燃灯

    梅会挽几日未见阿赤，是向宋为玺问过的，宋大人只说阿赤学业不佳，他替他寻了个好先生，这几日叫他用功读书，梅会挽便信了。

    余青衣替他续筋脉，用的药材轻易找不着，准备了些时候。

    他事先开了些药让梅会挽时时喝着，又半开玩笑地将玉势插进了他前后两个肉洞里。

    对身子好是真是假梅会挽不知道，他这副淫性入骨的躯壳倒是每天因着它们兴奋不已，总在余青衣手底下粘腻湿潮地泛着情欲气味。

    余青衣替他配药时，梅会挽会在一旁看着，也被兴起询问过缘由，他并不愿回答，却也因为快要重新拥有的康健，难免想起从前。

    余青衣猜他是叫阿如汗俘虏时没的一身武功，可事实大相径庭。

    阿如汗纵使对他百般凌虐，喜欢的也是他骨子里的傲气，虽有淫辱，却也对他有三分敬意，那时他虽然被喂了药整日无力，倒也不像现在，真真实实成了个废人。

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    余青衣替他剖开皮肉，续上筋脉，上了药膏。

    说来容易，其实费了一天一夜，才将细布裹上。

    他的血流了许多，余青衣笑说他面如金纸体似枯柴，便像话本里说的“悠悠无七魄三魂，细细只一丝两气”，真是看得人心里发慌，要是好不起来，往后大约是没人要的，不如跟着他过算了，至少长命百岁是轻易可得的。

    梅会挽确是疼得三魂七魄都飘了，知道他在引自己讲话，便也笑着道：“你是个怎么样的大夫……长命百岁也是好大的口气……”

    余青衣替他理服帖了耳侧的发丝，垂眼看他。

    梅会挽停了会儿，续道：“……倘若好不起来了，要做一生的病秧子、药罐子……又拖累你做什么……”

    余青衣笑了笑，视线落在他耳垂上：“美人儿是不能这么叫的，怎么能这样算？你便是‘闲静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风’，不一样的。”

    梅会挽于是也笑。

    往后几日，仍然是疼的，他动弹不得，在榻上盯着帷幔发怔。

    这感觉不像战场上遭了刀剑伤时那样猛烈而直白，却像久蹲忽起时麻痹褪去的刺痛，又来得更凶狠些，虫蚁啮咬似的，令他皮肉都发起颤来。

    是难忍的。

    很疼。

    梅会挽思索着，觉得疼是疼，大约不及从前梅长锦命人断他筋脉疼。他是胆子大了，敢想那时候究竟是多疼，身上、心里，是怎么样个感受。

    他的亲弟弟……

    阿如汗说诱他入险境的人是他时，梅会挽只感到意料之中的哀默。

    梅长锦说过的话、做过的事，便在他眼中蒙了一层不怀好意别有用心的纱。

    梅长锦负手而立，冷眼看他，漠然道：“那些不该有的骨气，都莫存着。”

    这短短的一句话，一个场景，足以将梅会挽脑海中那些存有亲人温情的画面尽数浸染褪色了。

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    余青衣严令他躺足一月，内里长好之后，才能下地行走。

    梅会挽对此是没什么所谓的，他在笼子里头待得够久了，并不差这一时三刻，只是手脚动不了，难免会憋闷了些。余青衣忙得很，总在夜里回来后替他换药，白日里他便自个儿数罗帷上的缠枝莲作消遣。

    不过才闷了几天，阿赤便来瞧他了，时常坐在床沿捧着话本子念，嗓音忽高忽低的很是好玩，逗着他笑。

    梅会挽也问过他课业，阿赤轻易搪塞了过去。

    “我这样聪明，当然学什么都好，公子不要信他——公子是从京都来的，那边怎么样呢？京都的书堂和我们这儿差得远吗？”

    梅会挽这般的人，是小时候有人疼宠，很久不曾经过什么挫折、受过什么委屈，周边不见多少恶人，于是天性带着纯良，对信任的人并不怀疑，所以很容易吃亏，也很容易遭人骗。

    他是吃过许多亏的，可他仍然信着旁人的善意。

    糊弄梅会挽不难，阿赤轻轻松松叫他转了目光，换了话语，回忆起上书堂的日子：“我那时候，因为梅家是大族，身份也尊贵，和王子皇孙们一同在国子寺受教，讲郎是很好的，总会带些夫人做的吃食，我们大都喜欢他。我很喜欢他。”

    “他教得是好的，先帝夸过他，他后来调去了先帝跟前，不好再多和我们往来，露面也少，我便不大清楚他后来怎样了。”梅会挽道，“之后来教书的胡子白花花的，凶得很，几个小亲贵被他教训过，‘记恨’上了，捉弄过他，他便请辞不来了。”

    阿赤别的不喜欢，偏爱听这些：“怎么捉弄的？”

    “啊……他们剃光了他的胡子和头发……有人同我讲过，还剃了他下头……”

    “啊！”阿赤惊道，“好坏的心眼！”

    梅会挽笑起来：“确实。”

    “公子也做了吗？”

    “他们托我找的刀……我也不晓得是这么回事儿。”梅会挽有些不好意思，他私以为将人毛都剃光了对个老文人来说不啻于羞辱，知道时还有些不安，虽然不安里掺着忍不住的好笑，“后来又来了个女讲郎，人漂亮，嗓子好，性子好，直到我去边关，便一直是她了。”

    “他们喜欢她吗？”

    “当然喜欢。”

    “你喜欢她吗？”

    “当然……”

    阿赤鼓着脸颊。

    梅会挽一愣，觉得十分好笑，逗他道：“我喜不喜欢她跟你有什么干系呢？”

    阿赤听得一愣，嘟囔几下，小声道：“是和我没有干系……我也不是你什么人……我哪儿能说什么……”

    他越讲越委屈，眼圈便忽地红了，梅会挽呆了呆，阿赤却不想在他面前掉眼泪，蹬蹬地跑掉了。

    梅会挽动不了，想拦也拦不住，一时心中懊悔，却也无计可施，只能蹙着眉毛埋怨自己，焦灼等待。

    翌日阿赤照常来了，似乎并未将他那句话放在心上。

    梅会挽听他念了会儿话本，唤他低头，在他额头亲了一口，瞧着阿赤立马通红的脸蛋，心里生出些笑意，并向他温声道歉。

    阿赤眼眶于是又红了，僵着身子不敢动，朝他说：“……我好喜欢你呀。”

    梅会挽道：“我也喜欢你。”

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    又过了些时候，手脚的疼痛逐渐减轻，又发起痒来，梅会挽欣喜不已，知晓已经快要好了，面上笑意也愈来愈多，虽然难受着，但也极为高兴。

    等到将近好了，他时常扶着床沿来回走动，额头沁汗也丝毫不察觉。

    躺久了身子骨酸软，也会没有力气，可筋脉断了，是内里亏空了，怎么补、怎么练，都无济于事，就好像一个空心瓷瓶，稍碰一碰，便碎了。

    他体会过太久作为废物的滋味儿——他眼中心里的废物——这样久违的……

    久违的强健……

    阿赤后来便会带着他出门去散步，宋府后园子挺大，也漂亮，他们能在那儿待几个时辰。

    阿赤对他的喜爱是非常清晰的，梅会挽虽然不大清楚这份喜爱的来处，也能感觉到他纯澈的善意、炽烈的感情。

    他会受触动，心更会因此柔软。

    时间过得慢起来，只是他并不心急。几个月过去，他已经与常人几乎无异了。

    余青衣为他看过，只说他虚了太久，仍旧要补着身子，习武之事一朝一夕不可为，此外也没有其他嘱托了。

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    宋为玺的行踪似乎平常，梅会挽却见他不多。

    到得城里筹备起彩灯宴时，他们才在热闹的街道上不期而遇。

    阿赤拉着他手要他出门去看纸灯，他们在晨光熹微时从角门出了府，他听他讲彩灯典故——

    他其实是知道的。

    他的父母在彩灯节大宴上燃灯相识，他幼时，母亲抱着他讲过王朝旧事。

    都城王族与官吏不知是计，抽调军队至别处，满以为高枕无忧，尚在琉璃彩灯辉映下寻欢作乐，敌军突袭时唯有长公主率领死士禁卫悍勇奋战，只是终究不敌。

    她傲骨不折，虽重伤退入皇宫，也宁为玉碎，闯进那场奢靡的盛宴，用彩灯引燃皇宫。火焰熊熊，冲天而起，那曾经繁盛至极的朝代便随着辉煌宫殿与享乐的贵族，一同化成了灰烬。

    彩灯节由此而始，只是民间不做琉璃灯，仅用彩纸或布帛为灯添颜色，节中各家屋檐挂灯，先辈是警示后人不沉醉玩乐的意思，随着时间过去，彩灯节除却祭奠公主外，也没有太多其他意味了。

    梅会挽与阿赤沿街赏灯，看杂耍，买了些糕点和糖，阿赤只吃了一点儿，说太甜，央着梅会挽替他拿，这里转转那里看看，兴奋得很。

    大灯在最热闹的地方，会有些游戏和彩头，得了彩头的人能点燃大灯，这能得一整年的福气。

    “去试试！去试试呀！”

    猜谜，投壶，六博，一一进行，子时之前决出胜负即可。

    梅会挽稍有些为难：“可我不会六博……猜谜兴许可以，投壶也很久没试过了。”

    阿赤道：“我会的！我会！我好聪明的！公子陪我好不好嘛？公子……”

    他竟然撒娇。

    梅会挽呐呐两下，心尖叫他甜着嗓子讲的话弄到软得快滴水了，不由得低声应许。

    他脸上一下子绽开抹狡黠的笑，拽着梅会挽猜谜去了。

    毕竟是为热闹，谜面都不难，他二人答出一个“四山纵横，两日绸缪”的田字，又解出一个“过江千层浪，入竹万竿斜”的风字，便去投壶。

    梅会挽想试一试，才拿起箭，忽然听背后有耳熟嗓音传来：“真是难得出门一趟……这么巧，倒碰上了。”

    阿赤脸一拉，长得像驴子：“父亲。”

    宋为玺嗯了声，也应了梅会挽一句称呼，看他将箭掷出去，不动声色地站到他身后。

    “这个姿势怕是会偏。”

    梅会挽笑道：“我许多年没投过壶了，哪里记得怎样投好进呢。”

    宋为玺道：“手朝那边侧些，大抵就没错了。”

    梅会挽循着记忆和他几句指点作了些调整，果真投进了，后头几下便也顺了许多，箭一一进了壶中，阿赤即便因为宋为玺情绪低落了些，也高声喊起来：“全壶！”

    围在旁边的人群也随他话鼓了掌，一时场面喧闹，阿赤拉着梅会挽的手蹦跳几下，他也高兴起来。

    大灯有官府的人来守着，一是为官民同庆，二是怕人多出事。他们也负责决出六博的胜者，领头的衙役是认得宋大人的，看他无意张扬，也知趣地照例道：“一家人可以一道燃灯，一人拿了彩头便好，不知是谁来玩这六博？”

    阿赤偷瞄一下宋为玺，心里清楚他是比自己厉害得多的，但也拉不下脸去讨他的教，只回道：“是我来！”

    于是他上了台子。

    梅会挽确实看不懂这些，拿了阿赤的糖在嘴里含着，自己望了望四周，看着眷属恩爱，老幼相携，景象似乎是一派安然的，便感到些熨帖。

    宋为玺察觉阿赤几轮下来情形艰难，又不愿露怯，心中微嘲，但也不表露出来，反倒不露声色地提醒他如何作为。

    这场彩头最终便意料之中地落在阿赤头上。

    宋为玺看阿赤欢天喜地地拉着梅会挽去点大灯，听他故作稚子姿态邀功讨梅会挽欢喜，在心中暗骂道：小畜生。

    “……公子，公子，所有的福气，如今都在身上了，往后再不吃苦啦……”

    那天他们回得晚，阿赤尽了兴，兴奋地折腾了那许久，所以累得不轻，回去的路上上下眼皮几乎都要粘在一块儿，又不肯宋为玺抱，硬赖着梅会挽，进了府门才勉强愿意松开他的手。

    梅会挽只笑他年纪不小却还这样黏人，将他那些杂七杂八的东西给了宋为玺差遣送阿赤回房的小厮，就也要回自己屋子去了。

    宋为玺送他一程，他就问起阿赤来。

    “他这样好的性子，不知大人怎么教养出来的，实在很招人疼呢。”

    宋为玺心中嗤笑，嘴上却只说：“平时是十分顽劣的，只是喜欢你罢了，他娘不要他，我一个人养大他，顾及不了许多，叫他如今像个混世的魔王了。”

    梅会挽忽然想起早前他抽孟恩的那一闷棍，哑然失笑，听他说起阿赤的母亲，担心会触及他伤心事，也不再往后讲了。

    “公子这些年过得怎样呢？”

    “……啊。”梅会挽揉着发酸的手腕，目光垂落下来，看着脚下的路，“这些年过得兴许算是不如意吧，我浑浑噩噩的，也不知年岁，希望日后真像阿赤话里一般，得些福气……”

    宋为玺道：“应当如此。”

    默然一息，梅会挽想起孟恩，不由得道：“我心中始终疑虑，宋大人怎样认得孟恩，又令他这样信任……之前并不敢询问，今日见百姓安乐，想必大人是位好官。又性情随和，为人正直，我心里实在好奇……唐突了。”

    宋为玺道：“无妨。孟恩早年来过更州，因故身受重伤，我见他有侠义之心，救了他一命。”

    “……如此。”

    宋为玺笑着止步：“我便送到这里了。”

    “多谢大人。”

    宋为玺注视着他的身影消失在夜里，原地站了半晌，最终呼出一口气，也离开了。