职业男仆
苏格在瑞丝的引领下，走进佛埃尔公馆。 通过装饰简单却气派的大门，苏格来到挑高极高的门厅，突然宽阔起来的空间感让他眼前一亮，出于“盗窃者”的本能，他开始仔细地打量起周围的环境。 穿过门厅，里面是纵向通透的大会客厅，高档而舒适的皮沙发和古典的长条餐桌被摆放在房间的四周，用来给中间腾出更加宽敞的空间，只是苏格猜测不出具体的用途。 三盏巨大的水晶吊灯悬挂在屋顶上，垂落而下的细长水晶柱，折射出令人眼花缭乱的光芒。 此时太阳尚未落下，这些水晶吊灯自然还没有到发挥作用的时候，十几个身穿黑色马甲的侍者和身穿黑白套装的女仆正在房间中忙碌，他们其中的一部分将水晶餐盘和银质的餐具摆放好，另一部分则进行着冷餐的准备。 苏格震撼于面前处处透露着高贵与华丽的场景，一边跟着瑞丝从房间中横穿而过，去往后面的侧厅。 经过拱形的门廊和曲折的楼梯，瑞丝最终带着苏格来到一间格局简单的房间。 苏格依然沉浸在深深的震撼中，直到瑞丝伸出手掌在他面前挥了挥，才逐渐回过神。 “您从没说过，您是来自于这样显赫的家庭。” “但是卡莲说，您并不是一位遵循‘出身至上’的男士。”瑞丝反驳。 “我只是有些震撼，担心之后的行动，可能会因为过度的紧张，而干扰到您的计划。”苏格回道。 不，不是有些震撼，是太震撼了。 瑞丝叹了一口气，“如果可以，我也希望可以找一家简单的餐厅坐下来，随意地交流，只是没有办法，出生在这样的家族中，我必须承担起相应的义务，就像这次的相亲会。” 苏格点点头，每个人都有着身不由己的苦衷，“那我该做什么呢？” “学习做一名男仆，相信我，很简单的，”瑞丝打开门，对着外面喊道，“布莱姆，布莱姆。” 很快，一个身穿黑色马甲的侍者就出现在苏格面前，一张严肃的脸上带着不怒自威的威严。 “这是布莱姆，虽然现在还在佛埃尔公馆工作，但很快就会升为我爸爸的贴身男仆，对于如何在短时间内调教出一个合格男仆这件事，有着非常丰富的经验。”瑞丝道。 “这是我应尽的义务，我尊贵的小姐。”布莱姆微微欠身。 “很好，四点，在四点前，希望你们进展顺利，因为之后就会有客人到来，而你必须作为一个合格的男仆，出现在我身边。”瑞丝对着苏格说。 我尽力……苏格心说，但手脚都在微微颤抖。 瑞丝关上门离开，屋子里只剩下苏格与布莱姆两个人。 经过了几次生死考验，而且已经是一名真正超凡者的苏格，正紧张地看着布莱姆。 苏格自问，无论从何种方面来看，对方都不是自己的对手，但他就是不明白，为什么感到有些紧张的反而是自己。 “那，请多指教。”苏格说。 “希望你不要辜负了小姐的期望，而我，会施展所有的本领，让你在最短的时间内，成为一名合格的男仆。” 看着布莱姆那张毫无表情的脸，苏格所有的想法都混杂在一起，化作一声低低的叹气，回荡在房间中。 ???????????? 瑞丝的房间。 白色的长袖衬衣，黑色的缎面马甲和领结，黑色的长裤，黑色的皮鞋，一双白色的手套。 苏格全副武装，恭敬地站在瑞丝身后三米外的地方，看着两名贴身女仆在瑞丝身上不停地忙碌，也看着那面银镜中的姑娘，变得光彩夺目。 瑞丝换上了一件低领收腰的纯白色长裙，腰部被收得极细，看上去就像春风中的柳枝，不足一握，而下方的裙摆则被鲸骨撑起，将瑞丝的双腿完全的笼罩起来。 瑞丝将头发盘束起来，以一根缀有剔透蓝宝石的银质发簪固定，耳环与项链是成套的白宝石，在雪白的肌肤下，熠熠生辉。 “看上去怎么样？”瑞丝对着镜子说。 苏格明白，瑞丝这句话其实是对自己说的，于是走上前两步，恭敬地欠身，“您的光彩，远远地盖过了这些宝石，或许只有天上的星辰，才能与您的美貌和品质相称。” 如果是苏格的话，是想不出这样肉麻的话来的，这是布莱姆在教导完基本的男仆礼仪之后，让他死记硬背下来的，因为在某些场合，需要一个自家的男仆，来说出一些主人和宾客不适合说出的赞美。 当然，苏格承认，瑞丝还是很美的，不过他此刻看着瑞丝，对方那张精致的脸孔在他眼里，怎么看怎么像一捆面值十磅的钞票。 就像是一个梦魇，挥之不去。 瑞丝站起来，踏进一双嵌着红水晶的白色舞鞋，对苏格打量一番，十分满意地点点头，称赞道：“果然，您现在看起来就像一位专业的男仆，怪不得布莱姆的表情有些奇怪，我想，他是害怕您抢夺了他的位置。” 苏格心中苦笑，但脸上仍然恭敬地说：“我想，您对我的称呼也需要改变一下。” “对了，必须要注意这一点，我差点忘记，”瑞丝吐吐舌头，露出少有的调皮，“如果你也准备好了，就让我们一起出去吧，记住，那些与我有过直接接触的男性，尤其是与我相同年纪的，要特别注意。” “明白了，我尊贵的小姐。”苏格提前一步，在瑞丝的前面打开门，等到瑞丝和一位贴身女仆走出去后，才跟在后面。 经过布莱姆的教导，他很快地适应了“男仆”这个角色，而且他发现，有了“盗窃者”的能力，无论是细致的观察力，还是灵巧的手上工作，都可以帮助他迅速地掌握男仆的工作。 苏格跟上瑞丝的脚步，走向刚开始的正厅。 当瑞丝出现的时候，整个房间中传来了此起彼伏的惊叹声，而瑞丝以标准的微笑一一回应，很快，在一位顶着大肚子的中年男人的宣布下，打着“交际晚宴”的变向相亲会正式开始。 苏格终于知道房间中央那块空地的真正用处。 此时暮色落下，所有的水晶吊灯都被点上蜡烛，数量众多的蜡烛光芒，在剔透的水镜管折射下，散发着不输于煤气灯的光亮，将空旷的房间照得亮如白昼。 男侍与女仆从两侧出现，排成长长的队伍，将各色的冷餐与酒水，源源不断地提供到餐桌上。 鼻尖传来了食物的香气，苏格远远地看了一眼，看到四周的长条桌上，堆满了精致的菜肴。 煎鹅肝，芝士牡蛎，铁板小羊排，烤牛脊肉，各种佐餐的沙拉。 但是苏格没有动，他去另一边的餐桌上，取走一盏长长的锥形高脚杯，里面琥珀色的液体中，无数的细密气泡正不断地腾起破碎。 他取了餐盘，将琥珀香槟放在餐盘中央，回到瑞丝身边，恭敬地欠身。 “感谢你的服务，我正感到有些口渴。”瑞丝微笑着。 “那正是我的价值所在。”苏格回应后，侧身站到瑞丝的后方。 这是他的工作，也是贴身男仆的工作，女仆的作用在于帮助女主人时刻注意妆容和贴身的细碎物品，而男仆则必须时刻注意主人的需要，以及承担部分的力气活。 很快，第一位男士就鼓起勇气来到瑞丝身边。 “美丽的女士，你身上的光辉让我想起每天都会从东方升起的太阳，那种炽热的光芒，抚摸着我每一寸的皮肤，让我情不自禁地想要拥抱它。” …… “美丽的女士，如果您肯赏光跳一支舞，那将是我毕生的荣幸。” …… 几轮轰炸之下，苏格已经快要到达了极限，倒不是说他一直在做着繁重的工作，而是那些所谓的贵族子弟，说的话真是让他感到无比的肉麻，就像有一只软软的蠕虫在手臂上慢慢蠕动一样，让他忍不住起了一身的鸡皮疙瘩。 苏格看到瑞丝应付完一位中年男人，略带倦容地喝完了高脚杯中的香槟，立马将一杯不含酒精的柠檬气泡水送到瑞丝眼前，并用托盘将空杯子接过来。 他看到瑞丝的目光中露出感激的神色，正要说什么，忽然看到旁边走过来一位眉毛又粗又浓的年轻男士，于是后退几步，待在自己应该出现的位置上。 “希德，很久不见，我依旧怀念小时候与你一起骑马的那些时光。”瑞丝重新换上标准的微笑。 名叫希德的年轻人看上去有些害羞，明明已经来到了瑞丝面前，却总是不敢正面直视瑞丝，几番扭捏之下，一张脸很快就涨得通红。 “我，我去一下洗手间，”希德走出几步，才回过头来补充道，“抱歉。” 瑞丝轻轻摇头，并没有在意对方无礼的举动。 “呼，好累。”瑞丝来到落地窗前，轻轻抿了一口气泡水，蚊子似的哼了一句。 “小姐，请注意礼仪。”一旁的女仆低着头，轻声提醒。 瑞丝朝苏格递去一个无奈的表情，很快又恢复到那个标准的微笑。 也是个体力活儿……苏格在心中感慨了一句。 宴会的进程已经过半，在场的大多数人也已经经过了几轮初步的接触与总结，这时轻快悠长的小提琴声起，给开始产生疲倦的众人，带来片刻的精神放松。 苏格的眼睛依然在宴厅中来回巡视，将接触过瑞丝的每一个目标人物的身份，举止，进行简单的评分，以便之后提供给瑞丝进行参考。 也算还不错，见识一下所谓的上层社会……苏格安慰着自己，心说其实最主要还是可以赚钱，那可是整整100磅，现在他人穷志短，如果不是这次的委托报酬，他真的不知道该怎么才能撑到下个周一。 “不过也算有了额外的收获，比如，如何做一位称职的男仆……”苏格想着，如果以后再到了山穷水尽的地步，考虑做一位职业男仆，或许也是一个不错的选择。 正当他开始胡思乱想的时候，在宴厅周围的长条桌旁，突然发现了一个熟悉的身影。