暗恨生（二）

    苏凔早几日已得知李阿牛受伤的事儿，本想去探望，却吃了闭门羹。守着的人说刺客还没查出来，不见任何人。昨日听说归家了，去了也没瞧着。好在他那位把兄弟在，说是伤势已无大碍，便留了话叫今日过来一聚。

    他府上没怎么用下人，日常琐事大多要自个儿东西，今日既有客，少不得活计更多些，散了朝就早早归了。他与李阿牛的情谊，自然没有半点水分，两人一道熬了几年苦日子，算是生死之交。若不是李阿牛非要走，哪能让他搬出去住。李阿牛初愈的人需要补补身子，苏凔没忘了顺路买了好些名贵药材放着。他自个个儿都未必舍得用。

    原以为中午就该到了，谁知好久也不见李阿牛人影。后者自然是和薛凌去了陶记。

    陶弘之配合的极好，一点也没让李阿牛看出有异，倒是对李阿牛耍的那几招颇为不屑，悄悄跟薛凌道“比起你差远了”。言语神态颇有轻浮之感。然薛凌顾着李阿牛在场也不好发作，只能暗想等从鲜卑回来再跟这狗慢慢算账。不过准备的剑谱倒是好东西，四五本一并给了李阿牛。两人顺着街绕到了临江仙。

    今时不同往日，纵然李阿牛身上衣衫未有大改，神态眼神却瞒不住人。若非小有身份，很难透出那种从容来，加之伙计又知薛凌是个熟面孔，问都不问，就带着俩人往雅间走。

    李阿牛也觉得奇怪，他离上次来此处不过短短几天，感觉却截然不同。就说天边景色，起止是不同，上次来，他都没感觉此处有那么大的一扇窗户。尽低着头看着桌上佳肴了，怎么今儿个，反倒不那么在意吃着啥呢？

    小二送了茶水点心，菜还未上，薛凌坐到窗边软塌前，道：“京中来往之地，也就这看的稍微远些。”

    李阿牛却煞风景道：“也不是呢，我与郭大哥住的那个地方，外头平的很，又邻郊，看的更远。”

    他说的是句事实，薛凌没有回头，心里却是思绪万千。临江仙是富贵乡，雅间更是销金窟。进来的人，大多各有乾坤，看到的也不过就这些东西。而李阿牛与郭池，几日之前，在京中大概过的还不如个小商之家。他们竟然能看到更远的东西。

    只是这心绪也就片刻不宁，待小儿喊着声送菜，薛凌起身，将自己想了很久的事情问出来，道：“阿牛哥，要是当天，你知道是这个么结果，还会去救那位娘娘吗。”

    今天是李阿牛结账，他半点拘谨都没，看着上来的是一道松子烩桂鱼，忍不住先拿手去挑了颗松子吃，这好东西，以前真是吃不起。听见薛凌问话，道：“当然愿意啊，你瞧，我升了职，又得了赏，不然哪有钱请你来这吃饭，快过来坐吧，一会还去啊凔那。”

    薛凌捏了一下手腕，长出一口气，心情畅快了些，这饭就吃的开心。吃完瞧着日头毒辣，又躲了些时候，申时初才往苏凔处去。

    苏凔见是俩人同来，有点吃惊，不过欢喜居多。他跟薛凌上次不太欢快，若有阿牛哥在侧，没准今日冰释前嫌也未可知。

    除了寻常茶水点心，苏凔还特意买了几尾鲜鱼在墙角大缸里养着。果然李阿牛一见即喜，说是日日上值，好久没亲自动手了，今儿谁也不要帮忙，让薛凌和苏凔坐着，他拎着鱼去了池子边处理。

    薛凌脸上神色淡淡的，正要开口，苏凔却抢先道那日是他急了些，还希望薛凌不要见怪。

    薛凌本也没多在意，道：“没什么大事，不必挂在心上。”

    苏凔面色稍缓，又说起清霏这几日来过，两人已经冰释前嫌。且清霏愿意跟着自己调查当年薛宋案子的真相。说着说着，他不禁带了笑意，想起齐清霏在自己面前舞剑发誓要同生共死的样子。情投意合已是难得，何况愿意为了自己万死不辞呢。今生何幸，得遇佳人。

    苏凔沉浸在自己的世界里，完全没有注意到薛凌眼神越来难看。她实在不想棒打鸳鸯，奈何面前傻狗眼看着就要自寻死路。刚要说话，有人喊“远凔”。

    薛凌抬头一看，竟然是苏远蘅。暗道真是不巧，今天狗多。忽然反应过来，苏远蘅喊的是“远凔”，便狐疑的盯着苏凔。

    苏凔看出她眼里探究，解释道：“夫人说按排行，该是远字辈。省的家里头不好叫。”

    薛凌嗤笑了一声没答话，想着今儿这顿饭是吃不好了。等李阿牛过来，自己道个别赶紧走人，回去多收拾几件行李也好。

    苏远蘅二人已经走到了面前，却对着薛凌施了一礼，道：“齐三小姐也在，真是荣幸”。他说的一脸恭敬，与薛凌在苏府寄居时的嘴脸截然不同。

    薛凌看的好笑，两人是什么货色，彼此心知肚明。既然苏远蘅要装偏偏公子，她也乐得装个不善与外男说话的千金小姐。随口道：“苏少爷别来无恙。”

    苏远蘅移了移凳子，打算坐下来，屁股还没挨到，被跟着的那个人抓住后衣襟往左移了两尺左右，还没站稳，又被抓着飞起，往后急退丈余方落地站稳。

    苏远蘅抬头一看，薛凌已经抓着从苏府带着的那柄短剑，想是要吃了自己。要不是刚刚屠易抓着自个儿闪的快，这会有命没命难说。气到本来面目都露了出来，道：“你发的什么疯。”

    那边苏凔也站了起来，焦急道：“这是怎么了。”

    薛凌暗恨今日那柄软剑没带，平意果然是短了，不然这狗刚才脖子能少一半。她对苏远蘅自然没什么怨恨，就算不能把酒言欢，好歹犯不上动刀动枪。只是刚刚两人说完话后，她随意看了眼苏远蘅身边的人。

    一看不得了，妈的，这个人她见过，虽然就一面之缘。但脸上那道刀疤可不是谁脸上都能瞧的着。宁城，羊汤，搭伙的七八个客商，跑冬的，薛弋寒该早些死。

    她在宁城遇到的那几个人，怎么会跟着苏远蘅？那是苏家的人？

    人一气，脑子就想不了太多东西，只是手动的飞快。平意立马就削了上去。若无这个人说那句话，也许，自己当时就不至于过平城而不入，不会去偷安城粮草，一切都不会发生。薛凌不后悔，但她容不得别人在背后算计自己。

    加之最近她算计了别人太多，对巧合只说半点也不信。既然这个人跟着苏远蘅，那一定是苏家的人，当初大概也是苏姈如安排的，一切事情都是苏家在背后捣鬼，亏得苏远蘅还敢半夜来自己面前哭丧。

    薛凌捏了捏平意，道：“发的什么疯？看不出来我想你死吗”？说完再次起身而上。她是真的要苏远蘅死，不管他当时知不知情。但苏姈如就这么一个儿子，唯有让苏远蘅死了，才能让她痛不欲生。唯有苏姈如痛不欲生，薛凌才能稍微快活些。

    苏远蘅只略会些拳脚，今日来苏凔处也没多带人，亏得屠易在侧。此人是与羯族通商结识的，说起来，刚开始还不怎么愉快。苏家刚开始为了一点个人目的，控制了大多商人暂缓与羯人做生意。没想到屠易一行人不给面子，苏远蘅过去处理时，双方不打不相识。后来，屠易干脆就跟着苏家做事了。

    薛凌发现这个刀疤汉子竟然身手不错，且他用的是一柄大刀。几乎是压着平意不放，纵自己有千般巧劲，皆不敌这一力。越发的气愤，偏偏又一时半会又拿不下他。然后要善罢甘休也做不到，她今日非要让苏远蘅留下点什么在这，手脚也行。

    两人正纠缠着，李阿牛已经收拾完了鱼从后头钻出来出来，一看薛凌与人动手，当下把鱼丢在地上冲了过来。苏凔在一旁干着急，却不敢上前将几人分开。

    李阿牛功夫明显是不如屠易的，但他只要稍微招架一下那把刀，薛凌就足够应付了。果然屠易渐落下风，一个没注意，脸上原刀疤处又添了一道，他躲的也快，破皮不深，加之陈年旧疤，没多少血，就那么一串红珠子挂在脸上。

    奇怪的是，屠易抹了一把，就低头看着指尖血不说话，似乎很不能接受。

    薛凌将李阿牛扯到身后，拿着平意站定没说话，但脸上神色明晃晃的表示，要是这狗还敢上来，她就一起杀了。

    苏凔冲上来站在几人中间，焦急道：“有什么事好好说，没准都是误会。”

    苏远蘅见苏凔站过来，稍微放了点心。他是知道薛凌与苏凔渊源的，就算再疯，应该不会把苏凔也砍了。

    李阿牛提着手里剑，低声问了一句薛凌“这是怎么了”。他完全搞不清发生了啥，只是进来就看见俩人在打架，都没顾上谁吃亏。他也是见过苏远蘅几次的，没看出来是个这样的杂碎，光天化日让手底下人欺负一小姐。

    这时候屠易才抬起来头来，盯着薛凌，貌若不可置信，又很愤恨的样子。

    薛凌也奇怪了起来，这人似乎很恨自己，还带点不相信。但好像除了那一面，几乎可以肯定俩人是绝对没见过的，哪来的恨，又不相信什么，难道是不能接受又被人划了一次脸？

    苏远蘅看薛凌没动作，打算今日先避一避，反正在苏府的时候，没少见薛凌发疯，发完也就好了。于是伸手去拉屠易道：“罢了，屠兄，我们先回吧，我与这位齐小姐有些误会。”

    屠易甩开苏远蘅，慢慢将刀指向薛凌，道：“是齐小姐么，当年宋家劫囚案，跟你有什么关系？”

    此话一出，出了李阿牛，在场之人皆是一惊。苏远蘅冲薛凌使了个眼色，暗示先别动，自己拉着屠易道：“屠兄在说什么，什么劫囚案，你以前不曾与我讲过。”

    屠易却动也不动，死死盯着薛凌道：“三年前，叛党宋柏一家满门抄斩，其子宋沧在去往刑场的路上被人劫走，自此下落不明。齐小姐可知道这件事？”

    薛凌面不改色道：“不知”。她与苏远蘅皆是经历过大风大浪的人，这会尚能镇定自若。苏凔已经吓的快要站不住。他自认为薛凌当初没有获罪，苏家也不过是暗地里送走了自己，早就没了证据，唯有他还是朝廷钦犯，一旦被人认出来必死无疑。

    好在屠易注意力全部放在了薛凌身上，根本没注意旁人，听道薛凌说不知，便将苏远蘅也推开道：“不管你知与不知，都绝对与那人脱不了关系，不如随我走一趟。”

    李阿牛从薛凌背后跳出来道：“你胡说八道些什么呢，人家一千金小姐能去劫囚。”

    屠易扫了李阿牛一眼，摸了一下脸上刀疤，道：“就算不是她，绝对和她关系密切，我与那人交过手，脸上刀疤就是由此而来，她二人用剑路数一模一样，没有丝毫偏差。这几年我闲下来就回忆当天情况，绝对不会认错。”

    薛凌看了看出宅的必经位置，打算跳将过去，将此人先堵住，苏远蘅死不死的先放一放。此人必须要死在这，不然后患无穷。因为已经没什么好辩驳的了，当日劫囚，她必然是抱着杀人的心态，刚刚也是想杀了苏远蘅。一个人来来回回就那么些事，没有防备之下，被人看出来也正常。何况是当年给人留了一道疤这么深刻的印象。

    她看了看李阿牛，心想应该会再帮自己一把吧，这人如果一心逃跑，自己一时半会还真难以拿下。念头一转，就跳到了门口，平意横在身侧，道：“实在对不住，当年我实非有意，今日也不是”。反正是要死了，知道也没啥。她从头到尾想杀的只有魏塱和霍云昇。但当年为了把宋沧捞出来，究竟死了多少人，她也不记得了。

    “真的是你？”屠易惊道。他刚刚的确分辨出薛凌用的路数和当年之人一模一样，但以为是师傅和兄弟之类的人。万万没想到竟然是个姑娘，年龄看着不过十六七，这样算起来，当时才十三四，怎么可能？

    李阿牛看了看薛凌，又看了看苏凔，还是握着剑往薛凌身边挪了几步，不管是个啥情况，他决定先护着齐小姐。

    苏远蘅却有点着急，他也没想到屠易是当年押囚的官兵，还与薛凌交过手啊。他看出薛凌的架势大概是打算灭口，若以前遇到这种情况，自己当将假装没看见就行。但现在不行了，起码屠易今天不能死啊。

    自从二人认识后，苏家乐得有个常年在西北跑的下人用，将那头的大半事物交给了屠易，近日限市之后，找的那些马前卒更是屠易全部负责。要是立马死在这，苏家在与羯族的事情上少不得要半年才能救回来。

    情急之下就喊了一声：“薛凌”。他本是想说屠易现在是苏家人，大家可以坐下来谈一下，未必要你死我活。喊完就知道全完了，他喊了薛凌的真实名字。其他几人还好说，屠易肯定不会没反应的。

    果然屠易一听，就看着薛凌道：“你叫薛凌？”

    薛凌长叹一口气，觉得苏远蘅干脆也死了好，

    苏凔结结巴巴道：“同名…同名”。他这么说就是是此地无银三百两了。苏远蘅退的远了些，决定还是不要拦着薛凌动手好。自家的命，总是比生意重要些。吃了这个亏，以后的人真的要查查根底才能用。好好的官兵怎么跑去西北行商了，还是行的散商人。

    李阿牛探究的看着薛凌不说话。

    薛凌心一横，避开其目光，跃到了屠易面前，不管李阿牛帮不帮自己，今天她一定要留下此人，不然永无宁日。屠易抬手招架，却不似刚刚那么拼命，还一直问：“你是不是叫薛凌。”

    薛凌本就拿不下他，此时见李阿牛竟真的没来帮自己，心下更烦，道：“是，我是薛弋寒的儿子，所以你今天一定要死在这。”

    屠易却瞬间只守不攻，道：“你停手停手，我有事与你说。”

    薛凌不知道此人有什么屁话，唯恐是诈，根本不敢停，权当没听见。没想到屠易却道：“你爹，我在牢里见过你爹。”

    薛凌一愣，手上动作慢了一分，平意被屠易的刀挑出老远。李阿牛瞬间跳过来将薛凌护着。他刚刚不动手，是觉得怪怪的，这会看薛凌有危险，还是站不住。

    屠易收回刀，又去把平意捡了过来，递给薛凌。薛凌却没接，她刚刚心里吃惊，被拉了一把，脚下不稳，倒在李阿牛怀里。这会还有些不想离开。她听到屠易说见到了阿爹，在牢里。她好久没听到有人主动说起阿爹了，不禁又急又难过。

    屠易喊了一声：“薛小姐。”

    薛凌这才站直，接过平意，道：“你刚刚说的可是真的。”

    屠易为难道：“是也不是，不过有些事，我只能跟你一个人说”。

    薛凌苦涩的笑了笑了，道“那走吧，去找个没人的地方”。说完不管剩下的几人，自己拎着剑走了。屠易看了一圈，也跟着薛凌走了。

    苏远蘅在后头喊了一声“屠易”。却并未得到理会。

    薛凌直直往薛宅走，一路捏着袖子里平意不说话。屠易就在后头不远不近的跟着。直到一同进了薛凌的屋。

    薛凌放下平意，道：“你说吧，此处无人，也没茶水给你”。说着去床上把轻鸿摸了出来，要是此人有什么问题，她用长剑必能取其性命，而且花不了太多时间。

    屠易打量了一下环境，此处实在不像女儿家闺房，空空荡荡的。他道：“我只知道薛凌是个男的，而且你为何要去救宋家的人？”

    薛凌没工夫解释，把那枚印章翻了出来，递给屠易道：“我不想解释太多，而且，我见过你，就在去年年末宁城，你说我爹该早些死。所以，话说的圆一些”。说着扬了扬手上轻鸿道：“不然，你走不掉。”

    屠易听薛凌说在宁城见过，先是疑惑不已，而后仔细打量了一番薛凌，恍然大悟。道：“难怪”。他们居然真的见过，当时竟没认出来那个拎着剑的富家小少爷是女扮男装。所以…三年前的宋家劫囚案………

    他道：“我实在不知你竟然是，当时一时嘴快。”

    薛凌拿了一叠自己描的百家姓，不再看屠易，她已经不介意那句话了。反正她也对别人说过同样的话，她也不想再跟屠易说话，她只需要听一听就够了。

    屠易却没有从薛弋寒说起，反而说自己从小被人遗弃了，好在命不该绝，给人捡了回去，不过那家也穷，屋里本身就还有个儿子。俩人到了十一二就要自己混饭吃。

    屠易胆子大，觉得在偏远的地方没什么可改变的，不如来京中闯一闯。他肯吃苦，手脚又勤快，少不得有贵人给机会。学了些拳脚，再后来官府有了打杂的空缺，他报了名，一步步往上爬，虽最终只得了个芝麻粒大的官职，那也是带御刀的人了。便记起自己的养父母来，打探到消息，将那个一起长大的兄弟想办法塞进了大狱。这个差事轻松，还有些油水可捞。算是报答一下养育之恩。不料这一报答，让老两口白发人送黑发人，没多久也没了。

    屠易那会说见过薛弋寒，此话并不准确。毕竟真正在大狱见过薛弋寒的的人，已经死了，正是他的把兄弟。

    薛凌没有从霍云婉那得到的真相，在这个屋子里一一展开，虽然不是全部。

    薛弋寒下狱之后，魏塱与霍云昇一日三见，第二日晚间，薛弋寒自尽。是用茶壶碎片割破了喉咙，血将那间牢房的一面墙壁涂的乌黑。屠易不忘强调，当时整个天牢里，唯有薛弋寒有资格用茶，还是最早的二月春。

    薛凌默念了一句赵钱孙李。

    薛弋寒晚间就死了，可那些狱卒人精似的，都假装没瞧见。唯恐此事有蹊跷，后面牵连进去。直到第二天早晨眼看着皇帝探监的时候快到了，就把屠易的兄弟指使去查房，才看见薛弋寒身上鲜血流近，僵硬多时。屠易的兄弟不敢怠慢，赶紧报给了牢头，牢头却道是他发现的，一会一定要亲自给上报一下，免得旁人有遗漏。

    当天上午皇帝来听说之后径直离去了，没做任何指示。屠易的兄弟不解，中午恰好遇到屠易，少不得问了几句，还道薛弋寒的尸身没人收呢。

    下午霍云昇进了天牢，薛弋寒起死回生。天子魏塱仍然带着上好的二月春日日前来与薛弋寒坐谈，短则一刻，长足足能呆一个时辰，直至薛宋两家定罪。

    几日之后，屠易奉命押囚前往刑场，途中被人劫走宋柏一子，自己也受了伤但好歹其他人是伏诛了，万民欢腾。闲下来才记起，好久没见过自己的兄弟了。但他怎么也找不着人，当下就急了，他把人带出来，要是没了，怎么跟自己的养父母交差？

    散尽了家财打探真相，总算有个要钱不要命的拿了银子道：“我说大哥，敬你是个重情重义，提醒一句不要再查这事儿了，不然你很快就能见到要找的人了。咋不动脑子想想，他去报的薛弋寒死了，可薛弋寒又活了好些时候呢。”

    屠易捏着空掉的荷包回到自己住处，他是早知道薛弋寒死了，据说还死的苦不堪言。但反贼早死几天晚死几天能有什么关系，不都是皇帝的事儿。他那个兄弟….他的兄弟…

    屠易辞了衙门的活计，开始以跑冬为生，他跑到了薛弋寒以前治理的地头上。跑的多了，见的也多。有些人，未必就该死，可早死有早死的好啊。

    百家姓终，薛凌总算读完了手头纸张，抬起头来道：“所以，我爹是自尽？”

    屠易点了点头：“我兄弟是这么说。”

    薛凌抿了抿嘴唇：“他的尸体在牢里放了快一昼夜？”

    屠易看眼前姑娘脸色苍白，不知道自己该不该答话。薛凌追问道：“是不是？”

    “是，但这些我都未亲眼所见。”

    “你为什么要告诉我这些？”

    “我去了西北，那里不是这么说薛弋寒的。我当时只是为了养弟不值。他是被人灭口了。”屠易偏过头，强忍着泪水，道：“半年后，我养父母知道这件事，一起悬了梁，他们当时捡我，就是因为只有那么一个儿子。再也没有了。”

    薛凌还没问过他名字，只从苏凔那走的时候听见苏远蘅喊的是“屠易”，道：“你姓屠，名屠易，是吧。”

    “不是，我姓申屠，原是申屠易，只是这个姓少见，他们喊屠易喊惯了。”

    薛凌将手头纸张拢了拢站起来道：“好，申屠易。明日我还有事要办，所以不多留你，你既然在苏家，等我回来自会上门答谢今日之恩。”

    屠易起了身，看着薛凌脸上还挂着微微笑意，只眼里已经有了水雾。长时间的南来北往，居无定所，自然旧人易忘。他都有点记不起当初的自己明白原委后做过什么了，这个秘密在胸口压的如此之久，可今朝说出来，也并未得到解脱。

    他从未想过薛弋寒的儿子竟然是个玲珑少女。那些日子无战，再好听的名声也不过同僚之间茶余饭后，难以深入民间。屠易在辞去差事之后花了不少功夫找薛弋寒生平，希望从中挖出一点什么东西告慰养父母一家，才知道薛家定罪的只有薛弋寒一个人，家眷皆没有被祸及。

    于是他昼夜不歇，在京城与西北的土地上来回狂奔，希望有朝一日能遇到薛弋寒的儿子，问问他爹怎么不早些死了算了。不管薛弋寒真的是造反，还是被冤枉。既然未能得偿所愿，干脆死的早些，换别人一条活路。

    屠易捏了捏刀把，原来他真的把那句话带到了。

    二人没有告别。屠易一走，天地都静了下来。昨日，院子里还有鸣蝉的，今儿却是风声也无一丝。薛凌将手头纸张放在一侧，取了新纸蒙在百家姓上。她是会写的，却偏偏要去描。手抖的厉害，线条歪歪扭扭如小儿涂鸦。似乎墨也研的不好，在纸上大片大片的散开。薛凌拿手去擦，越擦越多，越多她反而越想擦干净，手上衣上桌子上无一不是墨色，随着越来越多的水迹肆意流淌。

    她越发气愤，明明就没加水，到底是哪里来的水啊。霍云婉送来的那个盒子还在，墨淌进去都擦不着了。也顾不得拿起来好好收着，直接扔到了地上。大抵美好的东西都经不起折腾，上好的金丝木被摔出好粗一条裂纹，上头珠玉碎者不计其数。

    薛凌终于找到哪里来的水，原屠易一走，她脸上眼泪就没停过，大颗大颗往桌子上滴，宣纸渗透，连那本百家姓上的字都模糊了。正糊在费廉岑薛那一句，她甩了一下手腕，平意却没滑出来，根本不记得刚刚解下来了，顺势将手劈了上去。

    就好像，只要劈开这本百家姓，但凡负过薛家之人就能从这个世上死绝。

    是魏塱，是霍云昇，是她当年一路回来遇到的所有，也是今天为止交手过的一切。百家姓上，无一不是。

    蛮力当然难胜柔韧，底下桌子可能有了细微破损，但那本百家姓，除了被泪水打湿书页粘在一起之外，还是好好的。晒一晒，大概还有多半本是能看清的。

    薛凌终于哭出声，但她自小就少有这种举动，也不喜欢给外人瞧见，双手手下意识的就捂到了上去，刚刚染上墨渍在唇尖散开，钻而触及舌头，深入味蕾。

    比昨日在陶记喝的那几杯余甘实在苦太多了。这一生，好像从未如此苦过。

    挪了几步，将脸埋在锦被之间。仍旧无法与天地隔绝。有些事情，想来是一回事。听来又是另一回事。何况听到的，要比自己所想惨烈百倍。

    她自以为已经摸到当年真相，原来才见了一斑。她已经知道了阿爹肯定是魏塱下的手，却不知阿爹竟然是自尽。一个浴血厮杀过的将军，可以战死，但绝不能认命，那壶二月春里究竟装了什么东西，能让她的阿爹自尽？

    薛凌怀疑申屠易是否说谎，可想想大概并没有。因为当初魏塱又让阿爹假装活着好长时间是无可置疑的，这事儿已经通过好多人证实了。这就说明魏塱和霍云昇也没想到阿爹居然就死了。究竟是什么事情，在魏塱等人眼里不值一提，却在阿爹眼里非死不能解脱？

    她现在不知道答案，可她知道，她的阿爹被人陷害，而后被逼自尽。死于小小的一片瓷器，死在京中大狱最深的那一方黑暗。死后陪着蛇虫鼠蚁度过了整整一个夜晚又半个白天，鲜血流尽，然后尸骨无存。

    天，终于黑透了。

    院子里的石榴花已经到了盛期，只是这花没什么味道，晚间颜色也不如白天浓烈。若非大朵大朵的花苞将枝叶盖过去，都要以为这是一株死树了。薛凌站在下头，伸手摘了一朵放手心里。

    待情绪缓和过来，收拾了行李，她原是想过来跟老李头等人告个别。可一路走过来，脑子空荡荡一片，既不知说要往何处去，也不知说何日回。加之夜已深沉，虽房里还有灯火，但没什么响动，料来里头的人已经在度良宵。她便谁也没叫，只在院子里遥遥看了一会。转身时又碰到这一树堪折。

    有花堪折直须折，莫待无花空折枝。

    良驹仍在，马厩的老板颇有良心，交代养着的那匹马还是好生伺候着的，油光水滑，膘肥体壮，虽是好久没见薛凌，但一点都不认生，还一个劲儿的往身上蹭。

    她已经换了衣衫，是个男子模样。牵着马走在闹市街头，发现原也不过作茧自缚，这天下人来人往并无一人识得她是薛凌。待到出了城门，走的稍远些，随早间凉风，身下马蹄渐疾，人也就逐渐好了些。

    她本不打算去了，此处与鲜卑千里，且去了之后如何还一概未知，拓跋铣为王，接近大概也不是那么容易。昨晚在床上辗转，薛凌觉得太久了，久到不知道什么时候才能拿到自己想要的一切。

    也许，该换个方式，她可以把霍云昇骗出来，一剑封喉。然后是魏塱，魏塱也可以死的快些。陶记那有那么好的毒，只要再进宫一次，没准一切就能如愿以偿。她想这些想了一整晚，还未实施，都觉得痛快。可鸡啼划破暮色之时，还是义无反顾提了那个行囊。此时，书信应该已经到了江府，另一封，在苏凔下朝之后也会拿到手。这两人会看着朝堂变故，等她回来之时，霍云婉该也把人以苏家的名义送给了霍准。

    原她不仅仅是想让那些人死，她想让这场死亡公之于众，传唱于口。所有人都知道相门死绝，说书人可以讲起天子亡于薛家之手。唯有如此，才能让魏霍两家千秋万代如她的阿爹一样，死了还被被一群身微命贱的蝼蚁嬉笑怒骂。

    薛凌忘了，薛弋寒一生但求心安，无意虚名。在意这些微末小事的，是她自己。

    从来以己度天地，方有闲愁暗恨生。