嫧善（二十六）一梦千里

    嫧善（二十六）

    “公子服下此药之后，许会身燥体热、郁气外散，请放心，不过正常反应。公子若能忍，是最好，若实在忍不了，也无妨，服下此清心丸，以热水净身，多喝凉茶，也可将浊气排出。”

    嫧善缩腰含背跟在陆町豪身后，听他与侍女胡扯，心里五味杂陈。

    马车上，嫧善低头思量该如何道歉，却听陆町豪说：“你不必忧心，那一点药量下去，只会叫他难受一阵，于他身体无损。”

    停一时，又说：“我知道你心中愤懑，但其实……严家并不算是乡绅严吏，前些日子瘟疫来时，严家第一个开库捐钱，又设了几处粥棚，严老爷专辟了一处私宅让流浪者住，严家在此地百年，从来以仁心厚德为名，当然这与留青道长所为相比不算得甚么。然此事由严秋子与林孟所起，我想，若是伤及无辜也并非你本意。再说那严二公子，他虽荒淫，但他待女孩子是极好的，本县勾栏花柳之所里的女孩儿们，若有失足被迫或是家境贫寒者，他总是见一个救一个，若非他本性良善，我也不会为他治病了。我这话并非为严家开脱，留青道长仙逝是不争之事，我只是想告诉你，此事断不会只有一种解决方法，你可以为留青道长报仇，但不必为此搭上你的功德造业，你觉得呢？”

    他说的恳切，嫧善愧疚难当，低头道歉：“陆大夫，对不起，以及，多谢你，今日若非你，我怕是要酿成大祸了。”

    陆大夫摆摆手，“无尘道长在回春堂时帮了我许多，我今日不过是举手之劳，当不得你如此。”

    嫧善又问：“你既知那严二公子无辜，为何还纵容我在他的汤药里放合欢散？”

    陆大夫凝神：“那点子剂量，不过泄愤罢了。可还记得晨间我说的严二公子抑郁易怒、情绪不定？便是此理。你说的林孟我在严府里是见过一次的，他并非做管事，不过临时招进去叫他管一桩事罢了，便是严二公子近来想在府中修一水池，叫他看管修饰的。可他毕竟非行班出身，似乎许多事情办不好，他又好谄媚殷勤的，常常惹得二公子烦不胜烦，我上次多嘴问了一句，侍女说那林孟常被主子打骂。今日二公子服了那药，心火上涌，又无宣泄之地，必然更加燥怒，晚间林孟去回事，想来不会好受。虽然小把戏不足为道，也算是为你泄一泄心头之愤，为留青道长报仇之事，你也好从长计议。”

    嫧善反纠结：“那岂非严二公子很委屈？”

    陆町豪笑道：“姑且算作是他治下不严的罪过吧。”

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    又一日晚间，严府。

    “秋兄，我听说翠微山上的那个阿紫，似乎下了一趟山，已经知晓留青之事了。”

    “又如何？你放心，严府戒备森严，我就算容她十个阿紫，也不能成事，更何况那无尘近来不在，你怕甚么。”

    林孟坐在下首，皱眉道：“那阿紫我自来不怕的，可无尘总有回来的一日……”

    严秋子吐一口瓜子皮，呷一口茶，“无尘若是来了，谣言已遍布全城，法不责众，难道他还能堵上全城百姓的嘴吗？再者说，如今谣言四起，谁知道是从何处传开的，他若是来问我，我还说是在张峁村从几个村妇口里听来的呢，他能奈何？”

    林孟起身为他续一杯茶，依旧坐回下首，愁眉苦脸说：“您知道的，我不是担心谣言之事，我是说那浏河观的两条人命。”

    “你以为我叫你近来一直讨好二公子是为了甚么？若是真有无尘与你对峙那一日，二公子出手为你求情，还怕他无尘有不应的？时候不早，不必忧心琐事，早些歇息吧。”

    严秋子将自己身前一杯茶转搁在林孟手边，林孟便知，是启茶送客之意，只好打躬告退。

    走出几步，听见身后的房间里，严秋子在叫人铺床。

    二人各自歇在卧处。

    大风呼啸的冬日，林孟与严秋子两人走在茫茫荒野之中，身上却只着一件薄薄中单，寒风直蹿。林孟腹中辘辘，却无可食之物。前方似乎有光亮，但四周茫然，他不知行至何地，亦不知如何走出此地。

    越走越饿，满身皆是冰雪，四肢无知无觉。

    林孟看见前面的严秋子腰间似乎坠着一个包子，皮薄馅儿大，冒着热气，他甚至闻到了味道，是荠菜鲜肉馅儿的。包子皮太薄，几乎兜不住肉馅儿丰沛的汁水，随着严秋子步步前行，肉汁滴滴掉落，林孟心道：“好生可惜。”。

    他不由得出声祈求：“秋哥，你的包子可以给我吃吗？”

    严秋子却连头都没回，径直往前走。

    可饥饿与寒冷疯狂生长，似乎要将他的四肢百骸皆吞噬掉，严秋子腰间的那颗包子如一条盘旋着、不断吐着信子的毒蛇，诱使他疯狂。

    当他凝神看脚下时，却发现地上皆是死人白骨，路边密密堆着坟丘。简陋用石板搭就的饭床上，祭着新烧的碗肉，热气腾腾，香气扑鼻。

    夜色越走越浓烈，严秋子甚至看不清脚下之路，却一心直想往前走。但他又清楚地知道自己是走在严府的一条小道上，路两边长着鲜红的虞美人，还是他早些时候着人栽种的。他身后随行的是脚步声很重的林孟，一脚一步，声音似乎就踩在他耳边。

    两人出了严府后门，转过街角，上一座山，却见眼前座座新坟。坟堆之下，立着斑驳的石碑，石料似乎经由千年风雨侵蚀，与黄土新翻的坟堆很不合宜，说不出的怪异。

    其中一座坟堆上放着几块发着光的金条，金条之下的新土似乎还在往外渗着血水。

    但这又有什么关系？坟堆上的金子发着光，自己不拿，难保别人路过会拿，更何况身后还跟着一个贪心不足的林孟。

    林孟直盯着饭床上的大碗肉，正思虑着要如何与严秋子分食，转眼却见严秋子已站在坟堆前，将什么东西塞进自己袖口。

    自己想着要与他同甘苦共患难，他却只想着满足自己私欲，一时之间怒从心起，如野火燎原，蔓延得无边无际。

    林孟粗喘一声，顾不得什么，一跃身扑将上去，直奔那一碗烧肉，可严秋子还在不停地往袖口塞东西……

    眼见碗里的烧肉越来越少，林孟却觉得自己与严秋子之间所隔甚远，万般焦急之下，在地上捡起一块不知是人骨还是石头的东西，往严秋子身后扔去。

    严秋子正将金条往衣内塞，却听到身后的脚步声又加重了，似乎是林孟正在向自己奔来，正待回头时，脑后却遭了一次重击，回头，是林孟满脸凶煞。

    听到有狐狸的嘤嘤叫声时，两人正扭打在一起，林孟脸上被打得青紫交加，严秋子胸口和两腿之间有不少鞋印。

    狐狸叫声越来越近，而周遭却怎么也看不见有狐狸身影。两人觉得甚是奇异，当下也不打了，弯腰撅臀，四处搜寻哪里来的狐狸。

    一人往北，一人往南，却在半刻钟之后，在一个坟堆前碰面。

    两人互相盯着对方嘴唇开合，耳边却只有狐狸的叫声。

    其声幽怨，却又近在耳边。

    林孟两人面面相觑，却眼见着对方的白净皮面幻作狐狸头，嘤嘤叫声仿似就来自对方。

    可此时的狐狸叫声却又忽远忽近起来。

    林叶飒飒，吹起一阵凉风。

    身边的坟堆里似乎有什么动静，两人一齐转头，却见身边的并不是坟堆，而是死人面……

    需有多少颅骨才可将平地堆成坟丘？

    眨眼之间，那堆死人面忽然崩塌，不计其数的颅骨滚落脚下，霎时堆至腰间，眼见就要埋上胸口了，可两人眼看着原本的坟堆之处，威风凛凛立着一只狐狸，嘤嘤的叫声不绝于耳。

    颅骨堆至下颌处，腥臭之味扑鼻而来。

    还不待两人呕起来，光明已不见，只剩下一声一声的狐狸叫声。

    白日，佃庄内。

    严秋子今日不想在严府，所以躲懒出来，将拖了许久的田庄上的账本清一清。

    “严管家，您昨晚没歇好吗？”

    “怎么？”

    “您眼下面的乌青……”

    严秋子摆摆手不理会　，“你只管将上半年的收成账本呈上来，我瞧一瞧。”

    佃户躬身哈腰称是，又向外招了招手，一位清丽少女脚步款款、裙裾翩翩，端着食盘进来。

    “严管家，您请用茶。”

    女孩儿声音轻柔和细，端的一派温柔小意。

    却见那严秋子双眼紧闭，正在养神，闻声也只作不闻。

    女孩儿讪讪，只得将茶斟好，垂手立在一边。

    佃户见状也不言语，轻手轻脚走出去拿账本去了。

    算盘珠子拨棱棱地响了一个晌午。

    严秋子口干舌燥，方想起来手边还放着茶，拈起杯子灌了一口冷茶，激灵一下，混沌了一天，终于清醒。

    佃户见状，灵光乍现，谄媚道：“严管家，食盒里还有一些时令点心，都是咱们庄子上种的作物产的，不过图个新鲜，您尝一尝。”

    严秋子将一个圆木食盒打开，也没看里头是个什么境况，伸手进去触到了一块坚硬光滑的东西，想是什么果子，捡出来一看——

    灿灿一方金子。

    与昨夜梦里洒在坟堆上的并无二致。

    当下手也不稳了、嘴也不渴了，见了金子如见了鬼魂……

    但最后还是叫随行的小厮提上了食盒。

    毕竟就算坟堆上的钱，也是真金白银的。

    马车咯噔载着严秋子回了严府，他正要回房里补一觉时，却撞上了林孟。

    真是晦气，当初就不该把这一尊瘟神请回来。

    林孟眼见着严秋子面色不虞，再加自己昨晚梦中情景叫人胆寒，也不愿与严秋子搭话，但既已撞上了，少不得要寒暄两句，只好作揖躬身，扯出笑脸来——

    “秋大哥好。”

    起身时，却发现严秋子已经走远，只看背影就叫人生厌。

    当日晚间。

    饥饿、寒冷、茫茫原野、堆堆坟丘、滴着肉汁的包子、冒着热气的碗肉、闪光的金块、辘辘头骨、嘤嘤鸣叫……

    第三日晚，从饥寒交迫始，被腥臭头骨埋葬为末。

    ……

    接连一月，两人晚间都是同样的梦境。

    即使睡前吃饱、大伏天盖上厚被、白日里见到钱就吐，在梦里还是抵挡不住饥渴与欲望，次次沉沦在白骨之下。

    /

    浏河观后山。

    嫧善蹲在留青墓前，将手里将将买的杏粉糕摆在简陋的饭床上，又带了一壶在聚福楼买的桃花酒。

    “师兄，我给你买了杏粉糕，你若是吃着好吃，我以后再买，上次给你买糕还是在去年年节。前次路过一个小店，卖杏粉糕，我却忙着赶路，犹豫一下没买，想来真是后悔。这个桃子酒，说是很有名，买来给你尝尝。”

    “你的仇，我虽不能为你亲报，但这一个月来，那两人想必也是不好过的。一个贪财、一个恋物，总教他们知道欲壑难填的滋味。”

    停一时，将一壶桃花酒洒进土中，目中虚空，不知在想什么。

    “无尘好久不回来，翠微山我自己住着总觉得空荡荡，你走之后，我在浏河观住了几日，并未发觉哪位师兄弟可堪观主大任，也不知你是否心有所选。”

    “从前因我的缘故，叫你受了许多委屈，如今也不能再弥补。”

    絮絮叨叨说了半日，也不知她在与留青说还是自说自话。

    之后实在无话可说，便坐在坟前，拈地上的落叶玩。

    又坐了半晌，见日将西落，终于站起来掸掸尘土。

    “师兄，我走啦，下次再来，你好好保重。”

    下山进了浏河观，却见观堂内几个蓝衣小道士聚在一处嘀嘀咕咕，看见嫧善进来，台丹跑过来拉着她进了观内的后堂，院中堆着许多落了灰的杂物，而平日里陈放杂物的土洞内，赫然有一尊神像。

    金砌蛇身，蛇尾尖细，蛇头戴着青绿帻帽，蛇头高昂，双目碧绿。

    许是年久未修，金片脱落一地，露出内里的青绿蛇身。

    塑像之人极其仔细，将蛇身的鳞片都刻得清楚。

    嫧善忽想起她在张峁村外那棵桐树下做的梦，与眼前之景况别无二致。

    门外的小道士问：“道姑，您可知这是何方神仙？”

    嫧善回了回神，道：“不过是此地百姓随意建的庙宇罢了。”

    说着指了指神像下的匾额：“你瞧，这匾上写的是‘青云庙’，想是取‘直上青云’之意。”

    “别聚在一处了，将外面的杂物规整规整，就该吃晚饭啦。”

    门外的小道士们躬身散尽。

    嫧善将土洞的木门关上，幻作狐狸，像梦中所做那般跳上贡台，卧在蛇身盘踞凹陷处。

    一梦千里。