荒年囤粮记 第192节

    不等木槿回应, 王宝山就自顾自接着说道：“不是旱就是涝, 就算手里头有存粮，又能撑几年？老老实实种地收庄稼才是正经道理。”

    木槿听罢，想着道理不错，然而在靠天吃饭的时代，想要风调雨顺都是种奢求。

    至于她存放在空间里的粮食，不到万不得已之时，木槿绝不会动它，因为这些粮食在关键时刻能救整个东小庄几百号人的性命。

    然而真到那时候，她的粮食顶多可以让族人们多活一两个年头，看历史书就能窥见一二，古代灾荒很难一两年就结束，往往会持续个数十年甚至几十年，木槿完全不敢想象倘若灾荒真的持续如此长时间，她和族人们一道饿死的场景。

    父女二人担忧的时候，王李氏牵着吉祥如意走进家门。

    得益于空间里品类丰富、富有营养的食物，两个孩子被养的格外健康，在周遭一片面黄肌瘦的孩子之间格外扎眼。

    木槿却没有旁的法子。

    她是故意将如意吉祥养的健壮些的，古代医疗条件落后，婴幼儿夭折率极高，在如此恶劣的条件下还要刻意让两个孩子节衣缩食，跟要他们的命差不离，思前想后就算再扎眼都不能在物质上苦了孩子。

    女孩子的语言天赋似乎比男孩子好点，至少在如意吉祥姐弟俩身上是这般体现的。

    因着学话晚的缘故，吉祥如意说话流利程度自然比不上织女镇同龄的孩童，其中如意略好些，吉祥则至今说话磕磕巴巴。

    刚看见木槿，姐弟俩便一步步朝木槿跑过来，吉祥还因为太着急摔了个跟斗。

    木槿扶起吉祥：“下回小心点，别磕着。”

    孩子听得懵懂，却也像模像样冲母亲点头。

    木槿整颗心都被萌化了，她一手牵一个孩子跨过两个院子中间那道门往自家走去。

    这是她与王家人心照不宣的事——看模样灾荒不会立刻过去，家家户户皆勒紧裤腰带过日子，木槿刚搬过来就同王家分家，除却年节，寻常不去那边吃用，反正她空间里有足够的食物和日用品，何必再去连累家里人。

    等回到家中，木槿没有生火，直接从空间里拿出粳米粥喂孩子。

    在家务事上她算不得勤快，尤其在逃荒结束后，原本紧绷的弦松懈不少，平日总觉得身上懒怠没力气，虽说照旧会每日生火造饭做做样子，但剩下两餐便从空间里拿取。

    在现代时，她经常看电视里老人会将食物储存，有的甚至因为储存太多而将食物给放馊，木槿总会纳闷现吃现买不好吗，又何必如此？

    等经历过逃荒、经历过物质匮乏以后，木槿自己都没发觉她也有了囤积癖，平时总想着往空间里储存些食物、再多储存些。

    怀揣隐秘的担忧，光粳米粥、骨头汤就往空间里存了好几桶，至于蒸好的馒头更有好几麻袋，反正东西放进空间时怎么样拿出来时就怎么样，木槿完全不需要担心食物变质的问题。

    木槿给两个孩子喂了小半碗骨头汤，孩子吃得津津有味，若非她拦着，恐怕还得再吃

    木槿把碗收回来，边哄着孩子：“好孩子可不能贪嘴，等下回再给你们吃。”

    姐弟俩眼巴巴看着母亲将碗给收了回去。

    接着，她自己又从空间里拿出馒头就着榨菜吃了顿饱饭，胃里有食物的滋味实在太好，木槿忍不住享受地眯起眼睛。

    虽说近日懒待些，但木槿总归闲不住，待哄着如意吉祥歇午觉之后，就自个儿坐在窗边琢磨花样。

    纵使来到冬日，仍旧鲜少有人闲着，男人们去翻地修补房屋、女人们缝缝补补，而孩子则三五成群去田里抓田鼠麻雀当零嘴吃。

    至于家中实在缺粮食的，便背上竹筐去地里捡吃的——多是秋日落在地里的谷粒，不过家家户户缺衣少食，秋收时恨不能将草根都薅家去，哪会有多少谷粒被落在田里呢，所以他们往往所获无几。

    然而没办法，出去寻吃的尚且有一线生机，倘若不肯出去，就只能在家中饿死了。

    东小庄有足够的粮食，加上众人逃荒时多多少少落下些病根，倒不曾出去让自个儿受那起子罪，而织女镇有实在缺粮食的人家，倒真有不少早出晚归纵使外头寒风凛冽也要出去寻吃食的。

    家中院门响起拍打声，此时天色慢慢黑下来，木槿小心翼翼跑到门口从门缝里探头。

    不怪她谨慎。

    古代乡村可没有后世那般好的治安，经常会传出哪家又被偷了东西的风声，甚至常会发生有人为几粒米撕打起来的事，何况如今正值荒年，外头本就不太平，木槿更要小心谨慎。

    “妹子，是我，有粮他婆娘！”

    听见有粮媳妇的声音，木槿长舒一口气，手脚麻利将大门打开，有粮媳妇进来之后又快速拴上。

    有粮媳妇是木槿家的常客，忙的时候从木槿家织布养蚕，等农闲时节来临亦经常过来串门走动，木槿倒不用专门接待她。

    有粮媳妇自顾自到里屋坐下，逗弄才醒来不久的如意吉祥。

    她看着被收拾的格外整齐的屋子不停感叹：“明明一样的青砖大瓦房，怎的偏就你家比旁人家干净许多？”

    车队初来乍到，当初一道建房、一道修整打家具，明明里外皆没什么大差别，偏木槿家比旁人家里头干净。

    除却桌子橱柜等家具，木槿还特地在空闲时做了许多小玩意摆在屋里头，何况因为害怕双胞胎磕到碰到，特地在地面铺设了用麻布缝制的简易地毯，虽说用料很粗糙，可缝制的手艺当真不错，看起来让原本简陋的房屋多出几分情调来。

    至于有粮家，则是古代许多家庭的缩影，就算有粮媳妇麻利能干、善于交际，他家照样奉行“男主外，女主内”的策略，有粮吃苦耐劳，愿意把浑身力气挥洒到土地上，然而家里的活计除却修补屋子家具等体力活，其余一概不碰，加之家中有几个活泼好动的孩子，可不就脏乱起来了？

    有粮媳妇手脚麻利不假，但家中好几口子人你碰碰这儿、我碰碰那儿，不乱才奇怪。

    而木槿家中人口简单，只消照料家中那对小儿即可，倒有多余的力气做些家务，房间里归置齐整以后，至少没有男人捣乱。

    待说回正题已经是两刻钟之后的事：“听织女镇那头的人说，陈家族里头有人被儿女饿死喽……”

    有粮媳妇心有戚戚焉，脸上露出同病相怜的表情。

    木槿原本在笑，听见有粮媳妇的话，脸上笑容瞬间凝固，她肃然道：“嫂子你且同我说说究竟是怎么回事。”

    按理说，正常生老病死不会引起人们那样大的情绪波动，只因他们在西边就吃够缺衣少食的苦头、见过饿殍遍野的情形，对“饿死”二字委实有些敏感。

    有粮媳妇凑近说道：“听织女镇几个同我相好的妇人说，没了的是他们陈氏宗族里头一个老婆子，养活下六个儿子，奈何无一成用，竟生生将老母给饿死啦！”

    被饿死的老妇人与织女镇里正同辈，年轻时生了数十个孩子，最后养活下来的亦有六个，腰板挺得直直的，何况她家早年家境殷实，日子过得再舒爽不过了。

    虽说往后几年因为给六个儿子娶妻生子近乎倾家荡产，可老夫妻想到再过几十年家族枝繁叶茂心里头便高兴不已，那可是关系到千秋万代的大事哩！

    结果百年难得一见的灾荒来临，往日富庶无比的织女镇竟也会被饿到吃了上顿没下顿。

    饥荒刚到来时，六个儿子还肯孝顺老娘些吃食，然而半年过去、一年过去……

    儿子们孝顺的东西越发少了，且因着儿子多的缘故，大儿子觉得自家给的比老二多、老二又认为自家给的是六兄弟当中最多的，后头几个儿子不外乎觉得自己出的粮比其余几个兄弟多，时日久了，再没人肯给老娘吃食。

    孩子爹早几年便去了，是看着满屋子痛哭流涕的儿孙含笑走的，他觉得儿孙这样多，他同老妻百年之后定然不缺香火祭祀。

    老妇人快六十的年纪，在织女镇算老寿星，老到牙齿已经脱落得所剩无几，甭说干活，平日到村口同老伙计们唠嗑晒太阳尚且需要拄着拐杖花费许多力气。

    她哪里还有多余的力气出去寻吃的。

    今年收成极少，裹腹都不够用，儿孙们自顾不暇，压根没力气管老婆子。

    等从乔掌柜处低价“买”来大几百斤粮食，家中婆娘却拦着不许给，婆娘有她的理由——

    天灾似乎没有转好的迹象，一家老小就指望这些粮食过活呢，倘若给了老娘，自家恐怕就要喝西北风去喽。

    见男人坐在门沿生闷气，婆娘说道：“你瞅瞅下头几个小的，从早年就不出一个子儿，当咱们是冤大头了。”

    她家男人性子厚道，加上早几年日子经营红火，对爹娘并不吝啬。

    且说七年前给老头子治丧一事，大头就是老大老二出的，愣是没让下头几个弟弟出银钱，等到将养老母，兄长们亦陷入无法填饱肚子的窘境，委实没有多余的力气接济母亲。

    最后，还是老大牵头与弟弟们商量每家两个月粮食，轮流养老娘。

    老四最不服气，他有他的道理。

    他排行不上不下，上头的兄长是长子次子关系到宗族传承，自然得爹娘重视；老五老六又是小儿子，娘三十出头才保住他们，对老五老六亦十分偏宠，只有他跟老三不上不下地位格外尴尬。

    既然不受重视，老三老四当然不愿与其他兄弟出同样的力气将养二老。

    至于老五老六，也有他们的说法。

    他两兄弟年纪最小，生下来时上头的兄长门已经长大，家中所有的好东西皆紧着两个弟弟，老五老六难免被养的娇气，他们理直气壮让兄长们冲在前头。

    说出家中成功养活六个儿子且儿子们皆顺顺当当成家立业，哪有人不艳羡的，可里头的苦头只有活到最后却孤苦伶仃的老婆子知晓。

    因儿子们始终谈不拢该谁出粮食、每个人应当出多少粮食，最后竟让老娘断了炊，只能拖着瘦弱的身体去荒郊野外寻野草野菜。

    大约撑了三个来月，老婆子终究还是饿死了。

    听织女镇的人说，并非死在家中，而是在村口。

    木槿疑惑：“这是为何？”

    有粮媳妇：“听说饿到受不住，只能拄着拐杖去外头找吃食，最后大约不曾找到什么，又没了力气，只能往回爬，最后爬到村口才咽下最后一口气，天可怜见的。”

    听收敛尸骨的人说，老婆子走的时候眼睛都是睁着的。

    “死不瞑目，作孽啊。”那人发出长长的叹息。

    “儿子们不管老太太，那他们陈氏宗族就眼看着不成？也不管管？”

    穿越之后，木槿深刻领会到古代宗族的力量，在许多事情上宗族的力量可以与官府相比拟，按理说族里有人不孝顺爹娘，族长有权力出面干涉。

    木槿当初挑头将乔掌柜有粮食的事透漏出去，她对织女镇众人手里有多少存粮再清楚不过，老太太几个儿子皆未到山穷水尽的地步，每户匀出一口饭便能让母亲活命。

    织女镇里正瞧着也是个公正的，应当不至于眼睁睁看着族里出这等子丑事。

    “嗬，还不是老婆子死要面子，都要饿死了还不肯让外人知晓哩！”

    老婆子一辈子最骄傲的事就是养活了六个儿子，她跟孩子爹腰杆子挺的比谁都直，无论抢水浇地还是炒茶卖茶她家永远是最先干完的，不晓得在织女镇收获多少艳羡。

    倘若让外人知晓她引以为傲的六个儿子不肯养爹娘，指定会被笑话死。

    因此，每当有族人问她拄着拐杖去何处时，老婆子永远用“给孩子爹上坟”搪塞过去。

    族人们虽然感觉奇怪，背后生出不少议论，但人家自个儿还没说什么，族人们不晓得事实，总不能贸然出头。

    等给老太太收尸，人们才发现整个人轻飘飘的只剩下皮包骨头了，她肚子直接瘪下去，看起来难免让人落泪。

    二人伤感之际，陈氏宗族同样不太平。

    此时最讲究孝道，将爹娘饿死的事只有穷山沟沟未开化的野蛮人才干的出来，自打织女镇富裕起来，乡民们最最引以为豪的莫过于家家户户老有所养，此事一出无异于平地起惊雷，点燃了整个织女镇的愤怒。

    里正让自家婆娘盯着族里的妇人替老太太擦身换衣裳。

    衣裳是早几年便备下的，当时风调雨顺家家户户有余钱，虽不曾用丝绸这般名贵的料子，却也用了极好的棉布裁制身后穿的衣裳，看起来体面极了。

    然而老太太过于瘦弱的身体与上好的布料反差太大，心肠软些的妇人甚至当场落泪。

    里正媳妇看着床上紧闭双眼的老妯娌，心里唏嘘不已。

    她同被饿死的老婆子是同一辈的，里正媳妇按辈分得喊对方嫂子，当然，里正家在陈氏宗族里属于嫡支，加之家境富裕，其余族人家难以与之匹敌。

    里正媳妇半辈子顺风顺水，唯在子嗣的事上跌了个大跟头。

    里正两口子成亲七、八年只得了两个闺女，看着几个妯娌一个接一个生小子，里正婆娘急得嘴上冒燎泡。

    此时，家境殷实不再是里正媳妇骄傲不已的好处，反而成为她极大的包袱，毕竟夫家家境殷实，倘若媳妇无所出，总归有实力再纳一房妾室。

    而青山婆娘，即被儿女饿死的老婆子则不停生儿子，人家见到里正媳妇，腰杆子挺得直直的，那是遮掩不住的骄傲。

    总而言之，里正媳妇在刚成亲的前十年受够无子的痛楚，而青山婆娘的对比更是让她压力加倍。

    虽说十几年后里正两口子得来几个儿子，但往日的煎熬仍旧历历在目，眼下她们都老了，早就没有昔日比较的心思，里正媳妇心下唯有痛心。

    瞧瞧，儿子多又有什么好处？

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