第44章

    告辞教员离开时，木兰不知如何得了消息，踏雪赶来，嗔母亲小题大做。

    乔太太不会当着外人调教女儿，好声撮哄着出来了。

    此时上课时分，校园里人不多，乔太太刚出来便被远处玉兰树下一个高大的男人吸引了注意力。

    大雪初停，校园里银装素裹，那个男人正背对着她们在仰头端详一棵参天大树，乔太太看那背影有一瞬的熟悉，但细看却又想不起来棕色毛衣、白色西裤，系着一条男士羊绒围巾，风度翩翩、似乎很年轻，但手上擎着的粗大雪茄却又透出一股大亨的气势。

    乔太太阅人无数，对于这个背影却难下判断，文人不像，政客不是，商人也似乎不大象。

    但总觉得第一眼那种熟悉诚不欺人，不由得再看过去一眼，可巧对方转回了身子。

    乔太太眼睛一亮，怪道熟呢，原来是大实业家方丞。

    当年乔家内迁时乘的便是方氏的轮船，那时方丞虽然刚刚二十出头，却已是平津一带的知名人士，即使轮船后来在汉口被炸毁了，也是诸多父母看好的才俊，乔太太还曾动过撮合自己大女儿和他的心思，得知其有婚约才便作罢的，谁知西门音扑了上去，闹个始乱终弃。

    不过近日在报上屡屡看到方丞的消息，旧婚约据说取消了，如今单着，家财万贯，有权有势，这种千年不遇的金龟婿，不知要便宜到哪位走大运的名门闺秀头上。

    乔太太一向是个善于抓住机会的，一手挽着玻璃皮包、一手挽起明眸皓齿的小女儿，上去打招呼。

    方先生，巧，多年不见！

    明明是上来套近乎的，却尊贵沉稳有如西太后。方丞虽然不大记得她了，但还是被她的气场搞得不知何方神圣。

    她简单介绍几句，搬出自己那位下野了的次长丈夫的名号，以及在交通部挂职的大女婿的名讳，不急不缓、贵人语迟地尽量把自家刻画的有名望，终是让方丞明白了她是谁。

    当年咱们一道内迁时，我那大的也才二十二岁，如今一个个都已出嫁，这个小的，方先生您还给过她一把松子糖，十岁的小丫头，如今也已十九了。

    她女儿乔木兰被这突如其来的寒暄搞得莫名其妙，不过她太了解自己的母亲，每常遇到司长太太、总长太太、或者别的阔太太，总要牵着她们姐妹上前拜会，她们容貌出众受过教育，大姐二姐三姐都是以这种方式被婆母相中的，可以说母亲的手段屡试不爽。但直接向当事人推荐，还当真是头一次。

    木兰恨不能赶紧遁去。

    方丞还好，一来他心情本就不坏，二来也没有察觉乔太太的真目的，只当是长辈的寒暄，他随和道：是啊，时间过得真快。

    钟声响起了，下课的师生们陆续出来，乔太太说到她前些日子会同女界和学界的一些闻人开办了赈灾会，希望得到商界的支持。

    敢问方先生可有名片，老身免不了因赈灾会叨扰你们年轻人一二呢。

    方丞抱歉说恰好没带，口述了电话号码给乔太太。

    话音刚落，忽然看见踏雪而行的学生群里，有一个细瘦的身影，不是西门音是谁，想是没看到他，正夹着讲义匆匆朝办公室去。

    他于是对乔太太和乔小姐道一声失陪，迈开长腿向西门音走了过去。

    西门音哪是没看到方丞，她在教室窗户上就已经发现他了。

    说好在校门外等，怎就进了校内！而且偏不偏还跟乔太太聊上了。

    刚才校役打钟后，她决定先回办公室，打算等乔太太离开了再说。

    孰料刚经过甬道，身后便响起了嘎吱嘎吱踏雪而来的脚步声，不用回头也料到是谁跟上来了。

    周遭的男女学生也已经窃窃私语地朝她的方向侧目，想必乔太太和乔小姐也正在诧异地注目着。

    继续走？还是停下？

    脚下一顿的功夫，她做出了取舍选项，大方停下，回眸迎向方丞。

    方丞也正看着她，而人们看着他俩，她相貌柔弱，来辅仁授课不过三个月，绰号已被取了无数，就刚刚这一会儿，学生们议论的声音中已经听到了病西施、林黛玉、细腰等好几个称谓。

    她尽量无视，对方丞点了个头，说：你来了，那我们走吧。

    语气从容，像跟男同事借教材一般随和，说着朝通往校门的甬道走去。

    方丞叫她等等，目光温和地说：去办公室把我大衣取了吧。

    他计划带她去的地方，钥匙在那件大衣里，不得不取。她早上在电话里说大衣丢在家里没带来，他一点不信，她新赁的两间小北屋逼仄狭窄，放那样一件醒目的大衣，很难不被她母亲发现。

    他俩就是这样，彼此都对彼此的某些脾性了若指掌，所以在某些事情上，谁也别想骗谁。

    西门晓得狡辩无用，再者自己回办公室一趟，让方丞先行，也可避免俩人并肩往校门去的画面。

    于是她不动声色地撵他，说：好，你先到车上等我。

    然而三十一岁的男人眼目晶亮，像从前在重庆你侬我侬时般无赖，他说：我不。

    西门简直倒吸一口凉气，众目睽睽之下，骂骂不得、打打不得她转身往办公室去取大衣了。

    民国