第一章 （献祭）
1 这是一个荒诞不经的故事，充斥着各种离奇古怪和匪夷所思，如人们醉酒后的幻梦，说不出起因和结果，只有那纷繁变幻的场景和梦中似有若无的绮香留给梦醒之人最后的遐想。 同时，这又是一个传说，隐秘在宫闱之后，存在于宫人们的交头接耳中，随着日升月落，一点点消磨掉原本的棱角，成为口口相传却又语焉不详的秘闻。 斗转星移，秘闻成了故事，故事变成传说，传说被刻在竹简上，写在纸上，印在书上……在无数人的解读与构想之下，它变得模糊不清，谁也不记得原本模样。 传说中主人公的真实名字因为年代过于久远而已不可考，但得益于后世之人的热情，主人公有了一个名字。 他姓穆，为何这么称呼，没人说得清。总之，在某一篇印出来的话本里，他是一个小部族首领的儿子，而他出生的氏族被人称为穆。 辛是他的名。辛者，新也，传说他出生时，正值春天，万物复苏，阳和启蛰。 穆辛是族长的孩子，一出生就受到所有人的喜爱，他的父亲曾将他比作太阳，明亮耀眼；他的母亲将他比作月亮，清丽皎洁；他的兄弟姐妹将他比作繁星，灿若银河。而其他族人们则把他视若神明，因为唯有神才能有那无瑕的容颜。 长到十六岁时，他的美貌已经举世闻名。他的父亲出于炫耀的心态，带他去了帝都晫京，去拜谒这片辽阔土地的统治者。 辰帝，也就是故事中的另一个主角，就是在这场宴会上第一次见到穆辛的。他坐在高台上，视线穿过额前的冕帘，在肉桂的香气中，恍然看见仙人坐在殿中。 穆辛感受到那灼灼目光，稍一偏头，微微颔首致意，随后，和所有人一道高举酒爵，掩面而饮，宽大的袍袖垂下，黑红色的花边繁复得令人目眩。 辰帝看痴了。 彼时，两人谁也没意识到，他们的这次相遇带着宿命意味，像流星划过夜幕，美丽却无可避免地走向毁灭。 辰帝第二次见到穆辛时，后者已不再是光彩照人的族长之子，而是牺牲。 那时，大祭司正念着祝祷词，双手高举，双眼微闭，松木燃烧的香气混合着人肉烧焦的味道，直冲天际。 在凄厉的惨叫哀嚎中，一批又一批的人牲们被烈焰送往神的国度。 辰帝本不想参与这场祭祀，那些尖叫令他头疼，但大祭司表示，天子应该亲自奉上为神准备的盛宴。 所以，他不得不在七月正午时穿着数层兖服坐在骄阳之下，被迫观看毫无乐趣的献祭表演。 快结束吧，他想着最近宠幸过的几位美人，心越发沉不下来，美人们的脸可比大祭司那张满是褶皱的脸漂亮耐看多了。 他如此想着，又一批罪奴被押上祭台，不过这一次，神需要特别的美食。 一个接一个，人牲们手脚被捆在木架上，明晃晃的刀从胸膛扎入，一路向下剖开，血肉模糊的裂痕中，是跳动的心脏和微微蠕动的肠子。 祭司的手托起一截软滑的小肠，用力一扯，粉红色的长条就从肚子里掉了出来，一截截落到地上，最后就这么垂在肚子外面，随着人牲的挣扎而晃动。 辰帝饶有兴趣地看着，刺耳的尖叫已经不再令他烦恼，反而勾起兴奋，调动起潜藏在血液中的残忍。 多么美妙悦耳的声音，神喜欢听。 祭司将木架上可怜的献祭者的眼睛剜了出来，盛在木盘里，又把肠子掐断一截，也放在其中，置于松木台上焚烧，浓郁的腥气和臭味令人作呕，可同时也是那么的舒适宜人。 不得不承认，他已经很久没见过这么多鲜血了，血红让他感觉无比快乐。 人牲已经死去，轮到下一个人。 那个倒霉鬼死得毫无痛苦，刀子直接在他心口上破出个大洞，心脏被挑在刀尖上时还有些许收缩，血流了一地。 他看向第三人，想知道他会是什么死法。可是，只一眼，他便愣住。 那张完美的脸是如此熟悉，在无数夜晚让他魂牵梦萦。 是他，穆辛。 辰帝看见祭司拿起巨斧，青绿色的斧面布满暗红污迹，也不知是多少人的血染成。 祭司来到穆辛身旁，挡住辰帝的视线，他看不到剩下的画面，但不用想也知道，修长的四肢将被一一砍下，然后丢到火堆里献给永不知足的神明。 他想，这么漂亮的人死去，太可惜了。 就在祭司准备动手时，他出言制止，走下帝座，祭台上的鲜血将他拖地的长裾弄脏，随着步伐前进形成一道蜿蜒拖痕，把他本就高挑的身材衬得更加挺拔，宛如游龙。 “寡人一向爱民如子，为什么你的部族还要反叛，因为你姐姐的死吗？可她是自杀，与寡人无关啊。”他站在穆辛面前，眼中洁白的身体仿佛是大皇宫中白玉雕成的工艺品，手忍不住在那完美的腰线上来回抚摸。 穆辛的胸口微微起伏，不知是因为恐惧还是因为愤怒，美丽的脸庞有些扭曲：“把你肮脏的手拿开！你不配当天子统治万民。你德行缺失，荒淫昏聩，残暴无道。” “可显然，你们作为臣民也并不合格。寡人要的是穆族最美之人，可你父亲却以次充好。”辰帝的手来到穆辛的小腹，只差几寸就碰到一丛密林，这让穆辛异常羞耻，他怒道：“我的长姐是族中公认最美的女子，她品德高尚，性情纯良，完全得配帝妃之名。” “可寡人要的是最美的人，显然，她不如你。” 穆辛愣了一下，忽然明白了隐含的意思，更加悲愤：“可这并不是你能肆意侮辱玩弄她的理由！” “何为侮辱，何为玩弄，寡人只不过想看她和别人交媾，结果她非但不从，反而撞柱而亡，坏了宴会兴致，让寡人下不来台。” “世上怎么有你这种禽兽不如之人？”穆辛眼中充满血丝，悲痛欲绝，“她当时已经身怀六甲，你就丝毫不念及她腹中的孩子吗，那也是你的孩子啊！” 辰帝不以为然：“寡人有二十一个孩子，其中夭折的六人，剩下的八个是儿子，七个是女儿，你觉得寡人会在乎一个还没出生的小东西？” “暴君！”穆辛疯狂晃动身体，想要冲破锁链桎梏，手刃仇人，“人们在你的统治下看不到任何希望，北方的干旱和南方的水涝就是最好的例证，很快人们都会揭竿而起，你不会有好下场。” 辰帝并没有生气：“看不到希望是因为神没有给予希望，他需要供养才行，献祭过后，神会降下甘霖，也会收回过多的雨露。” “神已经背弃了你。”穆辛说完，又摇头，黑色的长发随风飘拂，“不，这世上从来就没有神。” 这句话激怒了祭司：“陛下，人牲需要即刻献上，否则神会发怒的。” 辰帝道：“不，寡人要让他活着，见证神的存在。” 祭司躬身：“几百年来还从未有过在祭台上放走牺牲的先例，神若知晓，必定会……” “够了，”辰帝斜眼，手指抚过祭司的衣领，轻声说：“谁才是神在人间的代言人？你吗？” 年轻的祭司跪下来，他当然不是，就连主持祭祀的大祭司也不是，只有天子才是神选。 年迈的大祭司走来，覆在脸上的金面具有着突出的五官和巨大的鼻孔，看起来十分狰狞。他苍老的声音从涂着颜料的血盆大口里传出，感觉就像某种猛兽在呼号：“献祭必须完成，否则帝国将遭受厄运。” “什么厄运，毁天灭地？”辰帝笑道，“寡人的先祖从蒙昧的蛮族手中打下这片江山，蛮族的萨满巫师们也曾诅咒我们断子绝孙，可你看现在呢，帝国疆域幅员辽阔，人们繁衍生息，代代不止，全能伟大的神可曾有过些许干预？” 大祭司沉默不语。 辰帝继续：“神才不会计较谁来帮他统治人间，只要享用到足够的祭品，他就会容忍神之子的为所欲为。” “可他不一样。”大祭司指着穆辛，“他是族长之子，身份高贵，尊贵的血液是神的最爱。” “那就只奉上鲜血好了。”辰帝凑近大祭司，“你有办法做到的，不是吗？” “您的所作所为会受到神谴。”大祭司无奈，将一把黑曜石匕首放在年轻祭司的手中，后者会意，来到穆辛身旁，将他的手腕和脚腕割破，血液如泉涌流淌。 看台上参加祭祀活动的贵族们不知到底发生了什么，祭祀中断可不是好预兆，他们开始躁动不安，窃窃私语起来。 就在这时，天暗下来，人们抬头仰望，空中无云却黑压压的，太阳被巨大的阴影遮住，朔风飒飒忽起，将人们的长衣和裙裾掀飞。 “天狗来了！”不知谁喊了一句。 片刻的寂静过后，是惊恐的尖叫，人们互相推搡着，提起过长的衣摆，纷纷逃离现场，唯恐天狗下凡将自己吞噬。 祭台上的人们相对平静一些，大祭司仰望天空，说：“看啊，神已经表达了不满。” 所有祭司们跟随大祭司跪下，虔诚颂祷，祈求神灵的宽恕，祭台上就只有辰帝一人还站着。 四周漆黑一片，太阳彻底湮灭在黑暗中。辰帝看不清眼前，耳朵似乎是要弥补视力的缺憾，陡然敏感起来，远处的拥挤声、近处的祷告声，耳旁刮过的风声，他听得一清二楚。而在这些嘈杂中，他又轻易地分辨出另一种滴滴答答的声音，明明微不可闻，可就是能清晰地听见，好像秋日细雨落入水潭，淅淅沥沥的。那声音砸在心上，在脑海中被无限放大，一时间其他响声都静止了，他迷失在这扣动心弦的滴答声中。 太阳再次回归，当人们看到刺眼的阳光时，骚动平息了。珠光宝气的贵人们整理着仪容，互相道贺，恭喜彼此躲过一劫。 大祭司被搀扶着站起身，对辰帝说：“我们的行为触怒了神，献祭必须继续，穆族人必须被用。” “其他人被用，他则要留下。”辰帝看向穆辛，终于明白刚才的滴答声是什么了，那是鲜血滴在血水中的声音。 真好听，他想。 他转身对在场所有人道：“神并没有降下惩罚，刚刚的一幕恰恰说明他对我们的喜爱，因此才现身一会。他神辉万丈，连太阳都要避其光芒，天狗只是他的使者，世间万物都将庇护在神耀之下，我们的国度将世世代代屹立不倒。” 人们欢呼着，忘掉刚才的恐惧，陷入狂热中。 “让我们歌颂神，膜拜神，继续为神奉献所有！”辰帝跪下，下面的人也跟着跪下，他对边上呆立的大祭司说，“现在继续，从下一个开始。” tbc. 注：“用”这个字在上古时代有剖心献祭的意思，字体结构原本的含义就是：一个胸腔，被剖开……（还好，这种含义在现代已经消失了。）