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    “文森特，你太霸道了。”你捉住他的手，十指相扣，从你亚麻色的长发间带下，移至身前，“我要的不多，仅仅想控制自己的命运，在这个地方拥有一席之地而已，连这都不行吗？”

    “怎么可能没有差别！一国公主从此隐姓埋名，见不得光，时时刻刻担心流言中伤。除了你，不再剩下任何庇护，所有的心力都围着你一人。”

    你吻了吻他的手背，坦然道。

    “文森特，抱歉，这是我一辈子的事，我不可能相信你。”

    他阴着脸平复了几秒情绪，重新回转，问道：“那你相信什么？我必须告诉你伊薇尔，再过几年你就必须嫁人了，到时候不是我能阻止的了的。”

    “那就嫁。”你自嘲地耸了耸肩，“这是你教会我的，比起感情，我宁愿相信婚姻之间千丝万缕的利益。”

    你踮起脚，亲昵地拍拍他的脸。

    “文森特啊文森特，你甜蜜的毒让我害怕。和你，我不敢轻易谈爱情。”

    文森特强笑着扯了扯嘴角：“真糟糕，我们两人都是一样清醒。”

    他明明处于强势的地位，却在做示弱的事。蛇渴望温暖，想要顺势缠上，到头来忘了自己本身寒凉，而对面，也不遑多让。

    短短一个月，你开始怀念在西境的时光，船上航行的旅程事实上艰苦枯燥，文森特温柔阳光的笑容在记忆里却如此真实，他对所有未曾见过的事物都抱有孩童般的好奇心，对这个世界的情感真挚而热烈。

    现在回想起来，都像不曾经历的臆想。

    你软了语气，话中的意思截然相反：“我需要的不是温室的浇灌宠爱，是绝对可靠的安全感，糖得到了手里，攥得越紧才越安心。文森特，你和我本质上是一样的人，你愿意松一些手里的糖给我么？一点点就好，只要一点点，我不贪心的。”

    “……”他的身体僵住。

    “看，你不能。所以，我的庇护与余生，只能靠我自己。”你从他不再坚固的禁锢中脱身离开，将文森特远远甩在后方，地面瓷砖上你潇洒的倒影清晰可见。

    你没有回头，挥挥手与身后人：“往后，各凭本事吧。”

    他立在角落里，手中空落，神情阴郁。

    “伊……薇……尔。”艳薄的唇齿之间，你的名字被缓慢咀嚼。

    在文森特积极的斡旋下，根据你收到的信息，婚礼将在十二月月末举行。

    近来流言四起，传得最广的便是魔法学院与西林王室勾结，公主在背后操控，为满足一己私欲挪用公款，资金周转不灵。

    类似的传言不知道从哪里冒出来，说得有模有样，说你和先前来的西林质子亚瑟·卡文一见钟情、情深难已，这辈子打定主意非嫁不可，筹谋把银行搬空准备给未来的西林君主充国库，过不了多久就要对教皇绝食施压让这位老父亲上门提亲了。

    当时奥尔德里奇一脸高深莫测地询问完你的感情问题，而后将这个奇妙的事实告知你时，你以为他在讲笑话。

    你：“……？”每一个字你都认得凑在一起你怎么就看不懂了呢？

    奥尔德里奇调整了会金框眼镜，怜悯地俯视办公桌后懵逼可怜又无助的你：“伊薇尔，你可得想清楚怎么应对，可怕的后果已经发生了。”

    不断有人涌进魔法学院要求提款，甚至还有人在你车队路过的地方追着质问你到底是否与西林暗地通气，最离谱的是某回你与来探望学生的某位老祖母擦肩而过时，她正拉着孙女语重心长地开展婚姻教育，以你为例子，告诫女孩绝对不能未婚先孕。

    你：“？？？”十四岁的少女表示从发梢到脚趾都在散发着疑惑的气息。

    劳资自个还是个孩子呢，去尼玛的未婚先孕！你叫伊薇尔不叫圣母玛利亚谢谢！惹毛了本殿下告你们诽谤噢！

    这些闹事的人中，有确实担心自己财产的，有跟风看热闹的，有纯粹生活无聊找乐子的……也有故意鼓动人心意图险恶的。

    紧急召开的协会高层会议中，你与其他几位成员决定直接公示财务报表以作证明，有需要提前退还款项的皆允许退款，但是协会下属的任何银行将拒绝为他们支付任何利息，如有暴力或起哄行为直接计入黑名单，往后除非拥有经评估可信赖的担保人，否则不予任何服务。

    有低年级的女学生在你与奥尔德里奇一起于学院草坪上散步时，悄悄拉住你询问：“殿下，您……应该没有像他们说的那样吧？”

    小姑娘委屈地拽住你的手，带泪哭诉：“我和妈妈说了，这里很好，您也很好，可她不愿让我来了。她说您是坏女孩，被坏女孩操控的学院也不会是什么好地方，魔法不学就算了，嫁人才最重要。”

    你低下头，看着女孩哭花了的小脸，蹲下身为她抹泪。

    “什么都没有，好孩子。如果你真的喜欢魔法，至少试着抗争一次。婚姻对你来说肯定不会是一件小事，而在学校所受的精神上的熏陶，还有与同学相处的中领悟的道理，以及你将来可能会经历的无数美好与青涩，这些比你的婚姻来的都早，也更加不确定，所以，假如你能珍惜，就不要放手。”你牵起女孩的手安慰她，“你比其他的同龄女孩多了一条观察世界的道路，这是神明对你的宠爱，你和其他人不一样，对不对？高兴点小宝贝，笑一笑？”

    女孩羞涩地擦了擦泪花，却更困惑了。

    “为什么他们要那么说您呢？”

    “因为不管真相如何，想要突破常理所打造的秩序的人，总得付出一定代价。”你抬头望向跟来的奥尔德里奇，放松地朝他笑笑，“天才、神明、野心家、冒险者……一旦踏入颠覆平常认知的领域，随之而来的就是异样的眼神。”

    “与众不同，也是罪过。”

    “我好像明白了，但又不是很明白。”女孩朝你行了个屈膝礼，她漂亮的花边裙子上绣了几只可爱的蝴蝶，裙摆展开，翩然欲飞，“但是谢谢您！”

    新的条款出台，小鱼小虾基本就散了。这件事你不好出面，随着几个主要挑事者被其他股东送上法庭，全部的动荡也悄然平息。

    然而，他们帮你做这件事并非毫无所求。

    教廷向魔法协会下属银行去年以前与西林战争相关的全部借贷，在秋天税收结束后仍未交付。

    股东们希望你借着身份便利去和福勒主教好好协商。

    福勒？

    你冷笑，与福勒有什么关系，他不过是个棋子。

    与爱德文才有关系。

    这只老狐狸当初同意支持你入主协会，趁热打铁踢掉菲利普·林格的剩余势力帮忙抬你上位，正抱着让你拖住协会，将其逐渐吞食为教廷小金库的想法。

    夹在其中做两面人，哪面也不讨好！

    “你的