第十章 贱民如草芥，人间即地狱
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“驾！驾！驾！” “让路！统统让路！” “二皇子与八皇子奉旨回金陵，闲人避让！拦路者斩！” 举着皇族龙爪旌旗的侍卫在前方开道，掀翻了不少过路的行人。 有许多老年人反应不及，摔倒在地，疼得不停申吟出声。 马车上的二皇子与八皇子只是冷眼扫过，便放任侍卫在前方开道的霸道行径。 “小姐，听说南越的二皇子最受宠，他回金陵是不是说明皇族也要回？” 白芷顺手摘下一把野果，说完塞进嘴里，吧唧吧唧地嚼着。 苏婵衣望着下方那些倒在地上的人们沉默不语，眼神却变得坚定起来。 忽地，她抬起脚步朝山下走去。 正在薅野果的白芷见状，连忙追上去，不解地问：“小姐，你刚才指的不是这条路。” “我后悔了。” 嗯？！ 小姐是看到皇族视平民如蝼蚁的行为，后悔下山治病救世了吗？ “我应该先接触再决定，到底要向谁效力。” 苏婵衣加快了脚步。 她要先帮伤者治疗再追上两位南越皇子。 若是南越皇族都像两位皇子一样不值得效力，她便转道去西楚。 “不拿百姓当人看，只视百姓作牛马的皇族就算被灭了也不可惜。” 山路上。 一个六十左右、满头银发的老妪正捂着扭伤的脚踝，在儿子的搀扶下试图站起来。 但尝试了十几次，钻心的疼痛还是让她放弃了。 “娘，我背你走。” “人老了不中用了，你把我放在这里缓缓，赶紧带着媳妇孙子们跟上去，万一落单被山里的狼群盯上，咱们全家都会死。” 老年人最怕摔一跤绊一跤。 老妪本身想留在金陵，生死由命，可儿子儿媳孝顺，拉着车也要带她逃亡。 谁知夜间粮食被抢，她坐的独轮板车只能换粮食。 好在她平时身体不错，倒也能跟上年轻人的脚步，谁知道突发横祸，被马惊了扭伤脚踝。 “娘，你只是扭了一跤，伤得不重，再坚持三五日就能回金陵看大夫了。” 儿媳连忙将丈夫身上背的一袋粮食换到自己肩头。 叮咛十岁的长子照顾着弟弟妹妹，肩负着近百斤的重担，像一头老黄牛似地低头弯腰，走在家人的最前方。 老妪看到平时柔弱的儿媳此时竟被逼成了家里的顶梁柱，眼泪直在眼睛打转。 “娘，我背你。” 儿子单膝跪地弯下腰去。 老妪没再拒绝，缓缓爬到儿子宽大的背上，热泪纵横。 “这该死的……” 她骂的谁，儿子没有听清，也不想深究。 骂这贼老天？老天爷哪管他们这些贱民的死活？ 骂这张氏皇族？ 万一让人听见揭发了，全家都要被腰斩，这口恶气，只能自己咽下去。 苏婵衣走到山下时，看到这一幕，再看那些伤到腿骨的老人，干脆一瘸一拐地往山里走，许多子孙小辈只是抹泪而不阻拦，已然认同这种自生自灭的方式。 她的眼睛里流露出无尽的哀伤。 “我以为要到了战场才会看到人间地狱，没想到这人间处处是地狱。” 苏婵衣从白芷背的箩筐中取出药箱，率先走向老妪。 作为一名医者，理应有救无类。 可她更想先救治那些自己想活下来的人。 毕竟她只能治病，不能救命。 “阿婆，你的脚踝伤得不重，只要敷了药便能拄拐走路。” 苏婵衣的突然出现，让老妪一家又惊又喜。 特别是儿子儿媳，听说伤得不重还有治，哪怕面容疲惫也笑得格外开心。 只有老妪，正用浑浊的双眼打量着冷若冰霜的苏婵衣，一时间猜不透眼前的小姑娘是何心思。 如果她有药早就用药了，也不用劳累儿子儿媳。 可眼前的姑娘尽管眉眼冷清但她能感受到关怀而不是说风凉话，只能讪讪一笑。 “姑娘，我们从家中走得匆忙没带药。” “我有药，我是一名大夫，恰好路过此地……” 苏婵衣朝白芷伸手。 白芷连忙放下箩筐从里面一堆扎紧口的牛皮纸包，翻出一包写着“跌打损伤药”的纸包递给小姐。 “每日用药一勺和水搅成糊状涂在疼痛处，三日见效，七日便能恢复如常。” “这么神奇？七日的药量需要几金？” 老妪一家又紧张又期待。 在粮食都不够吃的年代里，吃药治病是皇族和权贵们的专属权利。 像他们这些平民百姓，一辈子到头也吃不了几副药。 不仅是因为医者少，多是权贵皇族豢养的，更由于药材珍贵，寻常人难以种植。 一副药最低也要半金起步。 一金相当于十银，一银则是百枚铜环钱的价值。 而五百枚铜环钱能抵普通人家半年吃用。 不是紧急救命的药谁也舍不得买。 “这些是我自采自制的药，还在试用，不收钱，你们敢让我医治吗？” 苏婵衣一本正经地问。 白芷撇了撇嘴。 小姐惯会撒谎骗人。 这药虽是自制的，但在谷中可是抢手货，效果好得很。 “这……” 儿子儿媳听说不要钱，反倒迟疑起来。 还是老妪活得久、见得多，拍了拍儿子的背，示意将她放下。 “这一路背我回金陵还要撵着人群走，那要一命换一命，难得姑娘大发善发，老妪愿意试药！” 说着，老妪颤巍巍地弯下腰去。 “阿婆，我来。” 苏婵衣抢先一步蹲在老妪面前，卷起打着补丁的裤腿。 满是污泥与死皮的一截小腿和枯黄色的脚踝，与洁白如玉的纤纤玉指形成了鲜明的对比。 “让姑娘见笑了，不如让我儿子来……” “下次吧。” 苏婵衣直接拒绝，将面纱摘下，以防沾到药粉。 “你来看着如何上药。” 对于一个连澡都不怎么洗的人家来说，自然不会无师自通掌握上药的方法。 儿子被苏婵衣的美貌晃花了眼，反应过来，不好意思地歉然一笑，连忙凑上前仔细观察起来。 白芷早已在附近溪流打了水，又拿出一个空碗，先倒了药粉又倒了水搅和好。 “要从边缘向中心涂抹，不要落下任何一个地方。” 上药十分简单。 苏婵衣讲解完时，白芷已经取了七天的药量，放到巴掌大的纸包里，递给了老妪。 老妪刚接过药包就是一脸喜色。 “凉飕飕的不疼了！” 老妪接过长孙捡来的树枝走了几步路。 喜得全家热泪盈眶。 “这么神？既然药管用，我们可不能白拿人家的药。” “多谢……咦？” 当儿子要找刚才给药的美丽姑娘时，哪里还有对方的身影。 “医仙下凡。” 老妪激动地跪倒在地，朝着苏婵衣来时的山头磕了一个结实的响头。 “医仙下凡解救我们受苦受难的老百姓了！” 不远处，山路旁的山坳里。 苏婵衣从尸堆里又翻出一个摔断腰骨而撞石自绝的老者，伸手盖住他的双眼，不忿地反驳。 “我可不是医仙……” 她只是一个无能的医者罢了。 白芷数了数撞石身亡的八个老人家，没心没肺只知道习武与吃喝的她，此时也突然涌起一种世态炎凉的悲伤。 “小姐，那里还有两个伤者。” 不过，白芷没有消沉多久，便眼前一亮。 “看来伤得不算重，给他们上完药，带我去追那辆伤人的马车。” 哦吼！ 白芷一下子来了精神。 小姐盯上那两个伤人不管的皇子了。 他们要惨啦！ …… 马车从狭窄的山路上横冲直撞。 来到官道上，却放缓了速度。 最前方开路的传令官见状，无奈地摇摇头，却也只能全速继续前进。 向金陵传达陛下的新旨。 “就是要做样子给那些贱民看的，让他们知道本殿下是为了金陵城安危而奔波。” 车内，二皇子把玩着一柄的银刀，对着八皇子传授经验。 “我们要是走得太快，赶在父皇派出的传令官抵达金陵前到的话，谁来安排给我们接风？” 悄悄地走是为了保住社稷。 高调地回是为了拿下太子之位！ “要让张君临率领留守的朝臣亲自去城门迎接，我们正好给他一个下马威！” 二皇子握紧手里的刀柄，眼中闪过一抹凛冽的杀机。 临走前，母后告诉他原来张君临自墨皇后死后不久，就中了慢性毒。 这毒出自百草谷一位高阶长老之手，万金一瓶，有价无市。 它无色无味，用银也测不出来。 每月混入吃食中一次，导致三皇子身体虚弱，就算哪天暴毙也怀疑不到母后的头上去。 本该在三个月前张君临就会毒发身亡，可惜命好挺过去一次，这次他带了剩下的半瓶来找个机会全部给张君临服下。 待到张君临暴毙，他正好顺势接替监国太子一位。 “二皇兄，三皇兄如今可是监国太子，他会不会记着以前我们对他的不好，报复我们？” 八皇子刚开始也想争夺太子之位。 可想到捷报中提到张君临亲手杀了七阶巅峰的项鸿，心里直打鼓。 “他敢！” 二皇子横眉竖眼，趾高气昂地叫道： “父皇带走了金陵城中所有粮食，本殿下只要告诉他，乖乖听本殿下的话，就让外祖家借给他一千石粮食吃，解他的困境，他一定乖乖来求我！” “难怪二皇兄这么淡定，原来早有成算。” 打了胜战却没有粮食给军队和百姓吃。 金陵一定乱套了。 八皇子想到自己外祖家留下的一万石粮，喜笑颜开。 他也能用二皇兄这个方法，从张君临手里套取些职权来安插他的人手。 对！ 就这么干！