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    ，“他要去建墨？！”

    百里霂低喝道：“躺下，怕外面的人听不见么？”

    苏漓尴尬地咳了一声，又放轻动作躺了回去，向百里霂的方向凑近了些，压低声音：“将军，乞颜怎么会去我们的都城？”

    “我都能率军入驻北凉王帐，乞颜怎么就去不得建墨。”百里霂似乎确实累了，声音有些疲惫，“更何况缔结的盟约中，还有个最重要的条件。”

    “是什么？”

    “和亲。”他说完后立刻伸手捂住了苏漓的嘴，成功地将那声惊呼堵了回去。

    苏漓显然吃惊不小，稍作镇定后立刻问道：“这是为何？虽说当年北凉兵力极盛时，前朝将之奉为上国，也曾多次远嫁公主和番。可是如今局势明明是我们比较有利，怎么又要和亲？”

    百里霂懒懒地翻了个身：“要嫁的不是大炎的公主，是乞颜的乌兰公主。”

    苏漓更是奇怪：“乞颜的几个儿子全死了，这个公主可是他现在唯一的后嗣啊。”

    “若不是这样，这个乌兰也就没有那么大的价值了。乞颜听说我朝多年不曾立后，愿意将爱女嫁给皇上，将来诞下皇子就是北凉之主。”

    苏漓一滞，彻底没了睡意：“这话听来荒唐，就算这位公主为皇室生下子嗣，这位皇子也不一定有魄力统驭外族。更何况朝中诸多老臣，必然不会答应立北凉公主为后，混淆皇室血脉。”他说得急了，缓了缓才道，“这些都暂且不论，只说皇上真的会答应此事么？将军这一切的筹划，是不是都未曾上奏给圣上。”

    百里霂没有答话。

    苏漓知道自己八成是猜中了，更加着急：“将军就算与皇上私交甚厚，也万不能在此事上轻率，若当真惹得龙颜震怒……”

    百里霂突然道：“你也觉得他不会答应？”

    苏漓愣了愣，悄声道：“这许多年皇上都不曾立后，应该事出有因，我看皇上对那位公公……”

    百里霂打断了他，直接说道：“不错，我猜他也不会答应。”

    “那……你为何还邀乞颜进京，他这样大张旗鼓地去了，若是和亲被拒，必然会勃然大怒，与我国开战。”

    “就算没有这次，我们两国日后也难以相安无事。只要他带着自己的公主到建墨去见我们的皇帝，整个北凉的各个部族就都会知道，他们的大汗已向景炎俯首称臣。”百里霂顿了顿，“这样就足够了。”

    “眼下北凉局势还没有平定，这件事的确会让他失去民心，”苏漓在黑暗中看不到他的表情，惴惴地猜测道：“原来将军根本就准备与他们一战。”

    “不，”百里霂摇头，“若真要一战，两方死伤的士卒必然会数以万计，我几乎可以预见，到时候格尔木河里不再是清澈的河水，而是塞满了浮尸和鲜血。”

    他忽然轻而冷淡地笑了一声：“你是不是觉得一个将军说这样的话太过懦弱了，”他低声道，“如果这次和亲成了，那么至少可以再安宁些时日。”

    苏漓还想再说些什么。

    百里霂已带着浓浓的不耐斥道：“你若是不困就出去同李廷巡营，别扰我睡觉。”他伸手拉过棉被，合上眼便沉沉睡去。

    苏漓怔了怔，也抢过被子一角，翻了个身对着内帐自己琢磨去了。

    昭元十三年七月初三。

    晋州城。

    晋州是都城建墨的门户，历来安逸，少有兵祸。守城瞭望的禁军军士大都是做做样子，远比边关诸城闲散许多。

    然而在这日午后换值之际，突然有个小卒大声喊叫起来：“蛮子，蛮子来了！”

    守城的校尉慌忙丢下烟袋，赶紧跑上城楼：“谁个没睡醒的在瞎嚷嚷，哪有什么蛮子？”原本在闲聊的一伙军士也都凑了过来，从城楼上可以看到远处官道的尽头掀起一片不小的尘土，一批骑兵浩浩荡荡得向晋州城门而来，有人猜测道：“是不是哪位戍边的大将军班师回京了？”

    那个眼力尖锐的小卒颤着声音道：“那些骑兵是，是北凉蛮子的装束。”

    校尉骂完了凑过去仔细望了望，也变了脸色：“快关城门，撞钟，撞钟！”

    副尉还冷静些，他拉住传令的士卒，向众人道：“别慌，看他们打的大旗，明明是百里大将军的军旗。”

    大军前方正中的那个骑在马上的人未着甲胄，穿着一身浅色衣衫，遥遥地向城楼上挥了挥，朗声笑道：“本将是奉圣上旨意，送北凉乞颜大汗去都城，这是手令。”

    校尉擦了擦脑门上的汗：“快给大将军开城门。”

    守城的士卒大都听说过骠骑大将军的名号，一开城门，就有人抢着上去为他牵马，陪着笑道：“看将军容光焕发，想必又是大胜了一仗吧？连北凉王也要来朝见我们皇上。”

    百里霂低头向他问道：“都城中现在局势如何？”

    那兵士忙道：“之前杨驸马纠结乱党在京中谋反，幸好皇上及时率兵回来，平定了叛乱，听说立下头功的那位曲将军就是大将军手下，真是年轻有为。”

    百里霂笑了笑没有答话。

    那兵士远远地向队伍后的北凉轻骑看了一眼，小心地问道：“将军，北凉人与我们交好之后，是不是就不用打仗了？”

    等将军目光锐利地向他看过来，他又慌忙解释道：“小的不是怕死，只是……”他摸了摸后脑勺，“谁不想安生过日子呢。”

    将军笔直地坐在马上，抿紧了唇角，几不可闻地叹了口气。

    这是两百多年来，北凉的铁骑再次踏上大炎的土地，却没有战火与纷争。表面的波澜不惊下是两方的心怀鬼胎，而推动这一切的骠骑大将军百里霂，更是成为素来与他不合的众文官的靶子，还未踏足都城建墨，弹劾的奏疏就已堆满了皇帝的御案。

    黄昏的光线从雕花的窗棂里透射进来，为佛堂内神龛上的泥塑佛像镀上一层暖黄的金边，跪在蒲团上的妇人对着神像恭敬地磕了一个头，慢慢地站了起来。

    年老的仆妇脚步蹒跚地跑了进来：“老夫人，大将军回来了。”

    被称作老夫人的妇人其实并不很老，脸庞上还残留着年轻时的姿容，她伸手笼了笼鬓角：“回来就回来了，这么慌张做什么，吩咐厨房晚上多备些菜就是了。”

    仆妇答应着向后面去了。

    “娘。”

    这是一声本该再熟悉不过的叫喊，现在听来却有些许陌生，高大的将军站在狭小的佛堂门口，脸上带着少有的局促。

    叶氏露出笑容，眼角却微微发红，打量了他半天，