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    缓行的阿伯那一队人，竟渐行渐远。

    李恒在庄口站了一会儿，从门边的小台阶上围墙。从高处看，看得更清晰一些。

    一行十来人在田野中，寿伯和长庚在路口等候。

    看了黄历，今日乃是适宜动工的好日子，然顾家那边的工匠和民夫还未就位，便先着役所的山匪开工。

    那些人来，似还有些惊慌。

    寿伯站出去，说了一番话，又指着小庄后围墙的一排木头房子。那处原是庄子里的牲口棚，现分了一半出来，重新用木头补了墙壁和屋顶，隔了几个小间出来，可供人居住。

    长庚又支起竹竿，有小子将一串两串长长的鞭炮挂上去，点燃。

    噼里啪啦，一阵阵爆响，惊动空山。

    长庚在烟尘中，举起竹竿绕着那些人转了一圈，然后沿着围墙去木棚。

    寿伯让另一个小子上大公鸡，抓着翅膀，拔掉颈项上的毛。只一刀，红色的血线喷出来。他拎着翅膀，顺着庄口土路的方向，四面都淋上了热血。

    驱邪，去晦气，再用香烛敬天地，告知欲做何工事，便可开挖第一锄头。

    李恒是主人家，可他是将军，不会在这事上出面；顾皎立导修路，但却是女人，也不合现下的规矩；魏先生又旗帜鲜明地以奢靡为借口否定了修路的方案。仅剩的，有资格为这条路开工主持的，便只有长庚了。

    长庚丢掉竹竿，拎着一个锄头过来。

    他选了个全是沙土的位置，用力挖了下去。

    “从这里，便开始修吧。”他直立起身体，指着远方，“从这里，一直修到官道，到河口，到你们能到的地方。”

    阿伯战战兢兢地问，“干活咱们尽会，但每日饭食——”

    “管饱。”寿伯笑眯眯道，“若干得又快又好，还有肉。”

    李恒看了个全场，待要下围墙，只听得身后‘咔擦’一声，是魏先生咬着他的早饭上来了。

    他对着长庚点头，道，“这小伙子，还是很有模有样的嘛。顾青山，调理得好呀。”

    “先生，还没吃饱呢？”

    魏先生摇头，往下探了探。几个小萝卜头，又拎着篮子探头探脑。他‘嘿嘿’一笑，“吃饱？先生现在已经是追求吃得好啦，层次不同。我得赶紧下去，多买些存着，等后面那些土匪的小灶单开了，我去使钱搭伙，就用这些菜。哎，所以说，吃的东西被人制住了，就不是个事。”

    李恒看着他火烧火燎往下跑，出了庄门跟小毛头们交涉。

    几个铜钱，便换了人家一大篮。

    他笑了一下，先生这次怕是要跌个大跟头。

    第48章 迂回

    顾皎听见了鞭炮声, 清晰得仿佛在耳边。

    只有十来个土匪开工的开工日, 虽然简单，可意义非凡。这茫茫天地，她来了, 她活着, 她走过路过，终于留下一点点足迹。即便今年冬天终将死去, 至少有一条路证明过她的挣扎。

    这么一想，即便是悲剧结尾，好像也很不错。

    她在外间的书桌上铺开了一张白纸, 胸中有许多意气抒发，却不方便写下来。她只好盯着纸上细细的纤维痕迹，想象自己如何用油性笔在上面写下‘开天辟地’四个字。

    静静地, 不知站了多久。

    杨丫儿在回廊下守着，也听见了鞭炮声。她说了一句, “今日的炮, 好响亮。”

    结果夫人没应声, 她便去看, 发现夫人立在窗边，对着一张白纸一动不动。

    她心提起，悄悄进去, 轻轻碰了碰顾皎, 没有反应。

    又失魂了。

    杨丫儿是有点怕的, 赶紧小跑出去, 将海婆和含烟找了进来。

    小庄里的东西比西府多多了，海婆和含烟虽然只管东院的内库，但盘点和对账就需很多时间。这会儿，她们正在前院跟魏先生手下一个账房先生核对，见杨丫儿脸色发白地跑来，赶紧推了工作回去。

    “夫人怎么了？”海婆问。

    杨丫儿小声，“仿佛又失魂了。”

    “又？”海婆着急，“怎么了？是和将军闹别扭了？还是被什么吓着了。”

    含烟跟在后面，也小声道，“今早将军出门的时候，看着没生气的样子。”

    “将军一向喜怒不形于色，哪儿是能看得出来的？”海婆两腿飞快，“必定是私下吃亏，又急又怕又说不出来，不然怎么会这样？魏先生之前开的药，吃着都很好。这几日眼见得长肉了，不可能没理由便突然这般。你们还是太年轻，怎么能放任——”

    嘟嘟囔囔，半是埋怨，半是恐慌。

    推开东院门的力便大了些，木头门撞在石头墙壁上，一声巨响。

    却见顾皎惊讶地站回廊上看着她们。

    顾皎对着白纸心潮澎湃了半晌，好久才按捺下来。等整个人清醒，院子里已经没人了。

    没人也无所谓，正好锻炼身体。

    她在软塌上做了几个简单的瑜伽拉伸，把手脚打开，等到身体暖和后，这才去回廊下，开始进行快步折返。来来回回了不知多少趟，额头开始冒虚汗的时候，只听得‘哐当’一声，吓不死人。

    “海婆，你们干嘛？”顾皎拍了拍胸口，“好吓人。”

    海婆青着脸进来，后面的杨丫儿和含烟也没什么人样子。

    她诧异地看着她们，她们却将她围起来，摸额头，检查身上，甚至还捏了捏她胳膊。

    “干嘛？说话呀，别——”

    “夫人，你刚又失魂了。”含烟解释。

    顾皎这才反应过来，她扶额，‘哈哈’一笑，道，“不是不是，只是走神而已。我刚在想事情呢，出神了。”

    “次次都说想事情，哪儿来的道理？”海婆狠不放心，“要不，还是让先生再来看看？”

    “也行，我等下要去前院，直接找先生便是了。”顾皎叹口气，“我刚听见放鞭炮的声音，有点感概而已。修路是我力主的，可能要花费爹许多钱，先生也不是很赞同。这事对我意义比较大，成功的话，证明我能独立做决定；失败的话就惨了，以后干什么都不会有人信服。因此，刚才我就在想，若是个男儿，此刻怕就该在庄子门口，亲自去点燃炮仗。”

    杨丫儿倒是习惯了顾皎经常冒出来的奇怪话，含烟则是多看了夫人一眼。从一开始，夫人想的做的说的，便没有一件事女儿家能单独干的。也不知顾家是怎么养的女儿，还是说有钱的地主，或者是士族的小姐们，都是这般胆大包天？

    海婆却道，“有什么可感概的？等夫人为将军生下儿子，儿子长大了，便可代你将你想做的都去做了。”

    “那要是女儿呢？”顾皎反问。

    “女儿便是小姐，自然是养的家中，学——”

    “那要是没儿子呢？”顾皎又问。