第四十二章：民心

    二月初五日，宣府参将魏知策率领腾蛇营数千将士，浩浩荡荡地离开赤城，列阵往镇城方向行进而去。

    随同腾蛇营一起出发的还有云州匠营原车架局主事辛从俭，以及他带领的百余土木建筑工匠师傅们，此外还有大批各式建筑工具等物品。

    他们这些工匠将随军前往镇城，负责勇毅军驻扎所需校场、营房等设施建设施工事宜，以及选定地址后的讲武堂建设工作，也将交由他们来负责施工。

    毕竟，随同张诚一起赴镇城驻扎的可有四营数万人马，其居住的营房与操练场地可不是小地方，如此大的工程自然要仔细谋划，所以才自云州匠营这边调集了大批土建方面的工匠。

    赤城参将署内也是大包小裹，还有一个个沉重的红漆大木箱子，都是堆放得整整齐齐，显然已经一切准备就绪，只待启程啦。

    永宁伯现在可不再是孤家寡人，他上有母亲和姨娘两位老夫人，再有夫人季轩竹，二夫人杨丽英，小妾柳莺、柳燕、唐春茹三人，真可谓是妻妾成群啊。

    得益于这个时代的制度，张诚在站稳脚跟后可以享齐人之福，不过，毕竟在后世受了数十年的教育，一夫一妻制虽然不是他所喜欢的，却也深印在了他的骨子里。

    所以，张诚对于夫人季轩竹是又敬又爱，只不过没有了后世那种被称作《婚姻法》的约束后，他的兽性和良知也得到了极大的释放。

    “食色性也！”

    自古以来，能够坐怀不乱的柳下惠，在真实的历史中又会有几个呢？

    张诚既非圣贤，又是一个身体功能健全的真男人，又有众多美人主动投怀送抱，教他如何能够拒绝呢！

    其实到现在为止，张诚身边的女人虽多，却也都是机缘巧合之下而来到他身边。

    如柳家姐妹是初入北路时候，赤城守备吴有禄赠送与他的，虽是怀着特殊使命而来，却也是对张诚真正倾心，并未有何不好的举动，且吴有禄也遭了报应，便无须对她二人再加防备。

    季轩竹却不同于其他的女人，她可是张诚第一个真真正正明媒正娶过来的，她是官方承认登记在册可以写入族谱里的张府正妻。

    而季轩竹也是书香门第的出身，自幼就受到了良好的教育，知书达礼，明辨是非，很是对得起张诚给他的尊敬与喜爱。

    二夫人杨丽英却又是另一番景象，她生得也是十分美丽，更兼英姿飒爽，颇为重情重义，当然这些都是她的优势。

    然而，当初张诚之所以会娶她做第二位平妻，所图并不全是她这个人，最主要的因素还是他们杨家在豫西北的宗族势力。

    张诚所图甚大，他着眼于整个大明天下，而非是宣府一镇之地，所以才在自己势力所及之处遍布眼线和暗桩。

    河南又是处于天下正中心之地，更兼流贼遍地，未来几年内都将是大明战事最为频仍之处，可以说正是他建功立业的好地方，又怎能不预作伏笔。

    而杨家在邙山南北左近数百里方圆之内，可是有着深厚的关系网，这正是张诚所欠缺的，两世为人的他深知：关系网远比强大军力更为有效，至少在掌控地方的资源上是如此。

    统战，这个在后世大多数人都耳熟能详的词语，其所蕴含的强大力量，可是夺取天下的基础。

    套用这个时候的一个词，就是——民心。

    对。

    所谓的统战，其实就是民心！

    民心向背，可是能够影响到一个朝代的生死存亡。

    拥有民心，可是这个朝代能够延续的基础所在。

    正是因为深知统战工作的重要性，张诚才乐于在邙山上抱得杨家美人归。

    最后，还有一位新纳的小妾唐春茹，她的身份就有一些尴尬了，要说高贵吧，却也谈不上有多高贵，可若是说她普通吧，却又是当今皇上亲自御赐的美女。

    唐春茹现在永宁伯府上的身份虽然只是一个妾室，但上至两位老夫人，下到永宁伯夫人季轩竹，对她都是十分喜爱，至少在表面上所展现出来的是这个样子。

    可她乃当今皇上御赐给张诚的妾室，又是在深宫大院内居住数年，谁又知道她临出宫的时候，是否奉有什么密旨一类的东西？

    所以，与其说是永宁伯府上下都对她十分喜爱，倒不如说是上上下下都对唐春茹和她身边的宫娥们，保持着十分紧张的防备心态。

    虽然说府上有着这许多的女眷，但后宅自是以正妻季轩竹为尊，就连两位老夫人有何事，都不私下自行处理，一律都是交到夫人季轩竹那里去决定处置。

    毕竟，永宁伯夫人季轩竹那可是她们二老亲自选定，自然是要维护其在永宁伯府上至高无上的权威。

    娘子军原有定额是三千五百人马，但自始至终就没有齐编满员过，毕竟这边的募选条件太过于苛刻了一些。

    但这也是没有法子的事，健妇营一千五百员的定额，到现在为止也才募选了一千二百余人，而原定中军骑兵队五百员额，到目前也才选出合格女兵三百人而已。

    如此，中军骑兵队三百人，左、右两部则各有四百五十人，还有着三百人的缺额。

    这里面的中军骑兵队，乃是二夫人杨丽英的亲信部曲，没见正副千总都是由她身边的两个丫头担任的嘛。

    而健妇营的左部千总苏珍香、副千总杨娟秀，那可都是当年永宁伯张诚从京北马坊解救的第一批难民，对其忠诚自是远高于其他人。

    她们在健妇营中虽然遵从主将杨丽英的军令行事，但在其骨子里却是仍然只忠心于永宁伯张诚，其次便是两位老夫人与主母季轩竹。

    再有右营千总贾红姑、副千总季绣月，她们本就是永宁伯夫人季轩竹的娘家人，其心中自然也是以自家小姐为尊。

    如此在娘子军健妇营中，便即形成了三股势力，她们表面上虽然都尊奉主将杨丽英的军令行事，但若是杨丽英的所下达的军令可能危害到张诚、两位老夫人、主母季轩竹之时，她们恐怕就会是另一种态度。

    这也是张诚的制衡之策，他倒并不是怕杨丽英会有何异心，但杨丽英本就已经是他的平妻，虽地位略低于第一正妻、张家主母季轩竹。

    可是，杨丽英现在以娘子军主将的身份，掌控着永宁伯的内卫武装力量，一旦让她彻底掌控这支部队，难保不会形成尾大不掉之势，甚至会威胁到季轩竹的主母之位。

    一旦这种情况出现的话，必定是后宅不宁，那么可就不止是被人嘲笑的问题了，严重起来甚至会使得张诚辛苦攒下的这一番家业，就此毁于一旦。

    所以，除了在健妇营中玩起了制衡之术外，对于内卫营也是一直提防着，并未完全使之真正的发展起来。

    甚至可以说，内卫营一直未能齐编满员的最大阻力，正是永宁伯张诚本人！

    内卫营定额本是两千人的步兵，但自打建营时起，直到现在也没有募满员额，因为北路和东路的适龄男丁，但凡身体条件符合要求的都已选入张诚麾下，充当战兵。

    而各方面素质略低一些的男丁，也大多都被选入各堡寨的守兵营中，等到内卫营开始募兵的时候，自是艰难了许多。

    所以内卫营兵额最多的时候，也只有七百多人而已，随着张诚宣告“勇毅军”扩建六大营后，这七百多的内卫营战士，也全都被并入六大营之中。

    千总杨富、副千总杨兴二人，则被张诚收入到勇毅军体系之内，不过暂时并未将他们编入营伍，而是命令他们先进“讲武堂”，作为第一期学员参加系统的军事理论学习。

    不过，即使只有健妇营的一千二百女兵，那也是一支十分庞大的队伍，就连某些游击将军的游兵营中，满打满算恐怕也就千余的能战之兵。

    而且，他们的盔甲军械、火铳火炮、战车之类怕是还没有健妇营众多和齐备，别的且先不讲，就只这千余健妇一旦到了镇城，必定会引起满城士民的侧目。

    这些健妇本就是勇毅军内各军官和战士们的家中眷属，现在她们中的许多人，都是与丈夫一起先后开拔，往镇城驻扎。

    此一去恐怕就再无机会回返北路和东路的家乡了，所以，许多的健妇营女兵们都要带上眷属一同前往镇城。

    不过，也并非是所有的健妇营女兵都带眷属前往镇城，她们中许多人家中还都有老人在，而且孩童也都已长成了少年，如今不是在各堡小学堂读书识字，便是已进入工坊等处做工，甚至有些还考入工学堂，已经无须再跟随在她们的身边。

    但即使如此，也仍有过千的健妇营眷属要随军前往镇城安居，如果再加上勇毅军各营将士们的一些眷属，又何止是数万人丁？

    为此，张诚特命健妇营的中军三百骑兵，这一次随同开拔往镇城，担负沿途护卫与照顾女眷之责。

    而左、右两部的步兵则暂留赤城，待镇城那边的各营驻防区划定完毕，营房、校场都建设完成之后，再护卫着将士们的眷属一起开拔。

    就连先期开拔往镇城驻扎的腾蛇、白虎二营，以及即将护卫着永宁伯张诚前往镇城的威远营，也都各留了一部步兵在北路，等待着护卫各营随军眷属前往镇城安家。

    对于勇毅军将士携带家属往镇城安置一事，永宁伯张诚可是给与了全力的支持，非但命各营留一部战士充为护卫，更是为每户迁徙的眷属报销沿途一切食宿费用。

    他之所以如此鼓励勇毅军将士带着眷属一起前往镇城，无非是要增加自己在镇城那边的人望。

    虽然，张诚的家族在宣府也是军门世家，但近几代却是逐渐凋零起来，传到他父亲一代只有兄弟二人，且张诚的父亲又是英年早逝。

    幸而他的叔父张岩借着祖上余荫，再加自己也是拼了老命，凭一路拼杀出来的军功，硬生生做到了宣府参将一职，这才守住张氏一族在镇城的基业。

    可因张岩不喜与那些庸碌贪腐的同僚往来，在镇城将门和武官的圈子里很受排挤，但张岩毕竟是靠着实打实的军功战绩升上来的参将，众人也是拿他无法。

    不过，张岩也因此而在镇城武将圈子中显得形单影孤，平素也只与总兵杨国柱、参将刘广武还有一些来往而已。

    正是因为张岩的坚持守正，不肯同流合污，才造成了他们张氏家族在镇城周边只有几处孤零零的庄园，且规模也都是不大。

    所以，张诚此番才极力鼓动勇毅军各营将士，携带家眷们随军迁居镇城周边安家，他的想法是以此来壮大自己在镇城的群众基础。

    而这些在镇城周边安家的勇毅军将士，今后为了守护自己的美好家园，他们也会更加忠诚于张诚，毫不保留地坚决执行张诚下达的每一个军令。

    因为他们的家就在镇城安置下来，执行张诚的军令也就是保护自己的眷属，随着迁居镇城勇毅军将士家眷的增多，对于张诚本人来说也将进一步形成一呼百应的有利局面。

    …………

    二月初六日，永宁伯张诚在威远营将士们的护卫下，率领数千大军离开了赤城堡，浩浩荡荡地向着镇城方向而进。

    从赤城堡外一直到样田堡，沿途不断出现给永宁伯送行的人群，他们或百余人、或数百人聚集成一群，在沿途对着行进的大军跪拜送行。

    偶尔还会有一些上了年岁的各堡乡老，代表沿途军民拦住永宁伯的车架，献上一筐筐、一篮篮的当地特产。

    对于人们的热情，张诚自然不会冷漠以待，每每遇到有乡老出来拦阻，他都会吩咐驳夫立即停车，亲自接待那些乡老。

    而一旦发现其中有老妪的时候，永宁伯还会吩咐张成芳去请夫人季轩竹过来，与她一同接待众位乡老。

    自此以后许多年里，宣镇北路的人们都在传颂着永宁伯和夫人是多么的亲民、爱民！

    (本章完)