29 平平无奇收买人心
十年后，租界的每一个人都知道黑月会的老大有一张假面。红蓝相间的面孔如恶鬼般狰狞可怖，人人都猜那是地狱里爬出来的修罗，人人都怕哪天那张鬼面出现在自己面前。可是鲜有人知，十年前单月笙第一次戴上这张假面不过是顺手从花市里寻了一张。 向湮看见单月笙将那张印着猴面的假面戴到脸上时，不由得一愣：“这是哪儿来的？” “前两天去花市的时候买的，你不记得了？”单月笙将绳子汇聚在脑后弄了会儿，绳结松散。向湮便很自觉地去帮他系绳结，手指穿过柔软的发丝：“我的意思是，这是什么？” “你不知道这个？”单月笙调整了一下面具的位置，原地转了个圈。一手举过头顶，另一只手叉着腰：“这是现在最流行的画本的主角——猴王！”做完这个动作，他又恢复以往的平静，靠在墙边，“你不是买过这画本么？” “我知道那是猴王，怎么想着戴这个了？”向湮看不见单月笙面具后的表情，但他总觉得对方应该是神色古怪的。单月笙“哼”了一声，轻轻踹了下他的小腿，往门外走去：“狗可不能管主人这么多。” “对不起。”向湮老实低头跟了上去，“刚才我粗略看了一下，青龙帮的人来了大约八人，应该是第四支的，领头的那个叫阮山。赤山组的在暗处埋伏了几个，但具体多少，恕我无能，瞧不出来。” “做得很好了，去瞧瞧他们想要什么吧。”单月笙在他头上拍了两下以示欣赏，径直走向门外。十二岁的身板才堪堪到几个大汉腰间，他被围在中间就像个误入了狼群的小羊羔。其中一个大汉伸手要将他拨开到一边：“小孩儿让开，别碍事。” 向湮冲过去一手挡住，拦在大汉与单月笙之间。大汉面色不虞：“让你们滚开听不到么？” “你要找的不就是我么？”单月笙还未变声的清亮嗓音响起，他似乎是在故意压低声音，可听起来却和成年人的低沉差了十万八千里，反而是愈发惹人怜爱。他向前一步：“这家旅馆就是我开的，不知你们有何贵干？” “你？”那大汉打量了他一眼，哈哈大笑起来，“才多大的小不点儿，乖，别跟老子烦了，回家吃你娘的奶去吧！”他在单月笙头顶比了比高度，挥挥手催促他们离开。 然而单月笙毫无一丝畏惧，稚嫩的童声也染上一层冰霜：“我问，有何贵干？”他说这话时，身后几个保镖排排站开，大有不好好回答他的话就不让过的意思。 “怎么？你难道还真想说你是这儿的老板不成？”那大汉嘴上这么说，却停下脚步左右打量起来。 “如果我没有猜错，阁下应当是青龙帮下第四支的阮先生。江东这一块儿还是你们做主，未能提前拜访你请教，是我有所疏忽。”单月笙诚恳地点了点头。 “哼，文绉绉的，酸腐！”姓阮的大汉面色舒缓不少，“这块儿是我的地盘，你们要在这儿开店，连点表示都没有，是不是也太没规矩了些？” “是，我在此道歉。”单月笙说，“那么阁下想如何解决这事儿好？还劳烦阁下请教了。” 阮山一听，笑道：“我也不是来找你们麻烦的。只不过你们在我的地盘，总得我来照应。这样，你们每个月盈利的三成由我收下，换你们安泰平康如何？” 听到这里，向湮都不由得眉心一皱。寻常旅馆每月起码都得赚十几万的银票，更别提这种面向帝国人建的高级旅馆，一个月下来得有少说七、八万银票流进这姓张的口袋里。说是狮子大开口，那都是轻了。 “呵呵，阮先生都这么说了……”单月笙点头，“恕我拒绝。” “什么？”阮山先前那副志在必得的模样荡然无存，瞪大了眼睛不可置信。 “月收入的三成，我拿去贿赂条子可都比这便宜。更何况如果我记得不错，阮先生不过是第四支的二把交椅，也算不上有统领大军实权的人物。要是旅馆真出了什么事儿，等你去汇报上级调人来，旅馆都给人闹得差不多了，也不见得有人来管事儿。”单月笙语气正经，话却是讥讽得很，“这三成收入要是花给了你这个二把手，我可就成了租界第一的二愣子了。” 这话说得难听至极，阮山他身后几个小弟窃窃私语。阮山更是恼羞成怒，怒目圆睁，上前就揪住单月笙的领子将他轻而易举地抬起来：“你他娘的瞧不起老子？” 单月笙双脚离地，晃晃悠悠地偏过头：“我说得还不够明白？” “你——”阮山怒极，正抡起拳头打算照着他的脸来一拳时，向湮以手撑地，就像一只弹簧似的，自下而上一脚踹在阮山下颚，将他踹得头晕脑胀，庞然大物“轰”的一声摔倒在地，扬起呛鼻的灰尘。单月笙挣脱他的束缚，轻飘飘地落在地上。向湮立刻半跪在他身边，查看是否有恙：“怎么样，有没有弄疼？” “没有，你做得很好。”单月笙在他脑袋上揉了一把，拍拍被阮山抓过的衣领，“阮先生，何必动手呢？你难不成以为就你们几个人，还能打赢我的人？” “嗯？”向湮下意识奇怪，随即又压下心中的疑惑，故作轻松地握着刀站在单月笙面前。 其中一个青龙帮小弟回过神来，冷笑道：“小屁孩终归是小屁孩，以为自己带着几个大人就打得过了。你们加上两个小孩也不过六人，而我们有八人。”他嘲讽着冲向湮扬了扬下巴挑衅道，“别嘴硬了，现在让那小子跪下给我们道歉，也来不及了。” 单月笙嗤笑：“你才是，只见明处不见暗处，肤浅至极。” “你说什么！”那小弟怒急攻心，挥起拳头就要向单月笙袭来，却被另一人来下，气急败坏道，“你他妈拦着老子几个意思？” “等等！”拦着他的那人给他递了个眼色，两人立刻安静下来左右扫视后，纷纷脸色一变。向湮顺着他们的目光望去，几个赤山组的人躲在暗处，正窥伺着这里的一举一动，仿佛一有机会便会攻上来坐享渔翁之利。 向湮心底一沉，他本以为赤山组是和青龙帮练手，做的最坏打算也就是和两帮人硬碰硬的，明的对明的。可这样一来，他不仅要集中精力对付青龙帮的几人，还要时刻提防暗箭，属实是难上加难。然而下一刻，他就听到了让自己怀疑听觉的话。 “相信你们也看到我的人手遍布四周，若是你们轻举妄动，我便会立刻放出信号让他们收网。”单月笙平静地开口，“当然，你们可以选择与我鱼死网破。但是我已经下令，即使我被抓做俘虏，甚至是被杀害，也不要停下攻击。也就是说，你们要拿我威胁也没用，只不过是被我的人抓到后接受更残酷的拷问罢了。” “你以为我会相信你的话吗？”拦人的那个小弟推了推眼镜，冷声质问，“我怎么知道那是不是你的人。” “你不知道。”单月笙笑得明媚，声音都染上喜意。可落在那些人耳中却如冰霜般刺骨严寒：“在你攻击我的那一刹那前，你都无法知道这些人是不是我的。可是你不敢赌，也没法赌。你们唯一的头领是这样无用的男人，他无法聚拢人心；而你，则没有这个权利……不过——”他顿了顿，“如果你现在撤人，我可以给你提供一些你需要的‘帮助’。” “帮助？什么帮助？老蒋才不需要你丫的帮助！”小弟挥舞着拳头，对眼镜男说，“老蒋你别听他的，大不了老子帮你揍死丫的，你跑就是了！” “你歇会儿。”眼镜男沉声制止。 “可——”小弟还想说什么，被眼睛男打断：“行了。”他有些委屈地瞪了眼睛男一眼，就见眼睛男深深叹了口气：“我知道了，看来今天的确是我们出师不利，踢了块硬门槛。算我蒋某自认倒霉……”他睁开眼睛时骤然神色一凌，“不过你若是耍我，我也会让你这毛头小子尝尝玩弄大人的代价。” “好，在下铭记在心。”单月笙毕恭毕敬地拱手。 眼睛男拽上还在嘟嘟囔囔地骂人的小弟，对其他几个弟兄拍拍手：“行了行了，今天就散了吧，回去我请大家喝酒。最近我收了坛三十年的女儿红，又辣又香，不喝醉不许回去！” 向湮本以为其他人还会有意见，没想到眼睛男一出声，几个小弟便纷纷跟了上去，完全不过问还倒在地上的阮山。只有眼睛男还想起来扶着阮山晃了晃：“阮哥，醒醒，你还好么？” “我……他娘的那小子……”阮山恍惚地醒来，眼睛男便做出一副关切的模样：“你没事儿就好，我就说阮哥这么健壮雄武的汉子怎么会有事！” “啊？哦、哦。”阮山被他一通胡乱抬举得晕乎乎的。眼睛男接着说：“老大让我们一会儿回去，你还记得么？虽然弟兄们还想瞻仰阮哥的威风，可马上就到老大规定的时间……阮哥意下如何？弟兄们已经准备好，全听阮哥一声令下。” “这……”阮山在他的搀扶下起身，装模作样地摸了摸下巴，对着单月笙怒喝：“今天算是饶你们一命，下次让你阮爷见着了有你吃不了兜着走的！”留下这句，他便大步翩翩地朝着街道另一侧离去。 眼睛男离去前给了单月笙一个隐晦的眼神，单月笙则点头示意。 等他们走远了，向湮才后知后觉地凑过去：“咱哪来的人？你什么时候跑去跟赤山组的商量的？” “没有比你更笨的了。”单月笙在他额头轻轻一敲，“当然没有，吓唬吓唬他们罢了。” “那要是他们不信……”向湮有些着急。 “不信就到时候再说吧，我总会有办法的。”单月笙满不在乎地回头。 向湮还想追上去，就见一道黑影闪过。他下意识扑上去抱住单月笙，忽地脑后一阵剧痛。他看到一根棒槌落在单月笙头上，“咔嚓”一声，面具应声碎裂，鲜红的血液喷涌而出，染红了他的视线。 “阿笙！”