袍笏（二十）

    “进屋说”。霍云旸语气还算镇定。然他由着来人在院儿里吹了这大半晌冷风，心中焦急显然远不是表现出来那般平静。

    来人说完那句话又接着饮了一气水，这才如释重负般擦了擦嘴角，将水囊递还给下人，跟着霍云旸一道进了屋子，在炭盆上来回搓了两下手，方入了座。秋雨之后，京中天气骤凉，却也不似这破地儿，刺骨的冷。

    李阿牛此人，霍云旸也从家书里听得一二，他料此人没那个本事能追上自己大哥，这事儿定有幕后人筹划。

    但他远在宁城，唯一能想到的，除了魏塱，再无第二个。皇帝定是先扣了自己父亲，然后放了些似是而非的风声出来，既让霍家嫡系不敢轻举妄动，又让他们不得不动。

    所以比起去论证霍云昇之死，当务之急，是保住霍家确认还活着的。父亲生死不论，但霍府上下一干人等，却是众目睽睽之下入的狱，做不得假。

    “我长姐如何”，他记起霍云婉还在宫里顶着皇后的头衔。

    “宫里传出消息，皇后自罪御书房前，随后被禁长春宫，再后面，就没消息传出来了”，那人为难瞧着霍云昇，猜疑了一句，道：“霍大人，您看这.....这事儿莫不是皇后。”

    “你蠢的么。”霍云旸先极不耐的骂了一句，这才道：“我长姐定是最先知道了魏塱异动，这才过去，希望以皇后的身份换霍家一个平安。”

    说到此处，他已不看来人，近乎自言自语道：“如此来说，霍家是出事了。”

    “我的大人啊，您怎么才明白，我离京那日，就已有两日未见霍大人了。近京排查的紧，我又耽搁了一日余。路上我与京中对过信，霍大人是一直未曾出现在任何大臣面前，连吏部黄大人都没辙，怕是.....怕是.....。”

    那人偷瞄了一眼霍云旸，没把话说完。京中局势紧张，霍家底下不敢随意出人，拐了七八道关系，请的一条船上的同僚遣人往宁城。所以来人并非霍家家奴，即使霍准当真死了，急是真的急，但悲痛就真的装也装不出来。

    他又未与霍云旸打过交道，只能尽可能的作呼天抢地状，希望这位年轻的霍家郎赶紧稳住局势。毕竟现在最多死了两个姓霍的，再晚点，京中怕是要人头堆山。

    “你且随人去歇着，我自有主张”。霍云旸如何不知自己父亲凶多吉少，夜长梦多。这种勾当，魏塱登基的时候，霍家也帮着干过。后头如何编排不论，先将人送去阎王殿了事。就算要昭告天下屈死，皇帝又不用偿命。

    来人是个传信的，上蹿下跳碍眼，但霍云旸并没问是谁家的。只听得此人语间含糊，还对长姐置喙，再想京城离平城千里，来的不定是哪路鬼神。

    时间又卡的如此之巧，圣旨刚下不久，人就到了。说是魏塱故意派了个人来告知自己父兄死讯，好逼着自己喊反也大有可能。

    那人却没瞧出这位年轻的小将军眉间杀意，只说霍云旸想静静。且人真个儿处理事来，也轮不到个外人在旁看着。连日赶路本就困乏，喊了两声“霍大人，一切都仰仗您了”，便跟着下人出了门。

    霍云旸压抑了大半天的怒火这才熊熊而起，桌上茶碗杯碟被瞬间拂落在地。他一直不怎么乐意与拓跋铣有交集，但谨遵父命，办的尽善尽美。伴君如伴虎，有什么办法呢。

    可正因为有那点不乐意，似乎就能自诩为个赤胆忠良，事至今日地步，皆是皇帝薄幸。

    就好像，他对人有疑，却一直强忍不发，但处处都在为自己那个怀疑做准备。终于有一天，他的怀疑成为事实，他便大呼自己英明，早就看透了皇帝信不得，而没有想过，或许正是这份怀疑，才引得祸事。

    虽魏塱与霍家，基本是注定最终要刀剑相向，但魏塱既然没怨霍家不是良臣，那也就轮不到霍云旸在宁城恨皇帝不是明君。

    这些事，三年前就写了因，薛凌当然不能从这场祸事里置身事外，可她只是加快了果。没有薛凌，也不过就是早晚之分而已。

    亲信雨谏进来恭着身子喊了一声“将军”，复垂头站着不语。回京肯定是万万不能，但如今真要举旗造反，无疑正重魏塱下怀。且京中御林卫的权柄已失去，霍家宁城一线的兵马，便是尽数拥戴霍云旸，也不见得有胜算。

    雨谏一直跟在霍云旸身边，这点事情还是能想的明白，但要给个对策，却是毫无头绪。他倒想宽慰两句老爷吉人天相，不过只怕非但没有作用，反而有些伤口撒盐。所以除了喊声“将军”示意自己在，别的什么也没说。只等霍云旸静心思虑个结果，听着使唤便是了。

    “去让那个人闭上嘴，挂到城门上去。”

    “啊”？雨谏没料到霍云昇是吩咐这个。闭嘴的意思就是要了人命，京中来人，是哪家的都不知，霍家就算老爷和大少爷仍在，那也暂时指望不上。这意味要想知道京中什么情况，得靠其他家族帮衬着，贸贸然杀了别人的来使，回头问起来如何交差？

    霍云旸叹了口气，强打起精神道：“真是来送信的也就罢了，就怕是借着送信的名义在这打探情况。送往京中的东西，究竟到了谁手里，你我也不知道，不如趁早做的干净些。”

    雨谏非普通下人，听得他如此说，恐是一时且痛且恨以至行事太绝，提醒道：“小的多放几双眼睛盯得牢实点就是了，将军何必在这个节骨眼...。”

    “不为这个，若是留了此人，后续定有大把身份不明的人借着霍家名义近到身侧。真假难辨，赶紧把第一个给丢出去。加贴告示，有人妖言惑众，竟敢造谣霍家男子已被皇帝暗中斩杀，此行天诛地灭。割其耳，罪其道听途说，拔其舌，罪其挑拨君臣。”

    “就地正法，以儆效尤。”