第231章

    历代官府对闽王祠多有修缮，最近一次是20多年前的万历年间。平日里闽王祠香火旺盛，愚夫愚妇多有拜祭。

    一位中年妇女，此刻正在祠门前凌乱的香烛瓜果摊前穿过，往祠内走去。

    这女人皮肤粗糙，相貌丑陋，眉目愁苦，脸上不施粉黛；看样貌的话，妇人大约是30岁上下的年纪，身穿青布裙，手臂上挎着一个细竹篮，一身仆妇打扮。

    迈入墙上镌有“绍越开疆”四个大字的祠堂大门后，妇人一路低头躬行，跟在熙熙攘攘的香客身后，穿过前庭、祀门、后庭，来到正殿。

    耐心等一段时间后，妇人轮到一个蒲团。

    从竹篮里拿出线香，妇人开始对着头顶面态祥和，紫袍黑须的闽王神像，完成一系列上香，下跪，磕头，敬祈的流程。

    最后，妇人诚心诚意的从签桶里摇出了一支木签。

    起身后，掏出把铜钱，仔细数了一些出来后，又把剩余的揣回怀中。接下来妇人便拿着铜钱和竹签，去寻那殿外解签的道长。

    “施主所求何事啊？”

    “求吉凶。”

    下一刻，妇人恭敬上交铜钱和竹签，道人随后给出了解卦：泽火革，旱苗得雨，上上签。

    听到“出行有益，交易夺魁，疾病渐好，求名必遂”的卦辞后，妇人大喜过望，没口子的道谢几声后，这才转身出了闽王祠。

    沿着闽王祠前的石板街一路南行，不多时妇人便来到了骡马桥菜市口。只是越接近菜市口，妇人原本神色已经舒展了许多的脸上，又露出一丝忐忑和害怕来，而且她越往前走，脚步越慢，到最后几欲停步。

    就在这时，一个人影突然从斜次里冲过来，一把挽住了妇人的臂膀。

    本欲张口惊叫的女人定睛一看，好悬长出了一口大气：“焦二你这做死的人，吓煞我了！”

    来人是个20多岁的年轻人。此人身穿一件半旧的鹦哥绿夹绸袍子，头戴软帽，脚下蹬着一双薄底快靴，袖袍挽起，一副泼皮闲汉的标准打扮。

    只见闲汉一脸焦急地说道：“姐，你快些个子，莫要让两位大爷再等！”

    边说，闲汉挽住自家阿姐的胳膊就往前疾行。

    这妇人原本是要挣扎推脱的，但是想了想方才从闽王祠得来的签，于是暗叹一声，任由自家兄弟将她带进了路旁一间酒楼中。

    现在不是酒楼上客的时候，所以楼内没几桌客人。闲汉焦二把自家阿姐带到二楼，从两桌青袍汉子中间穿过。焦二一边左右赔笑，一边将阿姐推进了包厢。

    包厢里有两个人。从桌上茶盏的温度来看，这二位已经在屋里等了不少时候了。

    其中一位是条胖大汉子。这人四十来岁的年纪，秃头无眉，一脸横肉，身材胖大；上身穿一件对襟黑绒马甲，下身一条肥大软裤，长满黑毛的肚皮畅露在外，腰间缠一条巴掌宽的金丝貔貅口腰带，端地是气势不凡，霸气侧露……

    此人名叫伍世贵，江湖人称伍爷，武艺高强，是骡马桥一带的黑道老大。伍爷家中开着赌坊和当铺，手下养着徒弟和几十号泼皮，焦二正是其中一个。

    而坐在伍爷身旁的，则是一位穿着素淡布袍，面相普普通通的中年人。

    焦大姐进门后，见到坐在上首的凶人伍爷，腿顿时软了半分，说话就要下跪行礼。然而今天伍爷一改常态，只见他迅速起身，没等焦大姐行礼，便将瘦弱的女人搀扶到椅上坐好。

    “都是街坊邻居，抬头不见低头见的，焦大姐无需多礼。”惯常凶狠的伍爷，这时从满脸的横肉中努力挤出一丝笑容，貌似和蔼地说到。

    一旁焦二见自家阿姐低头不答话，场面尴尬，不禁开始发急，赶紧赔笑着打圆场：“多谢伍爷赏脸，唔……这个……家姐近日忧心侄儿病情，有些神思不属，怠慢则个，赎罪，赎罪。”

    伍爷先是哈哈一笑，然后摇了摇头，这才对一直低着头的妇人说道：“焦姐，你莫要再思量了，左右是淘换两个不值钱的瓶子，又不是什么金贵物事，街坊邻居一场，伍某人还能害你不成？”

    伍爷说到这里，顺手将桌面上一块丝帕掀了起来，露出底下两块雪白的银锭，然后玩味地看着焦姐。

    下一刻，焦姐缓缓抬起头来，露出满脸的挣扎和恐慌：“伍爷，背主做窃，若是事发，我等贫民小户，担待不起啊！”

    “我当是为何。”伍爷这时大笑一声：“焦姐，你莫要怕，那等漳州来的土包子，岂敢在我福州城里撒野？此事若有后患，全部着落在我身上！”

    想一想后，伍爷探身对焦姐说道：“做完这一票，你便寻个借口把工辞了，拿着赏银先去给你儿子养病。待我侄儿病好，瑞福斋马掌柜那里，我给你寻个洒扫的差事如何？月钱只高不低！”

    看到焦姐脸上的恐慌渐渐退去，伍爷脸上愈发得和颜悦色起来：“这二十两银子你现下就拿走，倘是银子使完，侄儿的病还未好，你再来找我。街坊邻居的，还能见死不救不成？”

    就在焦姐天人挣扎之时，一旁那个温和不起眼的中年人，用一种略显怪异的口音张口说道：“罢了罢了，你儿子咳成那样，一般人也治不好。这样，银子你拿走，我午后派人送药过来，今日见效，7日内包好，如何？”

    ……焦姐这一刻张大了嘴巴。