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    这两个字几乎用光了她刚才好不容易聚集起来的勇气。

    听到回复，房内突然传来了凳子倒地的咣当声响，接着是急促的脚步声、越来越近的喘气声，最后……是门被猛然拉开的嘎吱声。

    烛光自房内乍然泄出，门里门外的两个人，时隔多年，终于再次相见了。

    当然，时隔多年只是甄素泠一个人的感觉，上辈子与清涟最后分别已经过去了很久，久到连清涟的长相都在她的记忆中逐渐模糊。可对于清涟来说，甄府巨变，不过是这短短几个月内所降临的天大灾难。

    甄府抄家后，她被卖到了风水城的教坊，因性子烈又不肯轻易低头，吃了不少苦头，最后不愿苟活卖笑，好不容易寻到机会，趁人不注意干脆触柱自尽了。

    撞柱的时候她本来存了必死的决心，用了十二分的力道，没成想峰回路转偏被人给救了，缠绵病榻一段时间后，终于死里逃生醒了过来。

    甄素泠久久不能挪开自己的目光，她脑子里关于心腹婢女的记忆如同积了厚灰的妆奁，本来在慢慢失去存在感，不知是谁轻轻一吹，箱面顷刻间就被吹去了一层薄薄的飞灰，主仆二人曾经一起度过的快活过往似天幕中的星子，断断续续闪烁了起来。

    她们彼此看着对方，一时谁也没有开口。

    “你……”甄素泠刚说了一个字，面色突然一变，她盯着面色激动，话都说不出来的清涟，沉声问道，“你脸上的疤……是怎么回事？”

    清涟额侧至太阳穴的地方不知怎么回事，添了一道长约两寸的深深疤痕，虽然已经愈合，可伤口的痕迹仍清晰可见，就像一只丑陋的短体蜈蚣盘踞在美人娇俏的脸蛋上。

    “小姐问这个啊……”下意识偏过头，似乎不让甄素泠窥见全貌，清涟摸了摸那疤痕，顿了顿，才刻意将语气放平淡道，“这是触柱自尽留下的。”

    说到这里，清涟似乎不想多谈这个话题，抬头用眸光望着甄素泠，笑着说道，“总站在门口也不叫个事，小姐若还有什么话想问奴婢，不妨进来我们慢慢再叙，宅子的主人十分大方，为我们准备了好些美酒佳肴呢。”

    甄素泠听她这么说，也觉得一直站在门口不进去有些不妥，于是点了点头，同意了清涟的话。

    同一时间。

    同样的烛火通明，鹣鲽院是主仆执手，畅叙往事感怀伤情，恨不能泪撒湘江，墨直斋的气氛则无故显得十分沉闷。

    程庭朗一身描金圆领长袍，整个人立于书桌后方，他一手负在身后，另一手将算账时向来不离的金丝楠乌木算盘竖抱在胸前，手指时不时地转动档柱间的算盘珠子，烛光的阴影恰好掩住他的半张俊颜，光影的分界格外明显，以至于少年的神情看上去显得有些沉郁。

    比起一般的算盘，程庭朗抱于胸前的楠木算盘很有些年份，整个算盘看起来十分巨大笨重，每颗盘珠约是鸡蛋的一半大小，经过长时间的抚摸滚动，珠面十分光滑，泛着木头所特有的旧物光泽感。

    金丝楠木非常沉重，同时极其稀少昂贵，别说是平民百姓，这种价格堪比黄金的珍贵木材就连一般的富贵人家也轻易用不起，至于用得起的世家公府，一般通常会命匠人将楠木打制成案几椅凳来彰显家中富贵，极少有人用楠木来刻雕算盘的。

    屋中少年凝望着半空，似乎那里有什么重要的东西令人不得不看，同时他的左手无意识地动作，五根修长而充满韧劲的手指将整个算盘控在空中噼里啪啦转个不停，顺着算珠的滑动轨迹，指尖来回变换动作，在空中硬生生将巨大的算盘来回斜舞的姿态平衡又优美。

    少年把玩算盘时似乎玩的非常轻松惬意，堂下的程一见了，不自觉地屏息凝神，一个字也不敢开口。

    在程府待久了的奴仆就会知道，飞算盘是程庭朗不知道什么时候养成的固定习惯，每当他不那么高兴的时候，就会将前任家主，也就是他爹，留下给他的算盘耍弄一通，好发泄心中郁气。

    “你刚才说的……确定没有任何转圜的余地？”

    程庭朗耍够了算盘，低头盯着垂首企图将自己存在感降到最低的程一，语气沉沉。

    程一顶着家主几乎要吃人的目光，硬着头皮答道，“……是的。”

    程庭朗听完脸上神色变来变去，看着自己两个细瘦的手腕，最后痛定思痛，咬牙妥协道，“好吧，拿两个十斤重的沙袋来。”

    他练，为了能顺利抱得美人归，他练！

    程一得了吩咐脚下却像生了根，一动不动，回复的声音也仿佛从嗓子眼里挤出来似的，慢吞吞道“主子，你现在……最好从五斤的开始练。”

    从来没经受过这种训练的人，猝然训练过猛，极有可能造成腕骨骨折。

    “什么，五斤？！”程庭朗扭头看着程一，脸色像是调色盘，由红橙黄绿紫依次过了一遍，十分精彩，“你刚才亲口说练臂力绝非一朝一夕能成，起码要负重十斤沙袋练习两年以上方见成效……”

    少年手里算盘打的飞快，楠木珠子一时上下翻飞，盯着珠盘丝毫不愿让步，语气快速道，“一年有三百六十五日，要练习两年，一日最少练习半个时辰，双臂各绑一个十斤沙袋进行负重练习，就算两个呼吸做一组上下来回，半个时辰差不多能做一千八百组来回，然后乘以三百六十五轮回，双臂一年需要做到的次数是六十五万七千下，再乘以两年就是……”

    被打得噼里啪啦的算盘猛然停了下来，少年看着算盘上的数字，半天没吭声，最后才缓缓开口道，“……一百三十一万四千组动作。”他顿了顿，接着道，“现在你让我只绑五斤的沙袋，想要完成任务，还要乘以二倍，也就是说……”

    “我要历时四年，做完二百六十二万八千组动作后臂力才能看出长足进步。”说这话时，他的神情平静，口吻里透着一股理智的绝望感。

    程一并不理解程庭朗的绝望，诚心劝慰道，“主人，四年已经很短了，像我们，日练不辍，动辄就是十年，慢慢的就习惯了这种负重……”

    他话没说完，程庭朗将算盘往桌上一拍，发出咣当一声震天巨响，“是啊，四年确实很短，可四年过后，心上人说不定跟别人连孩子都有了，我还在干嘛？”

    他比划了一个双臂抬起又放下的动作，“我还在嘿呦嘿呦的练臂力！”

    程一：“……”怪我咯？

    明明是主子你自己小时候疏于体格训练，武术师傅授课的时候能逃就逃，能跑就跑，逃不了跑不脱就蹲在沙地上明目张胆地开小差，拿树枝比划一些连看都让人看不懂的题，什么鸡兔同笼求鸡兔各几只，物不知数问数究竟几何，还有甲乙混合赶羊再分开辨甲乙羊群大小——程一就搞不懂