袍笏（六十七）

    只是她此时思考这个问题，心境与昨晚大相迥异。许是人已经到了平城城外，再无什么规矩执念，她躺在那，诅咒一般恶毒，沈元州一定要到宁城。

    唯有沈元州到了宁城，杀霍云旸这口黑锅才有人背。沈家是魏塱上任之后亲自扶起来的左臂右膀，寻常小事绝对不能让二人离心。

    刚好霍家三人皆是死的不明不白，虽然目前魏塱顺水推舟，时过境迁后回想起来必然寝食难安。如果霍云旸刚死，沈元州就到了宁城，以魏塱的性子，不会轻易放过沈元州的。

    天上白云苍狗，合该人生一梦。

    那些喧嚣厮杀都远去，城池呜咽也渐隐无声。沈元州如薛凌所愿，在这一刻确实已经到了宁城。却又与她背道而驰，并不是以她小人之心来的宁城。

    鲁文安既念着要去乌州，出城前早有准备，在霍悭身上摸了两颗极值钱的明珠，一路连换四匹马，终于在戌时末踏进乌州城门。

    这正是薛凌推算的快马脚程，如果霍云旸一死，消息即飞鹰递到乌州，那沈元州就应该此时到达宁城。只是她急中有误，想不得那么周全，莫说孟行没请，便是请了，沈元州未必就能轻易过去。

    还好世间大道同归，鲁文安到时，城中早已宵禁。此地不比京中，黄昏一过，进出都得有牌子，且鲁文安还是从北门进，少不得被盘问的更加仔细。

    幸亏与人周旋是他强项，只说是胡人有异，平城出事，定要面见沈元州才行。下人见他说的头头是道，还是去传了沈元州。

    沈元州还未睡下，倒非为着白日里宁城狼烟一事，他睡不着一是因为今天逮了个人，此人拿着块假牌子。但那牌子做的惟妙惟肖，若非是人自己漏了怯，没准他都认不出来。

    此话后头再提，更棘手的是，有消息传来，胡人内乱，鲜卑不费一人一马，屠了羯族数十个部落。个中详细还不得而知，他已安排人手去打探，此时愁的是这局势该如何报与京中。

    鲁文安来的正是时候，平城是霍家地，联系白天狼烟，沈元州以为是霍家遣来做戏。真假不论，总能套出些有用的话，猜一下霍云旸是什么打算。

    然鲁文安心急如焚，哪会与他娓娓道来，进门一瞧沈元州衣着，直接道：“你是沈元州吧，霍云旸死了，胡狗已过平城，宁城乱的跟糨糊一样，你去不去？”

    沈元州“阁下”二字卡在后头，顿了顿才道：“霍将军身故？”

    他甚为尊重，用词也文雅，鲁文安说不出来，却是听得多，知道这些人就爱这调调，懒得怨这人都什么时候了还穷讲究。他进了城，听得沈元州传，催着那领路的连奔带跑过来，趟着夜风，额间还有碎汗。

    现借着沈元州张嘴的机会喘了两口气，然后再没给沈元州发问的机会，直接将自己知道的事儿抖了个底朝天，说完不忘加重语气道：“孟行没找着兵符。”

    这里头人物有多又杂，沈元州一时没将关系理顺，皱眉没答。鲁文安一提剑道：“你去不去宁城，哪儿有将近一万人在鸟不渡等死。你要是不去......”

    “你说霍将军身故，可有什么证据”？沈元州变了神色，打断道。他看鲁文安不似作假，却仍担心这是霍云旸使诈，想将他骗去宁城。

    鲁文安摸了摸身上，什么也没掏出来，他那个节骨眼能从霍悭身上顺点东西已是不易，再弄点霍云旸的东西实在是不可能了。可信与不信这种事，能证明一个人死了，无非就是单独拿个脑袋来，不然拿啥来他也不好使啊。

    他正为难，想编点瞎话，却听得沈元州道：“我去，你在此喝口茶，我去去就回，即刻启程。”

    鲁文安抬头，看沈元州神色坚毅，两句马屁还没拍出口，就见沈元州转身出了门。估摸着是去取兵符大印一物，便没叫住。

    这个“去去就回”果然很快，沈元州在出现时，多不过一刻，身后有四五人随行，皆是对鲁文安面又不善。出城之时尚听得有人劝说此事蹊跷，恐怕有诈。

    鲁文安心焦，上马就奔出数丈，急急扯了马绳停住，并没听见沈元州怎么回答，但人随即跟了上来。

    夜路不比白日快，亏得沈元州御马也是娴熟，奔跑之于还能问鲁文安一些宁城细节。一行人子时出门，巳时到宁城城下，用的是援兵的名义叫门。

    沈元州进入宁城城内，逢薛凌爬到平城城外。

    她所想的于名于利不是沈元州来的理由，她所想的于情于理，也不在沈元州的顾忌之内。伴君三载，哪能不知道皇帝是个什么样的人。

    如果明哲保身就算不得好东西，那沈元州的确不算。

    京中霍准与霍云旸都死的蹊跷，沈元州已经听说过大概，如今霍云旸又无端身死，必然是有人针对霍家，且这个人不是皇帝。

    谁在霍家死后获利最大，“这个人”就是谁，而皇帝不会放过“这个人”的，没有哪任君王能容忍臣子对自己玩手段。

    薛凌能想到的东西，沈元州不会想不到，且比薛凌想的更多些，因为他更了解魏塱。但他一听到消息几乎毫不迟疑的来了宁城，甚至不敢花太多时间去鲁文安身份。

    这固然是鲁文安坦荡，更多的，是这位少年将军深知鲜卑确实就在宁城城外。他一开始没那么担忧，是知道这多半是鲜卑与霍家做戏，且霍云旸绝不敢放任胡人过宁城。

    而现在霍云旸死了，宁城里头肯定是有胡人内应的，消息大概也传到了拓跋铣耳朵里。如今正是秋收过后，胡人必定会趁机南下，大肆劫掠。

    与皇帝的猜忌，总有办法解。可生灵一旦涂炭，就再也回不来。沈元州不敢耽搁，拿了紧要物件，点了几人随行，一腔孤勇来了宁城。

    可能霍云旸根本没死，可能事后会连累沈家满门。他连安城的一点粮草都要再三揣度圣意，这一刻却来的毫不迟疑。

    申屠易曾与薛凌说过，沈元州与她有些相像，可惜薛凌只作了随口笑谈。