应向瑶台（二）

    雾凇沆砀，上下俱为之一白。布衣郎君拾级而降，台阶的堆雪如浮沫般，被他松快步履踩响。朱砂红的油纸伞面，自薄雾中冉冉而升，如一轮地尽头的鲜艳初日。自此，悟已往之不谏，知来者之可追。

    程俭转动伞柄，看繁复的伞骨像花朵一般盛开，抖落伞面上承着的积雪。他的心中有一种大的安定，放佛世界微尘里，爱与憎都可以收束在这一方小小的伞下。

    他回想起李造化临走时的劝说：“少年心事当拿云，俭儿十叁岁就敢孤身闯法场，从刽子手的斧头下抢人。闻而自疑、裹足不前，反倒不像你这个孩子了。”

    是啊。人人都可以裹足不前，唯独不适合他。

    程俭放开脚步，胸中的郁气为之一清。他来到这里一月有余，头回想要好好瞧一瞧这座负有万城之城美名的城池。它典雅而厚重，纵使少了蜀中的青城幽翠、苏扬的湖光绿荫，但门门堆绣，户户雕梁，自有悠久的古意。

    程俭信马由缰地走，不拘于目的，脚步越走越快，以至到了后来，连雾气也追不住他了。高大的古槐树显形，遒劲嶙峋的枝桠衬着宣纸似的天宇，不知不觉中，他竟然走到了与元漱秋重逢时的那家书肆。

    “这位郎君，别傻站着挡路啊！”

    程俭听人从后方提醒，赶快往旁边让开。他这才注意到今日的槐市人头攒动，比他上一次来时热闹了不少。

    许多百姓都在腰间挎了一个小包，塞着棉花和木枝条等物什。今日好像是辜月的十六…程俭“哦”了一声，反应过来，这是正好让他凑上了庆祝寒婆生日。

    寒婆，传说中天庭掌管冬季冷暖的神仙，原型却是大魏朝一位改进了棉花纺织技术的女子。民间有“寒婆不打柴，雨雪不得出”的说法，庆祝寒婆生日，首要是为了祈求今年也得过一个暖冬。

    小贩们不会错过好机会，携了各色玩意儿来叫卖。其中自然少不了扎根在本地的书商，搭了棚，抢占了道路两旁最显眼的位置。

    程俭漫无目的地逛了逛，心里存了几分期待：上次就是在这里碰到了元漱秋。今日又待如何呢？

    他伸出手，刚要拿起摊位上的一本书，忽然卡在了半路——正好有另外一人也伸手来夺。

    “不…”好意思。

    无巧不成书。

    “怎么是你？”白衣少年看清了跟他抢书的人，额头当即拧成个倒八字。

    上来就直接开火。他还真是一点面子功夫都不想做。

    “辛…小弟。好久不见啊。”

    程俭本打算认真称呼他官职的，话到嘴边却想，占了他这个口头便宜又如何？

    辛茉攥着书，冷声道：“…放手。”

    程俭不由得微微一笑，从善如流。这兄妹两人，除了长相有些相似，个性倒是大不一样。甘罗牙尖嘴利，就是没她的道理，她也能硬生生搬扯个一二叁来。而辛茉寡言，能少说一个字就绝不肯多说第二个。

    他此番，仍是把“懒得搭理你”的原则贯彻到底，兀自翻阅起书页来，视一旁的程俭为无物。

    程俭半是无奈、半是好笑地摇了摇头，信手抽出了一本《拾萁文选》。杜凡声名大噪，他所创办的拾萁书院也随之走到了台前。他与他的学生们，以古体互相唱和，创作了一批脍炙人口的诗文，被统称为“拾萁派”，在上京的文坛引起了热议。

    当然，无论采选、编录，还是大规模的印刷，都不可能一蹴而就。它能恰到好处地在此时出现，一定是元漱秋早就安排好的手笔。

    这个女郎啊…就算程俭早已亲自领教过了一回，还是要为她的机心叹服。

    辛茉无语地瞟了他一眼。估计在他心中，已然把程俭当成了读严肃的政论文也会呵呵笑的怪人。

    他把手中的书本暂时放下，问道：“掌柜，这本《叁戒》怎么卖？”

    掌柜正忙着清点库存，目光匆匆往这边扫过，粗声道：“四百一十文，看小郎君你长得俊，俺给你抹个零头？”

    辛茉那张几无表情的面容上，隐约浮现出了一丝纠结。看起来，他花钱的习惯要比乃妹强。

    “不能再低了，再低俺要贴钱了。这书可是景行年间的影钞本，你瞧瞧，上面还有述古堂的跋呢。”

    掌柜深谙趁胜追击的道理，终于说得辛茉松动。他解开腰间的荷包，正想要结款，忽而被程俭一伸手拦住。

    “慢着。掌柜的，你不能看这位辛小弟年幼，就把黑的说成白的哄他吧。”

    “嘿——你怎么说话的？”被点名者顿时勃然。

    程俭翻开了内芯的一页，指着版口说道：“这本书用的是包背装，书页背对背正折，文字面向外相连，和我们今日的线装书读法一致。但述谷堂的影钞本，为了保护好书芯，用的是一种特别的装订方式，书页向内对折，单边朝向外，与线装书正好相反。虽然装帧都是些花头，但也不能因此平白讹人一笔吧。”

    辛茉闻言，立刻撩开了手，转头多看他一眼：“谢谢。”

    还真是惜字如金。

    程俭无谓地勾了勾嘴角：“我以前做过补书的活计，正巧见过一两次述古堂的藏本。”

    “难怪…”辛茉将将说了两个字，便停顿下来，似乎后面的话语十分不容易开口：“你进献给殿下的那本书，很有用。”

    程俭反应了一会儿：“——那个啊。有帮助就行。”

    折桂阁整日与书籍打交道，市面上却少有以修书补书为主题的论述，全因做这一行，大都依靠师傅与徒弟口耳相传。鉴于此，程俭便参考自己的笔记和经验，动手编写了一本实操手册。

    他隐约有些飞扬：元漱秋应该是读到了的。

    补书的话题就此终结。满街的喧腾中，冷冰冰的白衣少年与红伞灼灼的郎君各自错开视线，都怀有与他们共同的殿下相关的心事。

    辛茉冷不丁问道：“你为何不自己送来？”

    程俭正想着要顺便问一问元漱秋的近况，被他的突然发难打了个不及：“当日晒书宴上，殿下并没有传唤我的名字。”

    辛茉淡淡反问道：“没有传唤你，你就不来了？”

    程俭莫名地看着他。

    白衣少年垂下了眼眸，再抬头时，那张血色寡淡的脸庞上，竟多了些真切的忧虑与哀愁：“这些话，本不该由我说的。”

    程俭的心中升腾起朦胧预感：“是和殿下有关吗？”

    辛茉越过他，径直走向前：“你跟我来。”