日里基本上都是被总兵府幕府各部领导，对此众人也都习以为常。

    王越面对杜志宇也是笑脸相迎，寒暄一番之后，便说道：“我后营将士征战日久，这刚到登州各地，我想着让将士们轮番休假，正好他们发了军饷，手中都有银币，正好出去花一花，让百姓们也赚些钱财。”

    “就是杜大人知晓一下就可以了，以免看到街上到处都是新军将士，闹出了误会。”

    虽然青莱镇新军的军纪堪称大明最严，自从刘衍成军以来，从未发生一起新军将士欺压百姓、掳掠地方的事情，可是在杜志宇等一些文官的印象里，军纪再严明的官军，那也是兵啊，俗话说匪过如梳、兵过如篦，万一那些骄兵悍将出了军营，闹出事端怎么办？

    虽说杜志宇已经不管具体的民政事务了，可毕竟坐在这个位子上，出了问题，朝廷可是会找自己麻烦的。

    于是杜志宇陪着笑脸，非常婉转的表达了自己的担心，然后看着王越，生怕这位参将大人动怒。

    让杜志宇没想到的是，王越的笑容比他更灿烂，说道：“杜大人放心，我新军将士的军纪是最严明的，绝不会发生欺压百姓之举。如果真的出了事端，本将军一力承担，可以吗？”

    看着王越的笑脸，杜志宇只觉得非常瘆人，便急忙点头答应，出了参将府，杜志宇便看到五个新军将士结伴出行，那五人身穿类似于锦衣卫飞鱼服的新军常服，头上戴着改良后的三山帽，排成一队昂首挺胸的从参将府大门外经过。

    周围的百姓见状纷纷指指点点，并没有太多的畏惧，反而显得很兴奋。

    “看那几个新军兵卒，当真是精神啊，这样的后生，谁家有闺女的嫁过去，就等着享福吧！”

    “谁说不是呢，听说新军中，一个大头兵每月都能有五个银币，那就是五两银子啊，遇上军功还有赏赐，阵亡、伤残了，除了朝廷的抚恤之外，人家总兵大人还单独给一份，当了新军那就是全家的保障啊。”

    听着那边百姓的议论，杜志宇不由得叹息不已，总兵官刘衍如此重金练兵，已经彻底扭转青莱镇各地百姓的固有印象，原本民间都说“好男不当兵”、“当兵无好人”，可是如今寻常百姓家的男丁，都憋足了劲想进新军，家中有闺女的，都变着法的想嫁给新军将士，那些新军将士走在路上，可是神气十足了。

    “唉！什么时候朝廷的兵马，都能像新军这样？”

    杜志宇心中感叹着，随即便叹息一声：“唉！估计这辈子，我是看不到了！”

    与此同时，那五名新军将士也听到了周围百姓的议论，几人心中非常自豪，脸上也挂上了笑容。

    走在最前面的便是沈文，在经历了开封之战后，沈文在随军追击溃兵的时候，也斩获了三颗流贼首级，凭借战功由后营中部的一个队长升为旗长。

    而在沈文身后，是老上司老白，如今老白也凭战功升迁为中部的一名百总，取代了之前负伤回家的百总上司。

    “听到没有？我新军军纪严明、作风优良，用总镇大人的话说，咱们就是要打铁自身硬，这样才能获得百姓的拥戴！”

    老白笑呵呵的“教育”着几个部下，沈文点头说道：“老大说的对，上次兵部来人整训的时候，不是提起总镇大人的话吗？说是，民拥军、军护民，如此才能天下安定，国家富强！我看，咱们青莱镇就是这样。”

    “嘿！”

    老白看着在前面领队的沈文，笑着说道：“你小子可以啊，升了旗长之后，这说起话来一套一套的，平日军中教授咱们认字、读书，你小子还真都记下了，你是不是还想当状元啊？”

    几人都笑了起来，沈文不好意思的笑了笑，然后说道：“老大，咱们好不容易批下三天的假期，这是去哪？”

    “去前面，我听说前面有一家食肆，那里的烧羊肉是登州府一绝，咱们去尝尝，顺便喝点酒。”

    老白脸上挂着满足的笑容，继续说道：“吃喝完了，咱们再去城东的布纺街，给家里人买些布匹、用品和吃食，让军营外面的脚程商人带回去。”

    众人轰然叫好，心中兴奋不已。

    此时新军将士手中都有不少钱财，平日里花钱也很阔绰，所以便有不少小商小贩聚集在军营外面，专门帮新军将士跑腿，或是往家中送财物，就如同后世的快递、跑腿一般。

    随后众人来到哪家食肆，五个人找了一张桌子，叫了烧羊肉、酱猪肉、干烧鱼，还要了四盘子下酒的素菜，一大坛子烧锅酒，便开喝起来。

    沈文、老白几人都是武人，吃饭也没有那么多的讲究，一番风卷残云之后，一大坛子烧锅酒便见了底，一桌子的佳肴也一扫而空。

    老白打了一个酒嗝，拦下准备结账的沈文几人，豪气的说道：“这顿饭我来，开封之战，我斩首比你们都多，五颗流贼首级，总镇大人赏赐了我五十两，五十个银币！你们那些钱财都留好了，将来娶媳妇用。”

    众人大笑，纷纷称赞老白仗义。

    “呵呵，军爷，一共是一两八钱。”

    老白直接拿出两枚银币，店小二接过之后，便找了两百文铜钱。

    “诶？”

    老白拿着一百文一串的铜钱，说道：“给我两钱碎银子就行了，这么多的铜钱，我也不好拿啊。”

    “呵呵，军爷有所不知，现在我们这些店铺中，基本上都没有什么碎银子了。现在市面上流通的，大多是银币和铜钱，就算有些碎银子，也都陆续前往城中的山东钱庄支号兑换了。”

    沈文问道：“这是为何？”

    “用的方便啊！这一枚银币就是一两银子，再用铜钱找些零碎，非常便利。”

    店小二看众人都不像经常出来买东西的，便补充道：“这一两个月以来，银币便充斥各处，非常好用。小的看诸位手中似乎只有银币，不妨去前面的山东钱庄支号，兑换一些铜钱备用。”

    众人笑着答应，沈文说道：“之前就听说总镇大人弄了个钱庄，今日咱们也去见识见识。”

    山东钱庄设在登州府城的支号就在北面不远，众人进入店内，只见屋内分为两部分，有木栅栏隔开，里面有几个伙计正在忙活着。外面则有许多凳子，已经有几个客官坐在那边等待了。

    “几位军爷，是存钱、借贷，还是兑换？”

    沈文说道：“我们用银币兑换些铜钱用，怎么弄？”

    “这好说，几位是一起的？先排个号，”

    那伙计拿来一张小纸条，上面写着“壹叁伍号”：“几位军爷在这边稍坐，等到叫这个号码，几位出个人去那边办理就好。”

    老白、沈文几人看着新鲜，便坐下来等候，没一会儿便听木栅栏里面有人喊道：“请壹叁伍号客官到这边来。”

    几人各拿出一个银币，交给沈文去办理，沈文来到木栅栏跟前，便见里面一个伙计笑呵呵的说道：“军爷请坐，请将银币放在这边的托盘上，小的核验过之后，便给军爷取来铜钱，汇兑比率是一银币兑换一千铜钱。”

    “好。”

    沈文拿出五枚银币放在栅栏里面的托盘上，这木栅栏也是精心设计过的，只能从底部比较大的空隙伸手进去，可是也只能将手伸进去而已，这就防止有人钻进去，或是伸手进去抢夺。

    只见那伙计将银币拿在手中，看了看上面的暗语号码，与身后拿着暗语本的同伴核对了一下，又看了看做工和成色，便取来了五千文铜钱，有四十九串是一百文一串，用本色麻绳串好，一串是九百九十文，用红色麻绳串号，以示区分。

    “客官请清点一下，我们这里兑换银钱，是收取千分之二的手续费的，五千文铜钱，便要收取十文钱，这是剩下的四千九百九十文。另外我们这里的规矩是：当面点清，离柜概不负责的！”

    伙计用托盘分三次将铜钱推了出来，沈文接过来，嘟囔了一句：“这算哪门子规矩？”

    然后沈文便叫来老白几人，一人十串铜钱数了起来，四千九百九十文、一共五十串铜钱，一文不差，众人这才放下心来。

    “谢过店家了。”

    沈文、老白几人收好铜钱，笑呵呵的出了山东钱庄支号，直奔城东采买。

    一路上，众人买了不少麻布、棉布，还有胭脂水粉、干货山货等，兑换的四千九百九十文花去不少，到了傍晚时分，每个人都抱着不少东西。

    “哈哈，这真是方便啊，以往用碎银子去兑换铜钱，兑率不一样，银子的成色不一样，每次都不知道能兑换多少铜钱，哪像这次顺畅，一点事情都没耽误！”

    老白买了不少棉布，说是让脚程商贩送回家去，让家里的妻子和老妈做衣服，此时说起钱庄兑换的好处，那是滔滔不绝。

    沈文也买了不少东西，此时说道：“总镇大人此举，不但赚了银子，而且还让百姓可以免于被奸商盘剥，真是善举啊。”

    以往百姓想要兑换银钱，只能找民间商贾，那些商贾往往会操纵银子与铜钱的兑率，以此来掠夺百姓手中本就少得可怜的钱财。

    如今青莱镇各处的百姓全都到山东钱庄去兑换，刘衍又大力推行了银币，彻底杜绝了那些奸商从银钱兑换中谋利的可能，不但赚了银子，也收获了一波民心。

    老白说道：“的确是善举，能将生意做成善举的，估计普天之下，也只有咱们总镇大人了。”

    几人一路有说有笑，很快就回到军营外，这里已经聚集了十几个脚程商人，老白、沈文纷纷将自己采买的东西递过去，附上各自的地址，缴纳了费用，然后便进了大营。

    忽然，军营里面响起了号角声，老白、沈文等人都是吃了一惊，随即后营中部的镇抚官带着几名部下来到辕门口，大声说道：“参将大人有令：所有将士假期取消，从即日起后营各部全营警戒，外围所有商贾立即散开，不得聚集！”

    老白、沈文几人都是一愣：出事了！

    第四百一十三章 又是一个灾年

    二月末，青州府城，总兵府。

    刘衍眉头紧锁的看着一封书信，是山东巡抚颜继祖派人送来的“求援信”。

    自从去年，也就是崇祯十四年八月开始，山东各地就基本上没怎么下雨，只是除夕前后下了一场雪，除此之外，就再无甘霖。

    到了眼下已经是春耕之时，可各地农田却异常干旱。本月初，济南府、东昌府、兖州府相继爆发蝗灾，漫天的蝗虫如同乌云一般，在各地肆虐，所过之处赤地千里，连一片树叶、一颗杂草都剩不下。

    各处的溪流也几乎全部干涸，济南府城北面的黄河河面，都比往年下降了许多，山东各地的百姓苦不堪言，今年刚刚开头，便又是一个大灾之年！

    随着旱灾和蝗灾同时降临，山东各地的贫苦百姓食不果腹，面对未来一年已经注定绝收的前景，无数绝望的百姓揭竿而起，开始围攻各地城池。

    刘衍治下的青莱镇受到的波及并不大，青州府和莱州府的百姓远比别处富足，即便今年耕地绝收，有总兵府幕府在，也绝不会大规模饿死人。

    再加上青莱镇各处的贼寇绝大部分都已经被新军剿灭，所以境内四府之地，只有兖州和登州境内有些许乱民被贼寇裹挟，规模都不大。

    刘衍已经下令，命后营参将王越、左营参将张义率部围剿境内贼寇，尽快稳定登州府、兖州府的局面，配合民部、农部赈灾事宜。

    而颜继祖那边的事态就严重的多了，济南府与东昌府境内可谓贼寇遍地，再加上数量巨大的灾民得不到有效的赈济，越来越多的灾民加入贼寇大军，短短十几天时间里，济南府、东昌府境内的贼寇兵力便膨胀到数万人！

    如今颜继祖麾下的抚标营，已经不是当初参将许桐珲率领的精锐了，重建之后的抚标营兵力只有一千多人，多是临时征召的新兵，没有什么精良的兵备，操练不足，钱粮供应也非常匮乏，这样的营伍是没有什么战斗力的，更何况敌人有数万之众。

    所以走投入路之下，颜继祖派人向刘衍求援，希望能派出新军增援济南府和东昌府。

    “唉！”

    刘衍长叹一声，虽然本心很想出兵驰援颜继祖，可是没有兵部的调令，自己这个总兵官也无法私自出兵。

    按照眼下朝廷的经制，一个巡抚在没有朝廷委任的情况下，无权调动总兵官。刘衍眼下与朝廷已经有过几次不愉快，为了青莱镇将来的发展，刘衍并不准备继续与朝廷为难，私自出兵之事，不可行。

    此时在正堂上，参谋李继文、胡宗明，以及财部部长岳明、兵部部长田辉叙坐在一旁，几人一大早就被刘衍找来，也知道了颜继祖求援的事情。

    “抚台大人那边如何回复？”

    田辉叙问道，此事是兵事，自己自然要主动询问。

    “兵部从武库中调集一万副铠甲、一万杆长枪，以及部分刀盾等物资，三天内准备齐全，由骑兵营出兵护送到济南府城。”

    “是。”

    “告诉许铭，骑兵营将士完成护送之后，立即撤回来。”

    “是。”