第十八章黄花鱼宴
到琴课结束时，老太君派来请吃晚饭的人已经等在戏台下面了，沈鹤也派了人来请魏无涯赴席。 原来这天皇帝赐下了贡品黄花鱼，所以府里备下宴席，让大家一起感受皇恩浩荡。 这黄花鱼又叫石首鱼，每年三月下旬由内务府从崇文门呈进，否则就是私货。即使有人私自挟带入京，也不敢拿到市面上叫卖，因为被抓到了是要治罪的，罪名拿到现代来讲就是走私犯。 这种仅供皇家享用的黄花鱼，有时候会作为恩赏赐给大臣。想想这鱼从三月下旬就开始进贡，到四月初四才赏给沈家，其中间隔了大半个月，那皇帝肯定是吃腻了，所以乐得做人情。 听起来神乎其神的鱼，等俞宛秋真的坐到席上，见到了翡翠盘中由玫瑰花瓣围绕的宝贝鱼时，这才知道，什么贡品黄花鱼，不就是现代人常吃的黄鱼吗？超市里的小黄鱼四五块钱一斤，大的也就七八块，明明是极普通的海鱼，怎么到了古代，就变得如此稀罕了。 桌上的鱼按大小的不同，分成了四种做法，大的清蒸和红烧，小的做成了香酥鱼，还有一大碗雪菜鱼片汤，算得上是一桌鱼宴了。 俞宛秋先夹了一条香酥小鱼，嚼了两口后，倒吃出了一些惊喜，确实比以前酒店里吃的味道好得多。再吃一块鱼片，愈觉鲜美无比，跟以前吃的那些不可同日而语。 她敢肯定这绝对就是现代最普通的黄鱼，大概古代都是野生的，而且水质超好，所以肉质滑嫩鲜美，难怪会成为贡品的。 当时老太君的饭厅里除一起上课的小姐外，还有叶、马两位老夫人和几位姨太太，再加上徐尚宫和薛凝碧，摆了两张大八仙桌，俞宛秋和两个师傅都有幸被叫到老太君的桌上吃饭。 跟老太君同桌有个最大的不便是，二太太会站在老太君身后帮着布菜，她站着，几位姨太太怎么敢坐？弄得她们那桌尽是空位子，人都跑到老太君这桌罚站来了。 大太太近年来时常称病，除了日常的问安外，像这种聚餐的场合已很少能见到她了，估计早就绝了在老太君面前跟二太太争宠的心，索性待在自己的那方小天地里图个清净。 席间，老太君随口问了俞宛秋几句话，俞宛秋自然要停箸回答。二太太就夹起一块鱼肉送到老太君的碟子里，然后大声招呼：“吃鱼，吃鱼，这鱼冷了可就不好吃了。老太君特意把人叫来吃贡品鱼，来了又问这问那，不是我多心，实在是老太君的行为可疑。恨不得大家都停下筷子听她讲话，然后把鱼搁冷了，大家都不吃了，她等会再叫人热一热，好一个人慢慢享用。” 俞宛秋知道，二太太是不喜老太君把注意力放到她身上，同样的情形已经上演过许多次了。但凡她在老太君这边坐着，老太君问她什么话，往往问不了几句，二太太就会打岔混过去，而且每次都表现得很自然，转移话题也很成功。 这次也一样，老太君一听她的话就乐了，笑骂着说：“你们刘家也是世代书香，怎么就生了你这么个泼皮无赖，连婆婆都敢编排一堆有的没的。” 徐尚宫便道：“自然是您老人家素日待人和气，把媳妇看得跟自家女儿一样，不然她怎么敢放肆。” 二太太越发殷勤了，赶着又给两位授课师傅布了几筷子菜，笑吟吟地说：“只要老太君高兴，能多吃几口菜，媳妇泼皮就泼皮吧。要是没把老太君侍候好，让净儿她爹知道了，还不得剥了我的皮？到时候想当泼皮而不可得也。” 满桌的人笑不可仰，老太君擦了擦笑出来的眼泪道：“好了，你也别尽耍嘴皮子了，快坐回去吃你的饭吧。你如今也是做婆婆的人了，我早说了以后不用在我跟前立规矩，免得你们说我只疼孙媳妇，就不疼你们了。” 因为从东路那边的宅院走到这里有点费事，而且孙媳妇们差不多都有幼龄的孩子需要照顾，老太君早就发话，不让她们过来立规矩。程夫人是自己懒得巴结，算来算去，也就只有二太太，每天都先侍候老太君吃过饭，再回自己屋里吃。 既然老太君都开恩不要孙媳妇立规矩了，她自己也不好意思要两个儿媳妇过来侍候她吃饭。也许正因为如此，就像林氏说的，她才喜欢带着儿媳妇出去走亲戚，让她们在外面立规矩，过过婆婆瘾。 老太君笑了一阵，让红蓼给俞宛秋舀了一小碗鱼片汤，亲手端到她面前，满脸慈霭地说：“丫头，多吃点，可怜刚进府时，病得成日躺在床上爬都爬不起来，瘦得皮包骨。我们私下里都很担心，怕病久了，你小小年纪经不起现在看你长得这么好，真是老天保佑！你娘在地底下也放心了，不然，我这把老骨头以后见了她可怎么说？你是她临终时亲自托付给沈家的，她虽不是你的亲娘，你却从生下来就是她一手带大的。” 俞宛秋忙站起来接了，又说了几句说思亲感恩的话，因为老太君并没有叫她坐下，就像在课堂上被点名后，老师不发话，学生就只好站着。 提起早逝的女儿，老太君脸上有些感伤，二太太及同桌的诸位纷纷出言安慰。俞宛秋心里有些不好的预感，因为老太君决不会无缘无故在饭桌上跟她扯这些的，她必定是有什么事要跟她说。 停顿半晌后，老太君开口问：“听说你前几天跟潜儿媳妇去东岳庙了？” 俞宛秋全身的寒毛都竖了起来，不是因为这句话，而是老太君眼里那种探究的光芒，果然，她才回答“是”老太君后面的问题就紧跟着来了：“有没有遇到什么熟人？” “没有，宛秋五年都没出过府了，哪有熟人。” “也是”老太君示意红蓼给徐尚宫布菜，回过头又问她：“听说你们还去月老庙求过签？” 类似穿越前站在大老板门外的那种感觉又来了，全身的血液直往上涌，恨不得以百米冲刺的速度逃离现场，可又偏偏不能挪动分毫。 “是的，那天本来是要拜谒东岳大帝的，正院人太多挤不进去，后来就被林姐姐拖着去了月老庙，那签也是她抓着我的手抽的。”她听到自己声音平板而空洞，就像另一个人在回答。 老太君嘴角含笑，表情更加慈祥了，朝她做了一个手势说：“傻丫头，还站着干嘛，快坐下说，你抽到的签上都说了什么？” 俞宛秋到此时反而不慌了，心里发狠道：我一个二十一世纪的现代人，还怕你们这些老古董不成？虽说兰姨不允，真惹毛我了，带上银票首饰自己走，还愁她不跟上来。 心理建设做好了，眼睛也抬起来了，迎着老太君的目光说：“只记得前头一句，后头的都忘了。” “哦，是哪一句？” “不是姻缘莫强求。” 二太太和沈涵净同时露出了称愿的笑容，老太君却表情严肃地说：“后面好像还有三句，比这句好得多，这签听说还是上上签？” 俞宛秋决定一赖到底：“不知道，我根本没看，是林姐姐念的，我就记住了前面的一句。” 沈涵净忍不住插嘴道：“这种签文还是上上签？怎么可能？” “你不懂，有时候太顺利了未必是好事，从来好事多磨。”老太君说完这句话，就像全身的力气突然用尽了一样，瞬间老态毕现。 站在后面的红蓼和绿萼忙过来扶起她，在坐的诸位也纷纷离席，一起把老太君送到正厅，让她歪在罗汉床上，又客套了几句后，大家知趣地告退了。