第八章

    乌琅山之行还算快乐，也有一样能实实在在拿在手里的收获——一个桃子。

    那天晚上祝赫递来的桃子被秦盼珍惜地收了起来，拿回家摆在床头，每天一睁眼就能看见。后来秦盼犹觉不够亲近，又把它转移到了枕边。那桃子从祝赫手里拿来时只是半熟，放了几天之后终于成了个熟透的软桃，散发浓郁的桃香。秦盼每晚就在这样香甜的气味中入睡，一连做了几天的好梦。

    到国庆长假结束时，桃子已经熟得过头了。秦盼眼看它命不久矣，终是十分不舍地吃掉了它。熟过头的桃子绵软黏腻，带着股濒临变质的气息，像是一种临终前的腐朽的甜美。秦盼吃得郁郁寡欢，沾了满手的汁水，又把吃剩的桃核洗净晾干，收了起来。

    国庆过后，雨水一场接一场，秋天来势汹汹，已经到了要穿厚外套的季节。秦盼进入高中也有两个多月了，因为没被分到重点班，因此学习压力并不如先前预想的那样大。他按部就班地读书考试，遇到了一些友善的同学，也交到了一两个不错的朋友，不过因为苏武夷总来找他，又有小时候的情谊在，秦盼在学校里最要好的朋友还是阿夷。

    这天晚上，秦盼骑着单车回到春井巷时已经将近十点钟了。巷子路窄，偶尔还会有行人，他便放慢了骑车的速度，路过祝赫家时习惯性地看了一眼。祝赫家敞着大门，祝老头刚好从里面走出来，瞧见了他，叫他道：“盼盼。”

    秦盼立刻两腿蹬地，停下了车子：“公公好。”

    祝老头笑眯眯地冲他招手：“盼盼，来喝糖水。”

    秦盼也不推辞，进屋在饭桌旁边坐下了。祝老头晚上煮了板栗糖水给祝赫作夜宵，这时也盛了一碗端给秦盼，又把助听器戴上了，问他：“这么晚才放学？”

    秦盼把碗接过来，说：“快要期中考试了，这星期每天晚上都要测验，就拖得晚了一点。”

    祝老头点点头：“你们读书都很忙。祝赫现在上高三了，晚上要到十点钟才能放学。”

    秦盼正是长身体的时候，这个点肚子早就饿了，骑车回来时又吹了一路的冷风，这时候捧着这碗又甜又暖的糖水吃得狼吞虎咽，还没尝出什么滋味就囫囵吞了下去。

    祝老头在旁边笑问：“够不够甜？”

    秦盼放下碗咂了咂嘴，仔细回味起舌头上余味，确实很甜。

    祝老头看得出他还没吃得尽兴，笑道：“我再给你装一碗。”

    “不用了不用了。”秦盼连忙拒绝，“我要是再吃，祝赫哥就没有了。”

    “都有的，你的、祝赫的、乔乔的，全部都有。”

    秦盼低头摸了摸肚子。原来鲁冰乔每天晚上都会来祝赫家里吃夜宵，祝赫的外公应该也很喜欢她吧？毕竟是从小看着长大的孩子。这对青梅竹马的恋人也许早就得到双方家里的认可了。

    祝老头又盛了一碗糖水端来，坐在一旁絮絮叨叨地讲家事：“祝赫他妈一直在省城工作，平时忙，也不能总回来，就我和祝赫爷孙两个一块过。说是我照顾他，其实倒像他在照顾我。早几年他妈就让他一起去省城，但他就是不肯，我知道他是放不下我。这孩子平时说话不多，但心眼是真的好……”

    第二碗糖水秦盼吃得很慢，边吃边认真听着祝老头的唠叨，关于祝赫的一切他都想要知道。吃到糖水见底时，祝赫回来了，一同进门的还有鲁冰乔。

    “公公，我们回来了。今晚有什么好东西吃？”鲁冰乔欢快地跟祝老头打过招呼，然后看见了秦盼，不免有些意外，“秦盼，你也在啊。”

    祝老头笑道：“今晚煮了板栗糖水，盼盼已经吃了两碗了。”

    “哦？那我还有吗？”

    “都有。炎炎不跟你们一起回来吗？”

    鲁冰乔撇嘴道：“他在追女生，一放学就上赶着送人回家去了。”

    秦盼抹抹嘴唇，站起来道：“我吃饱了，先回家了。谢谢公公，再见。”说完拎着书包从祝赫身前擦过，跑出大门，推着单车往家跑去。

    期中考试结束后，高三年级难得可以休息一个完整的周末。鲁冰乔从网上学来烤饼干的方法，周末买来材料在家里自己烤了一些，迫不及待地把成品拿给大家分享。祝赫当然是有份的，其他人也沾了光。那天下午秦盼出门路过鲁冰乔家楼下，听见有人从楼上叫他，他抬头看去，鲁冰乔在阳台上对他喊道：“秦盼，你等一下，我有东西给你。”

    鲁冰乔拿来自己亲手做的饼干，一共三份，都装在印着星星纹样的透明玻璃纸袋里，袋口还用彩带扎了个蝴蝶结，比糕饼店里售卖的还要精致。秦盼接过来时几乎有些受宠若惊：“谢谢乔乔姐。”

    “一袋是给你的，剩下两袋帮我拿给你哥和阿夷。”鲁冰乔嘱咐他，“千万记得啊。”

    “好。”

    秦盼回到家就把饼干给了秦炎，秦炎把袋子拿在手里掂了掂，没说什么。苏武夷就显得高兴多了，边嚼着白送的饼干边评价道：“好、好吃，比外面卖的也不差。祝赫真、真是好福气。”

    秦盼有些不开心道：“又关祝赫哥什么事。”

    “有这么心、心灵手巧的女朋友，不是好福气吗？”苏武夷又拈了一块饼干扔进嘴里，“他们两个确实挺般配的，我看他们迟、迟早会结婚。”

    秦盼烦闷道：“你吃东西时能不能别说话，老吧唧嘴。”

    这天晚上，秦盼独自来到自家的顶楼天台，在水泥地面上摊了张报纸，坐下。

    他总喜欢一个人坐在这里，尤其是在夏天，尤其是在感到迷茫或难过的时候——还有一个原因，从这里朝西望去，可以看到祝赫的卧室窗口，如果没拉窗帘，便偶尔能透过窗户看见他活动的身影。不过因为距离隔得很远，就算天台上的秦盼和窗前的祝赫正在互相对视，也许也并不能发现彼此正在互相对视。

    秦盼抱着膝盖，把自己缩成很小的一团，茫然地往着那个窗口。窗口拉上了窗帘，透出暖黄的灯光。住在那个封闭的房间里的人，拥有一个漂亮的、青梅竹马的、心灵手巧的女孩。她能做出美味的饼干，装在精致的包装袋里，带着心意。他喜欢她，大家也都喜欢她。

    他打开自己的手掌，里面只有一枚干枯的桃核，表面布满狰狞的纹路，像一个破裂的躯壳。那是桃子的尸体。

    北风吹来，已经有了刺骨的寒意。

    桃子死了。冬天要来了。