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    甘蔗难种还是制糖技术不发达，但是，为了在自家食铺推广炒糖色还有各种甜口的菜肴，姚亦昕决定：让黄耘去和码头来往的船老大们说一声，他们家要采买一批甘蔗苗！

    甘蔗这种植物其实还是很好种的，虽说靠南边温度湿润温和的气候更适合甘蔗生长，但是，北方天气暖和的时候也不少，甘蔗也能种得起来。

    姚亦昕记得，以前他们家就种过甘蔗。

    那时候农村人均土地面积真的不大，所以老百姓都是费尽心思地利用每一片土地增产。姚家奶奶是个勤快人，每年都会在自家种黄豆绿豆这些杂粮的旱地周围和田埂上戳些洞，填上农家肥，买一些甘蔗苗种上去，甘蔗的生长周期和绿豆黄豆并不冲突，往往等到豆类开始收获的时候，甘蔗才会猛长。

    小时候，姚亦昕最期待的就是每年秋天收割甘蔗的时候了，大棵的紫皮甘蔗砍下来运回家，奶奶会留出一部分存放在地窖里，留着给他和姐姐当零食，剩下的都会拿来做成红糖。

    这和机器做出来的红糖可不一样，他们家做的是传统工艺的农家土红糖，用木质的老式榨糖机将切成段的甘蔗压榨出甘蔗汁，然后放在一口土灶大锅里蒸煮、熬制，熬糖是个很辛苦的活儿，也需要很大的耐心，因为整个熬煮的过程，大灶里的火都不能停，而且火候也很有讲究，在姚亦昕他们那个年代，懂得这门老手艺的，也就只有他奶奶那一辈人了，幸好当年姚亦昕因为嘴馋，熬糖的时候跟着奶奶跑前跑后偷吃，这才记住了土法熬糖的全过程。

    熬糖要先煮沸一遍，然后过滤掉糖汁儿里面的杂质和渣滓，再把过滤后的蔗汁倒进“糖锅”里，用一把大铲子不断翻搅，让蔗汁里的水分慢慢蒸发掉，熬到后面，就可以看到糖汁慢慢凝结，变成琥珀色，散发出一股蔗糖独有的甜蜜味道。

    最后，熄灭土灶里面的火，趁热将尚未凝固的红糖汁舀到准备好的浅口木槽里，等到冷却后，趁着还为完全变硬，用干净的木刀切成块，就是农家土法做的红糖了，过去有专门卖红糖的人家，会直接用二两一个的小碗分装糖汁儿，等到糖汁儿凝固后倒出来，糖块就像一个个小碗的样子，所以又叫做“碗糖”。

    姚亦昕不知道今年能不能买到甘蔗苗，不过，这东西随便在田埂上戳个洞，只要大肥大水就能长得很好，他们家田地那么多，也大多是种蔬菜的，到时候甘蔗苗到了，也无需另外安排专门种甘蔗的土地，直接套种在蔬菜田里就行了。

    “也不知道让十三去预订的大船有没有开始造？”姚亦昕想着，顺手又画了制糖需要的工具图纸出来，准备找机会让家里的木匠给做出来。

    有了春季菜单，怎么可以没有和菜单搭配的美酒呢？

    为了对得起自家食铺那一桌五十两银子的“奢华顶级筵席”，姚亦昕很早就开始准备起了和筵席相匹配的酒水。

    论酿酒技术，他连酿酒作坊的小工都不如，可是，说到投机取巧，这些古人就不如他了。

    尤其是在山里发现了那么一大片竹林之后，姚亦昕瞬间就想到了自己应该用什么酒水匹配自家的奢华筵席套餐：鲜竹酒！

    这鲜竹酒可不是用竹子酿造出来的酒，而是将酿造好的上等米酒，直接灌入新鲜的竹子里，与竹子共同生长一年后，从竹子上锯下藏了米酒的竹筒，就可以直接饮用了。

    酿造好的鲜竹酒颜色呈琥珀色，酒质芬香浓郁，竹香四溢，醇和甘爽，余味悠长。更重要的是，这样酿酒的法子在这个时空还从来没有人用过，法子稀奇不说，酒水的味道也十分别致。

    而且，竹子在文人墨客的眼中，向来代表着正直清高、虚怀若谷、高风亮节，和梅、兰、菊一起，并称“四君子”，用这般奇巧的法子酿造而成的鲜竹酒，想来也必然会深受天下文人墨客的欢迎吧？

    姚亦昕的鲜竹酒试做的一批只有不到两个月，按理说还不到可以“收割”的时候，不过，当时为了加快进度，赶上春季菜单一起推出，姚亦昕用了一个取巧的法子：用新鲜的竹叶将灌入竹筒的米酒事先熏蒸过，让米酒浸入竹叶的清香，也带着淡淡的琥珀色，这样一来，等于是借用了竹筒这个容器，不需要经过长时间的酿造和等待，味道虽然不如长时间酿造的醇厚，但也有一股别样的清新味道。

    这座山里的毛竹特别粗，几乎每一棵毛竹都能找到十个左右的竹筒拿来充当酿酒的器皿，担心砍多了浪费，姚亦昕让一个轻功特别好的暗卫帮忙，选了最上面一节直接砍下来，锯开后，倒出来的鲜竹酒果真清香扑鼻！

    暗卫执行任务的时候是不允许喝酒的，因此，虽然眼馋，可是在场的人都不敢轻易破戒，于是，姚亦昕只能自己尝了，他对酒也没有太大的兴趣，不过，这个时空的酒水度数都不高，尤其是没有经过反复蒸叠的米酒，喝起来像是饮料一样，不过是带着淡淡竹香的饮料罢了。

    “就这样吧！先锯出来三十份鲜竹酒，让十三发请帖，就说开春了，咱们姚家请县令大人、县衙的几位老爷，还有镇上的几位老爷喝咱们家新出的酒！”

    姚亦昕选这个时间点请客是正常的，春上三月，被冰雪封印在宅子里一整个冬天的权贵们，就像冬眠过后的黑熊一样蹦跶了起来，迫不及待地想要伸展一下拳脚，因此，开春后，隔三差五就会有各种宴请，姚亦昕作为本地新晋富豪，自然也接到了不少这样的帖子，只是之前因为国师大人在这里的缘故，他不好频繁离开，对外只说自己春寒抱恙，等病愈后再回请诸位等等。

    其实他就是在等自家的鲜竹酒开坛的时间罢了，而且经过前一段时间的密集宴客，各家争奇斗艳的新菜新酒什么的也早就吃腻了，这时候正适合来一盏清淡解腻的鲜竹酒啊。

    让木柴大叔亲自出马，置办了几桌高规格筵席，姚亦昕带着自家新鲜出炉的鲜竹酒就出山了。

    他走得匆忙，因此便没有发现，这一次他下山，小玄狐并没有像往常那边不高兴，反而十分乖巧地卧在褥子上，一副入定的样子。

    等到姚亦昕的身影消失在山道上，小小的玄狐立刻跳了起来，轻巧地几个飞跃，就到了后山的竹林。小玄狐在竹林上轻盈地飘过，径直来到了姚亦昕酿制鲜竹酒的那片竹林，挑了一棵看起来还算入眼的毛竹，锋利的爪子只在上面轻轻一戳，淡琥珀色的竹酒，便从那小孔中喷了出来，小狐狸立刻张开嘴巴，带着淡