九

    邹乐大概在五、六点的时候就出门了，孔小慢睡得迷迷蒙蒙的，只听到了一些细碎的动静。

    等他完全睡醒，揉着眼睛走到店里，看到坐在柜台后的陈桐时，脑子才开始缓慢地转动起来。

    邹乐到了三个月一次的发情期。每到这个时候，陈桐就会亲自看店，邹乐则去附近的小旅馆开一间房，在里面度过煎熬的三天。

    按照常理，发情期会持续一周的时间，但邹乐嫌耽误事儿，过完三天就要回来。所幸后几天的发情反应要减弱不少，再加上邹乐意志力比较顽强，靠抑制片和阻隔贴就可以解决。

    陈桐看他睡眼惺忪地走出来，朝他招招手，道：“快过来，正想喊你呢。”

    她把一袋瓶瓶罐罐塞到孔小慢怀里，“邹乐这个马大哈，连营养剂都能忘记带。你给他送过去，多泡一点放在床头，要是不行就先喂他喝几口，免得休克了。”

    市面上有形形色色的抑制剂和营养剂、阻隔剂等，一般高档点的为液态，前两者还会配备针头以便使用。而邹乐用的是粉末型，得用热水泡开，药效也弱一些，唯一的优点就是便宜了。

    每次发情期他都要消耗不少这类专用的药品，虽然三个月才会来一次，但是对一个收入微薄又处在大城市的Omega来说也算是一笔不菲的开销，想必陈桐给他不一样的工资待遇也有这个原因在内。

    邹乐去的那家旅馆离超市不算近，孔小慢腿脚慢，陈桐就让他开那辆三轮过去。小三轮有点年头了，一路上颠个不停，孔小慢感觉屁股又痛又酸。

    到了之后他把车锁在门口，袋子拎在手上，慢吞吞地走了进去。

    旅馆老板本来拿着手机在看，听到动静后头抬起来，看这人一脸无精打采地说道：“找一下309的邹乐，送东西。”

    邹乐刚进房间就发现忘带了营养剂，跟陈桐联系完后又向旅馆老板打了招呼，一会儿可以让送东西的人直接上去，免得他在下楼的途中就昏过去了。

    老板打量了孔小慢一番，先是给309打了两遍电话，那头没有要接听的意思，他才拿过孔小慢的身份证让他登记，边问道：“孔小慢是吗？Beta男，22岁？和309房客认识吗？”

    孔小慢当作没看到他防贼一般的眼神，点了一下头，回答道：“认识。”然后在登记本上签下自己的名字，推到老板的面前。

    老板不好再过多反应，况且这又是个Beta，没Alpha那么危险，他只能把身份证和房卡一起递给孔小慢，给他指路：“走到尽头上三楼就是。”

    邹乐选的旅馆开了有十来年，又是在地段一般的位置，旁边挨着一家饭馆，弄得这里破落又嘈杂。

    孔小慢爬完窄小的楼梯，走上三楼，根据门牌搜索着邹乐那一间，脚下时不时踩到一块翘起的地板，隔着铺在上面的地毯，发出“咔嗒”一声。

    他进309的时候邹乐已经躺在床上动弹不得了，嘴里不住地哈着气，两手挠着床单，但又看得出没用什么劲，整个人软绵绵的。

    孔小慢想起陈桐的嘱咐，让他尽量少碰邹乐，说Omega这时候都情绪不稳定，要是不高兴了就别惹他，放下东西就走。

    他在门口站了一会儿，看邹乐没有要醒的意思，就过去拿起热水壶烧水，再坐在桌前，给每个杯子都倒了一点营养剂。

    热气从壶口蒸腾而出的时候，孔小慢的眼前模糊了一下，他莫名回忆起第一次见到邹乐时的场景。

    那是他被陈桐捡到店里的第二年，是在一个初春，跟现在一样，他喜欢窝在照不到太阳的角落里，不同的是那时候他更爱发呆，经常一坐就是一整天。

    有天晚上店里来了个漂亮的小男孩，脸上有点灰，身上衣服也单薄得很。他在面包架子前翻了半天，最后挑了最大包又便宜的一袋，有些犹豫地问陈桐：“这包多少钱……？”

    陈桐报了一个数字给他，他“哦哦”两声，低头在裤兜里挖了半天，脚下怪异地挪动几步，在两人看不见的地方慌乱地眨着眼。要是是有经验的老板就会发现这是想偷东西的样子，可惜陈桐没有。

    不知是经过怎样的一番挣扎，男孩最后把面包放在了柜台上，一双圆眼瞪得大大的，语气中带着一丝不易察觉的颤抖：“对不起，我……我没有钱……你们这儿招工吗？我什么都可以干的。”

    陈桐没想到会从顾客嘴里听到这种话，惊讶了片刻，随即犯起了难。

    这间店面是她离婚时分来的资产，之前一直是前夫在打理，本来动过把店盘出去的念头，但随着投出去的稿子一次次被退回，加上没有了前夫的资助，她不得不给自己弄一点经济来源。

    杂货店的生意不算好也不算差，勉强能在回本的基础上赚点小钱。后来她又把孔小慢捡了回来，好在孔小慢是个能吃苦的，从来也不叫累，也不嫌工资低，在他的帮忙下陈桐才有时间搞网络直播的第二副业。

    她给孔小慢开的工资已经够低了，前三个月只管吃住，住还是和她一起窝在杂货店里面的小房间里，这里连洗澡的条件都没有，得去大澡堂。

    后来这口气缓过来了，给他的工资就变成了一千，要是她直播收益好，还会多给孔小慢加一个荤菜。

    ——可这要再加一个人。陈桐有些哭笑不得，她这都快变收容所了，捡一个还不够，这又来一个。

    看陈桐迟迟不给他回答，男孩眼里的泪水控制不住地涌了出来。他跪坐，又或是跌坐在地上，语无伦次地哭着说：“求、求你了老板，我什么都可以做的，我，我还在发情……发情期，我躲了好久才躲开那些Alpha，我要是出去的话会……会被……”

    他哭得上气不接下气，到最后连完整的字都吐不出来，只是一味地流眼泪，浑身抖个不停。

    陈桐听了大吃一惊，店里两个人都是Beta，没有信息素的引导他们不太容易分辨出他人的性别。但仔细观察一下就会发现眼前的男孩脸红扑扑的，嘴也干燥得起皮，不像是在外面受了冻，更像是自身发了热，把水分都烧干了。

    这下她坐不住了，赶紧把他搀起来放到凳子上，拿纸给他擦脸，一旁的孔小慢都忍不住歪头看了过来。

    小男孩大概真的太害怕了，又坐在凳子上断断续续地哭了好久，最后实在流不出眼泪了，才抽抽噎噎地自报家门。

    他说这是他第一次发情，也就是成年时的分化期。原本他还不知道自己身上发生了什么，只以为是普通的发烧，结果他上班的工厂直接把他扔出了宿舍，说不需要他这样的麻烦员工，工资也没结。

    他迷茫又难受地一路走过来，路上不少人都朝他投来异样的目光，有些长得高大一点的男人女人甚至还想强行带走他，脸上的灰也是在逃跑时蹭上的。

    后来找了一家旅馆在里面硬熬了两天，他身上的现金就用完了，退房之后只能继续沿路走，想给自己找个容身之所，又不知道哪里才不会把他这样的人接着扔出来，直到他踏入这家店。

    男孩睁着哭到红肿的眼皮，哀求道：“我真的什么活都可以干的，没有工资也可以，只要能给我一个睡觉的地方，我知道Beta是闻不到信息素的，我在这里不会影响你们的……”

    对着这幅场景要是还能说出拒绝的话，那就不是陈桐了。她叹了口气，把肩上的毯子拿下来，盖到了他身上。