第十更 乾坤一掷贩冰行（月票、推荐票）
下丘村，当第四口新井打好的时候，时间进入到腊月。 大家穿上厚的衣服，此刻的夜间有时会降到零摄氏度，白天也不过是十度左右。 鱼肉没有了，泥鳅也吃光了，村民们脸色红润起来。 剩下的猪舍不得杀，想养到过年时候吃年猪。 朱闻天一看脂肪与蛋白质没了，这不行，天冷不扛冻。 “卖冰糖？”朱闻天想到一个办法。 如今的大明本地糖，多为红糖，白砂糖叫洋糖，眼下通过长江出海口的市舶司来进口，叫朝贡。 官方与洋人们买卖，普通民众等明年便不允许。 接着说市舶司距离都城太近，给挪到浙江那边去了。 前来贸易的洋人坏着呢，根本不给大明如何弄白砂糖和冰糖的技术。 待过上几十年，大明自己人研究出来糖脱色技术，开始疯狂种植甘蔗，并且变成白砂糖出口强国。 反正历史上朱元璋是看不到那天的，太遥远。 朱闻天思忖着，开始为如何卖糖发愁，宣城的红砂糖，即红糖二十二文钱一斤，冰糖三百九十文一斤。 小丫头只买了几小块，要不然她为何在知道怎么弄冰糖后被气哭？ 她后悔，自己多花钱了，不懂事儿。 想到小丫头当时哭得凄惨的样子，朱闻天没心没肺地笑出声。 转头他去找里长，自己没办法，问问旁人。 一路问着，在篾匠家见到里长，里长带一群人用竹子制作桶，挑水用的桶。 为来年的干旱准备，到时候有的位置无法直接放水冲，就得担水，或者牛帮忙驮到旁边。 “憨憨来了，等着，给你煮个鸡蛋吃。”篾匠家的婆娘见到憨憨，起身要去煮蛋。 “不，不吃，嘿嘿！”朱闻天摆手摇脑袋。 对方没理会，继续煮。 朱闻天蹲在里长身边：“糖，卖，吃肉，呵呵呵！” 里长看看他，皱眉头：“冰糖啊！这个……怎么卖呢？” 里长同样犯愁，先买一大堆红糖，回村变成冰糖，拿出去用何借口？ 商税倒不算什么，三十税一，照常交便可。 一起做桶的人纷纷瞧过来，他们都知道红糖与冰糖的价格差，十多倍。 意味着有无数人惦记，全想知道方法。 交出去的话，自己村子的人舍不得，不交的话…… “里长。”帮忙的一个村子突然出声：“咱们在宣城买红糖，到太平府卖，就说从海边顺长江过来的，跟市舶司所买。” “对，里长，咱们就卖一次。”另一人跟着说。 里长一拍大腿：“好！家家把钱拿出来，加上村里的公使钱，做一回。” “嗯嗯！嘿嘿嘿！”朱闻天表示支持，十几倍的价格啊！ 里长一声令下，村民们纷纷掏钱，有多少拿多少，记下来，等卖完糖按照之前的办法跟公使钱五五分。 有人把传家的首饰给交上，去宣城当铺活当，赚到钱再赎回来。 翌日村子出四辆车，多带人手保护。 牛也要拉车，慢慢走，无须疯跑。 首饰先当了，加上凑的钱，里长手上有了五万五千二百文，跟人家讲讲价，买了两千六百斤红糖。 这是全村的希望，剩下一点钱，朱闻天让买了明矾。 红糖变冰糖有折损，少做一点自己吃，不加明矾，做多了这个折损难以承受。 明矾吃多了不好，朱闻天倒是不担心别人使劲吃，那可是钱。 以前炸油条的时候会用，后来说禁止也没完全禁。 众人打起精神，往家赶。 一直到丑初二刻的时候才抵达村子，村子的人全跑出来帮忙搬运。 去的人赶紧睡觉，夜晚有人负责站岗，可不能没了，整个村子就指望这些糖活下去。 第二天上午，大家先吃饱饭，开始按照憨憨的指挥干活。 九天时间在紧张的气氛中度过，出了两千斤冰糖和一些残余物。 “里长，冰糖的块比宣城卖的大，那些冰糖没有线。” 有一起去宣城刻意看冰糖的村民发现问题，眼睛变亮。 朱闻天瞧着没说什么，天知道现在的人怎么弄冰糖的。 《天工开物》有记载，用竹片放进去帮助结晶。 出来的冰糖分五品，为：石山、团枝、瓮鉴、小颗、沙脚。 这五个等级由好到次，看名字便知，越大越好。 “咱村子的冰糖得加钱。”里长大儿子认为跟宣城卖一样的价钱不划算。 “到地方看看当地的冰糖情况和价钱，今日睡觉，明天早起赶路。”里长深吸口气。 朱闻天一见，赶忙开口：“多，多车，多，锹，锨，麻袋，嗯嗯！” “村子里牛有，车没有，没来得及打造，得去借空车，我把熬糖剩下的东西给别村送去，赶牛到地方套车回来。” 里长继续相信守村人，憨憨让带很多车和铁锹、麻袋，带。 村民牵牛拿东西分散开去借车，这个不需要给钱，又不是租牛。 *** 十一月二十二日，再有八天进腊月。 下丘村出动二十辆车，一百人拿着工具出发，往北走。 本来应该向西，直接一条线到芜湖。 若是有船，乘船走黄池河运输量更大。 只是往西去，距离村子近，怕别人知道，去北面后转西，是当涂县，太平府的治所。 现在车多，正好在车上装大家的吃喝跟骡子和牛的草料。 赶了一个半时辰的路，朱闻天叫喊：“啊！这，停，嗯嗯嗯！” “憨憨怎么了？”里长扭头看过来。 朱闻天拿把铁锹跳下车，在地上挖呀挖，挖几下蹲着抓一把看，又闻闻：“嘿嘿嘿！土。” 他笑得开心，终于找到了。 此地在他那时叫臧汉村，一个小村子。 他让带车和铁锹麻袋过来，为了现在的土，这种土叫泥煤，也叫泥炭。 泥煤可以燃烧，他是没准备烧，另一个用途是培育苗，营养丰富。 他便想用这些泥煤来培育种苗，此番过来先拉一些，看距离不是很远，以后多派车来装。 里长跟到旁边，蹲下抓一把：“土好！咱村子找不到，先走，回来的。” “嗯！好，嘿嘿嘿！”朱闻天已经习惯角色扮演了，越来越熟练。 其他人跟着看看，确认，好土。 队伍重新上路，午正三刻抵达太平府治所的当涂县。 大家顾不上吃饭，心中惦记冰糖，去问价钱。 回来互相看看，有人小声说：“四百二十文一斤了，块大点的四百五十文，最大的也比不上咱们的。”