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成定金？” 长生点头，便捡了好听的说。他们去的时候拖着许多牛马和粮草去，一路上颇有些凶险，幸好早通知了河西郡城，因此一路上都有守军来帮忙。最难的，便是在过山道的时候遇上了暴雨，既没处躲雨，又担忧粮食受潮，只得赶紧在山上割了长草密密实实盖在车棚上。不过辛苦都是值得的，等到了郡城，全城军民轰动，摆了好几里长的欢迎队伍。王爷亲自接待，宴饮上了好酒，吃了好肉，赏赐了诸多金银的新鲜玩意。 最重要的，献粮虽然没钱，但王爷给今秋收新粮的定钱得十分爽快。 回程的时候，那些定银，几乎将车子压垮了。 “老爷说金子不好换，银子太多恐滥了市，便约了另外几个老爷，要商议办商行。” 那些，都不重要，重要的是，她的那份呢？ 长生笑，“老爷单分出来，已经送去西府了。” 顾皎扼腕，怎地送西府了？就该直接送小庄来。 她这作态，惹得含烟和杨丫儿发笑。含烟道，“夫人，你现如今，可是将军夫人了。” 也是，将军夫人的钱，自然是要送去将军府的。直奔小庄而来，做得太过，惹人笑话。 既然如此，她便去城里一趟吧。既然顾青山远路迢迢地将银子搬来了，她也就给他的那什么商行做个保去。 只这一路，安全重要。 顾皎便道，“含烟，去给长庚说一声。夫人要回城小住，让辜大带几个人，护送着去。另外，给宽爷爷招呼一声，看看可有要带去城里的东西，或者有什么需要咱们从城里带回来的。” 含烟应了一声，自去。 时隔半年，顾皎再去龙口城，心情已经完全不同。 她坐在车里，长庚和辜大骑马在后，一左一右地跟着。另外有两三个驴车，七八个仆从，拖着她的日常之物和许多本地特产。 出小庄的路虽然还没铺三合土，但实在平坦得很。即使车没安装弹簧，但颠簸已经轻了不少，顾皎能忍得。只走完自家修的路，上官道后，又开始难过了。 一路歇了三回，幸而不赶时间，回回歇够一刻钟。 等到了龙牙关口，才彻底松口气。 顾皎下车，步行着入关。长庚要去忙过关的手续，便让辜大跟着去了。 便是，她走在前，辜大不远不近地落了三步远，机警地左右看着。 故地重游，感慨颇多。顾皎看了辜大一会儿，他面上倒没什么复杂的表情，显然果真将往事放开了。 只此时的关口已经彻底不同，地面的乱石早清理的干干净净，或者铺了石板，或者铺了卵石，看起来很清爽；两排厚实的木栅栏将关口封闭，开了双向四个门。两个走人的，两个过货和车驾的，各行其道。靠河的边排出一片地来，大约是要做护栏用；靠山崖的那边，深深地挖进去十来个洞窟，分别做了茶歇和存货之处，居然已经有人在里面做小生意了。 她看得新鲜，便跑去看了。能够在洞窟里开店的，显然还算是有点实力，买卖的多是茶盐糖之类的贵价货。那些伙计很有眼色，远远地招呼着，又见她后面跟着辜大，开口便是夫人。待得长庚办完手续来，那些人仿佛认识他，便更恭敬了些。 出店后，长庚才道，“卖茶的那个，是咱们自家的。” 原来如此。 只出来，又遇上拎着篮子卖山野果子的小孩子。顾皎见他们小小年纪便要讨生活，心下同情，便叫含烟抓出许多铜子儿来，将果子全买了。她出手豪阔，引得孩子们欢呼，她自己也开心。 不知不觉，很快地走到了龙口城。 顾琼和崔妈妈已经等在城门口，见了她后，均亲热地上前来。 “长高了。”崔妈妈拉着她的手，又比划了一下她脸上和胳膊上的肉，“也养好了。” 顾琼嫌弃道，“日日往田地里跑，晒得跟黑炭一般。” 顾皎呵一声，“妈妈，我二哥还是什么都不懂呢。” 崔妈妈道，“二舅爷乃是心疼你，又不好意思说，只好装作嫌弃的样子。其实，田里的重活累活，哪是你能做的？都交代给宽爷不就好了？” 顾琼不好意思，催促道，“走了走了。你先回西府休息，晚上爹还要接你去咱们自家的宅子。请客，许多客人来呢。” 一路无话，到得西府门口，各分东西。 顾皎离了正经将军府大半年，本要和崔妈妈说几句客气话，显得自己这将军夫人也不是很失职。 不想崔妈妈通不提那事，入府后，先安排长庚和辜大休息。送顾皎回院子的当空，只说夫人在小庄做得好大的事，现在满城人都知夫人自己掏腰包在乡间修路通渠，又招揽许多失了家业的穷苦人做活，真是天上落下来的菩萨。 “怎地传得神乎其神？” “哪里是传？”崔妈妈笑得见牙不见眼，“若没有菩萨心肠，怎么会连土匪也收复了？这才是咱们将军夫人的本事。” 顾皎咂摸着这句话，也稍微有点自得。 直到入了院子，发现院中花红柳绿，回廊下临时搭的灶间早不见踪影；屋廊似重新刷了漆，该修整的地方也修整过，一侧比较破的厢房推倒重建的。更不用说耳房，加长加阔，多了专门的灶间和洗澡房。 虽比小庄还是有不如，但足够惊人了。 “妈妈，你——”她欢喜地看着崔妈妈。 崔妈妈颔首道，“将军走的时候，单吩咐的。” 顾皎不知该说什么，被崔妈妈笑得，慢慢就脸红了。 李恒不声不响，其实全都看在眼里，记在心里了。 顾皎将房舍转了一圈，特别是两便的厢房，看着里面满当当的嫁妆箱子和银箱子就开心。心情好，吃得便多，再兼沐浴更衣，便觉有些困了。 六月燥热，不午休扛不住困。 含烟见她洗澡的时候打瞌睡，便催她赶紧去睡一会儿。不然，晚上待客打哈欠，很失礼。 顾皎当真去睡，可躺床上却怎么也睡不着了。她半眯着眼睛看晃荡的纱帐子，再看外面蒙了一层粉纱的窗户。 延之对她，也是有几分真心的吧？ 他当日走得那么着急，还记得她住不惯西府。 他日理万机，却还记得她那些贪图安逸的小爱好。 越想，越是心火烧起来，更睡不着了。 顾皎听得含烟和杨丫儿在回廊上细语，便悄悄下床，去箱子间。 李恒在这处留下来一些旧衣，还带着他身上的味儿。 她当真翻出来一件，团成一团塞枕头下面，鼻尖便有些若有若无的熏香气。 打个哈欠，缓缓地，便有些睡意了。 只当是在梦中，李恒对着她笑。 “皎皎——” 他唤她。 她欢快地应了一